Ο σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ Τζέικ Σάλιβαν και ο ανώτερος Κινέζος διπλωμάτης Γουάνγκ Γι είχαν συνομιλίες στη Βιέννη σε μια προσπάθεια σταθεροποίησης των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών, οι οποίες έχουν φτάσει στο χαμηλότερο σημείο τους από την εξομάλυνση των διπλωματικών σχέσεων το 1979.
Ο Λευκός Οίκος είπε ότι πραγματοποίησαν δύο ημέρες «ειλικρινών, ουσιαστικών και εποικοδομητικών» συζητήσεων για θέματα που περιελάμβαναν τη σχέση μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Κίνας, ζητήματα παγκόσμιας ασφάλειας και τον πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας και της Ταϊβάν.
«Οι δύο πλευρές συμφώνησαν να διατηρήσουν αυτό το σημαντικό στρατηγικό κανάλι επικοινωνίας για την προώθηση αυτών των στόχων, με βάση τη δέσμευση μεταξύ του προέδρου Τζο Μπάιντεν και του Προέδρου Σι στο Μπαλί της Ινδονησίας, τον Νοέμβριο του 2022», ανέφερε ο Λευκός Οίκος.
Ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης είπε ότι ο Γουάνγκ και ο Σάλιβαν συναντήθηκαν για περισσότερες από οκτώ ώρες τις δύο ημέρες και περιέγραψε τις συνομιλίες ως «ειλικρινείς, ουσιαστικές και εποικοδομητικές». Ο Σάλιβαν εξέφρασε τις ανησυχίες των ΗΠΑ σχετικά με το ενδεχόμενο η Κίνα να παράσχει θανατηφόρα βοήθεια στη Ρωσία και εστίασε στον τρόπο διαχείρισης των εντάσεων σχετικά με την Ταϊβάν.
Ο αξιωματούχος είπε ότι οι ΗΠΑ προσπαθούν να αναζωπυρώσουν τις εντάσεις του παρελθόντος σχετικά με ένα κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι, το οποίο ώθησε τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν να ακυρώσει ένα ταξίδι στο Πεκίνο. Ο αξιωματούχος είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες αναμένουν περισσότερες αλληλεπιδράσεις με Κινέζους αξιωματούχους τους επόμενους μήνες.
Στο Μπαλί, στο περιθώριο της συνόδου κορυφής των G-20, οι δύο ηγέτες συμφώνησαν ότι έπρεπε να βάλουν ένα «πάτωμα» στο πλαίσιο της σχέσης και να διασφαλίσουν ότι ο ανταγωνισμός εξουσίας δεν «εκτρέπεται σε σύγκρουση», ιδίως καθώς οι εντάσεις συνεχίζονται. Ταϊβάν.
Οι πρώτες προσπάθειες για την έναρξη διαλόγου υψηλού επιπέδου μετά τη συνάντηση στο Μπαλί εκτροχιάστηκαν όταν ένα φερόμενο κινεζικό κατασκοπευτικό μπαλόνι πέταξε πάνω από τη Βόρεια Αμερική πριν καταρριφθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες στα ανοικτά των ακτών της Νότιας Καρολίνας στις αρχές Φεβρουαρίου. Ο Blinken ακύρωσε μια προγραμματισμένη επίσκεψη στην Κίνα λόγω του επεισοδίου.
Ο Blinken συνάντησε τον Wang στη Διάσκεψη Ασφαλείας του Μονάχου τον Φεβρουάριο, αλλά ήταν μια τεταμένη και μη παραγωγική συνάντηση.
Τώρα προσπαθεί να επαναπρογραμματίσει την επίσκεψή του στην Κίνα και η υπουργός Οικονομικών Τζάνετ Γέλεν και η υπουργός Εμπορίου Τζίνα Ραϊμόντο προσπαθούν επίσης να κανονίσουν ταξίδια στο Πεκίνο. Αλλά οι δύο πλευρές δεν κατάφεραν να καταλήξουν σε συμφωνία, εκτός εάν ο Σάλιβαν διαπραγματευόταν με τον Γουάνγκ στη Βιέννη.
