Αυτό το καλοκαίρι στην Ευρώπη, οι θαλασσοπόροι με κινητικά προβλήματα θα έχουν περισσότερες ευκαιρίες να κολυμπήσουν στη Μεσόγειο χωρίς να ανησυχούν ότι θα διασχίσουν την άμμο. Από αυτόν τον μήνα, περισσότερες από 200 καρέκλες Seatrac θα τοποθετηθούν σε παραλίες για να βοηθήσουν τους παραθεριστές να φτάσουν στη θάλασσα στην Ελλάδα και σε μερικές γειτονικές χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας και της Κύπρου.
Σε κάθε τοποθεσία, ένας πεζόδρομος οδηγεί σε μια καρέκλα με ηλιακή ενέργεια σε μια πίστα. Οι χρήστες μεταφέρονται σε μια καρέκλα και «οδηγούν» στο νερό μέσω ενός τηλεχειριστηρίου που παρέχεται στην παραλία ή παραδίδεται στο ξενοδοχείο με προειδοποίηση.
Μόλις βρεθούν στη θάλασσα, μπορούν να σηκωθούν από την καρέκλα για να κολυμπήσουν και στη συνέχεια να επιστρέψουν στην καρέκλα για το ταξίδι της επιστροφής στον σταθμό πρόσδεσης.
θα σε δει
Στη Σάμο, στην Ελλάδα, έχουν εγκατασταθεί ράμπες πρόσβασης από τη Sitrack για παραθαλάσσιους με κινητικά προβλήματα.
Το εργαλείο τους επιτρέπει να παρακάμπτουν την άμμο, η οποία μπορεί να είναι επικίνδυνη για άτομα σε αναπηρικά καροτσάκια, μπαστούνια, περιπατητές ή ταλαντευόμενους στα πόδια τους. Τους επιτρέπει επίσης να απολαμβάνουν τη θάλασσα με τη δική τους ελεύθερη βούληση – δεν απαιτούνται επιπλέον χέρια.
Το Seatrac δεν παρέχει μόνο ανεξάρτητη πρόσβαση στη θάλασσα. «Παρέχει αξιοπρέπεια και ανεξαρτησία σε άτομα με κινητικά προβλήματα που θέλουν να απολαύσουν το μπάνιο τους», δήλωσε ο Ιγνάτιος Φώτιος, ένας από τους Έλληνες εφευρέτες της καινοτόμου συσκευής παραλίας. «Μπορούν να επιλέξουν πού θα πάνε και να ζητήσουν από τους φίλους τους να τους ακολουθήσουν και όχι το αντίστροφο».
Το 2012, μια εταιρεία με την επωνυμία TOBEA παρουσίασε εννέα αναπηρικά καροτσάκια σε αρκετές παραλίες στην Ελλάδα. Πέρυσι, η εταιρεία εγκατέστησε 180 συσκευές στην Ελλάδα, καθώς και αρκετές ακόμη σε Κύπρο, Ιταλία και Λετονία. Αυτό το καλοκαίρι, σχεδιάζει να τρέξει περισσότερα από 220 από αυτά κατά την υψηλή περίοδο των παραλιών, περίπου από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο.
«Το 2022 είχαμε περισσότερες από 40.000 χρήσεις», είπε ο Φωτίου, Διευθύνων Σύμβουλος της TOBEA στην Ελλάδα, σχετικά με τη δωρεάν δοκιμή. «Αυτό είναι το άμεσο αποτέλεσμα – χιλιάδες χαμόγελα για ανθρώπους που μπορούν να κολυμπήσουν ανεξάρτητα».
Φωτίου είπε ότι η εταιρεία σχεδιάζει να επεκταθεί στην Ευρώπη και όχι μόνο. Αξιωματούχοι στις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ, την Ισπανία και την Κροατία έχουν εκφράσει ενδιαφέρον.
«Συνεργάζομαι με την κυβέρνηση της USVI για την αγορά τριών Seatrac Movers, ελπίζω στις αρχές του καλοκαιριού», είπε ο Don Peters, ένας βετεράνος του στρατού με έδρα το St. Croix. «Θα είναι ένα καλό τουριστικό αξιοθέατο για τους επιβάτες με αναπηρικό αμαξίδιο στις γραμμές κρουαζιέρας».
Οι Αμερικανοί θαμώνες της παραλίας θα χρησιμοποιούν μια βελτιωμένη έκδοση του αρχικού Seatrac, δήλωσε ο Brian Bergman, πρόεδρος της TOBEA-West. Το Seatrac Mover θα διαθέτει αξεσουάρ όπως ένα προσαρτημένο joystick στη θέση ενός τηλεχειριστηρίου και πολλαπλές κάμερες τοποθετημένες στο κάθισμα για να διευκολύνει την ορατότητα και τους βανδαλισμούς.
είπε ο Μπέργκμαν, ο οποίος εμπνεύστηκε από την αείμνηστη κουνιάδα του, μια μανιώδης κολυμβήτρια με σκλήρυνση κατά πλάκας.
Στην Ελλάδα, το πρόγραμμα συγχρηματοδοτήθηκε από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης της Ευρωπαϊκής Ένωσης και εθνικούς κρατικούς φορείς. Οι δήμοι και οι φορείς εκμετάλλευσης ακτών αγοράζουν την πλειοψηφία του εξοπλισμού. Μια σειρά από παραθαλάσσια θέρετρα και ταβέρνες πρόσθεσαν επίσης ανέσεις.
“Πολλές παραλίες σε όλη την Ελλάδα γίνονται όλο και πιο προσβάσιμες σε επισκέπτες με κινητικές δυσκολίες. Αν και υπάρχουν συχνά καθορισμένες απαιτήσεις για άτομα με αναπηρία, υπάρχουν επίσης πολλές λύσεις”, δήλωσε η Τζένη Λεβαδάρου, σύμβουλος ένταξης και χρήστης αναπηρικού αμαξιδίου στην Ελλάδα. Οι καρέκλες είναι καλά δοκιμασμένες και έχουν συμβάλει με επιτυχία σε αυτόν τον σκοπό.
Ο Σέτρακ προέκυψε από μια συνομιλία μεταξύ του Φωτίου, ενός αεροναυπηγού, και ενός Έλληνα φίλου που χρησιμοποιούσε αναπηρικό καροτσάκι, ο οποίος είπε ότι δεν τους άρεσε να τους μεταφέρουν στο νερό σαν «ένα σακί με πατάτες». Μέχρι αυτό το σημείο, το Setrak απελευθέρωσε τους επισκέπτες της παραλίας από το να βασίζονται σε φίλους για ανελκυστήρα.
«Μου αρέσει που οι χρήστες αναπηρικών αμαξιδίων μπορούν να χρησιμοποιούν το Seatrac ανεξάρτητα χωρίς να χρειάζονται βοήθεια», είπε η Christine Secor, η οποία δημιούργησε το blog του World on Wheels και παρακολούθησε μια επίδειξη βίντεο της καρέκλας από το σπίτι της στη Νέα Υόρκη. «Η μετάβαση από αναπηρικό καροτσάκι στη συσκευή φαίνεται να είναι σχετικά εύκολη».
Όταν η Secor, η οποία γεννήθηκε με μυϊκή δυστροφία, επισκέφτηκε την Ελλάδα το 2010, βασίστηκε σε ένα μπαστούνι για υποστήριξη. Σε παραλία της Μυκόνου πάλεψε να κρατήσει τις ισορροπίες της στη χαλαρή άμμο και στα κύματα. Τώρα χρησιμοποιεί αναπηρικό καροτσάκι και αναπνευστήρα και οι ανάγκες και οι ικανότητές της είναι διαφορετικές από ό,τι πριν από μια δεκαετία. Επειδή της λείπει η δύναμη στο πάνω μέρος του σώματος, είπε ότι μπορεί να μην έχει αρκετή δύναμη για να σηκωθεί μέσα και έξω από το νερό από μια καρέκλα. Ωστόσο, είπε ότι μπορεί ακόμα να ψεκάσει χωρίς να βυθιστεί πλήρως.
«Ίσως μπορώ να μπω μερικώς ή να κουνήσω τα πόδια μου στο νερό», είπε. «Αυτή μπορεί να είναι μια καλή επιλογή».
Εκτός από τις καρέκλες Seatrac, η TOBEA έχει παράσχει πρόσθετες ανέσεις για επισκέπτες που αντιμετωπίζουν προβλήματα κινητικότητας, όπως προσβάσιμα αποδυτήρια, ντους και μπάνια. Πεζοδρόμια προσβάσιμα σε αναπηρικά αμαξίδια. και σκιερό σαλόνι. Ένας οδηγός που δείχνει ποιες παραλίες είναι εξοπλισμένες με αυτά τα προνόμια.
«Το Setrack δεν είναι απλώς μια συσκευή», είπε ο Φωτίου. «Είναι μια ολοκληρωμένη λύση».
Για να βοηθήσει τους ανθρώπους να προγραμματίσουν τις εξόδους τους στην παραλία, η εταιρεία δημιούργησε έναν διαδραστικό χάρτη και έναν οδηγό παραλίας με σχεδόν 200 καταχωρίσεις. Κάθε προφίλ περιλαμβάνει διαθέσιμες ανέσεις, όπως πάρκινγκ και ντους. Οι ζωντανές φωτογραφίες και τα βίντεο βοηθούν τους επισκέπτες να προσδιορίσουν αν είναι μια καλή μέρα στην παραλία με βάση το μέγεθος των κυμάτων και τις ριπές ανέμου.
Τους έχω δει σε Κέρκυρα και Σύρο. «Οι καρέκλες είναι σίγουρα χρήσιμες», δήλωσε η Αλίκη Χαμοσφακίδου, διευθύνουσα σύμβουλος του Dolphin Hellas, ενός ταξιδιωτικού γραφείου με έδρα την Αθήνα. «Κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν πιο ευπρόσδεκτοι και μπορούν να απολαύσουν τη διαμονή τους περισσότερο».
– Washington Post