Οι Financial Times ανέφεραν τον περασμένο μήνα ότι η Κίνα ήταν απρόθυμη να συμφωνήσει με μια επίσκεψη από τον Blinken επειδή ανησυχούσε ότι το FBI σκόπευε να δημοσιεύσει μια έκθεση για το κινεζικό αερόστατο μετά την ανάλυσή του για τα συντρίμμια που ανασύρθηκαν στα ανοιχτά της Νότιας Καρολίνας.
Οι Financial Times ανέφεραν την Πέμπτη ότι το Πεκίνο είπε στην Ουάσινγκτον ότι δεν είναι διατεθειμένο να προγραμματίσει συνάντηση μεταξύ του Λι Σανγκφού, του υπουργού Άμυνας, και του Αμερικανού ομολόγου του Λόιντ Όστιν, όταν οι δύο αξιωματούχοι παρευρεθούν στο φόρουμ διαλόγου για την ασφάλεια Shangri-La στη Σιγκαπούρη τον Ιούνιο. Η Κίνα θέλει οι ΗΠΑ να άρουν τις κυρώσεις που επιβλήθηκαν στον Λι το 2018 ως προϋπόθεση για οποιαδήποτε συνάντηση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες ενημέρωσαν το Πεκίνο ότι οι περιορισμοί που επιβλήθηκαν σε σχέση με την αγορά από την Κίνα ρωσικών μαχητικών αεροσκαφών και πυραύλων δεν απέκλειαν τη διεξαγωγή συνάντησης σε τρίτη χώρα. Ωστόσο, το Πεκίνο πιστεύει ότι θα ήταν ακατάλληλο να συμφωνήσει στις συνομιλίες ενώ ο υπουργός Άμυνας του παραμένει υπό κυρώσεις. Αρκετοί άνθρωποι που γνωρίζουν τη διαμάχη στην κυβέρνηση Μπάιντεν είπαν ότι δεν υπήρχε πρόθεση άρσης των περιορισμών της εποχής Τραμπ στον Λι.
Ο Μπάιντεν προσπαθεί επίσης να προγραμματίσει μια συνομιλία με τον Σι για να προσπαθήσει να ξεφύγει από το αδιέξοδο. Στα δύο πρώτα χρόνια της διοίκησης, ο Sullivan συναντήθηκε με τον τότε ομόλογό του, Yang Jiechi, σε αρκετές περιπτώσεις σε τρίτες χώρες, για συνομιλίες που συχνά άνοιξαν τον δρόμο για βιντεοκλήση, συνάντηση ή προσωπική συνάντηση με τους ηγέτες.
Σε ένα άλλο σημάδι ότι οι σχέσεις μπορεί να βελτιωθούν ελαφρώς, ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Τσεν Γκανγκ συναντήθηκε αυτή την εβδομάδα με τον Πρέσβη των ΗΠΑ Νίκολας Μπερνς στο Πεκίνο. Η Εμπορική Αντιπρόσωπος των ΗΠΑ, Κάθριν Τάι, αναμένεται επίσης να συναντηθεί με τον Κινέζο Υπουργό Εμπορίου Γουάνγκ Βεντάο σε εμπορική συνάντηση της APEC στο Ντιτρόιτ αυτόν τον μήνα.
Αρκετοί άνθρωποι που γνωρίζουν την κατάσταση είπαν ότι ο Xie Feng, ο επόμενος πρεσβευτής της Κίνας στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα φτάσει σύντομα, πιθανώς αυτόν τον μήνα. Αυτή η θέση παρέμεινε κενή για αρκετούς μήνες αφού ο προκάτοχός του, Τσεν, άφησε την Ουάσιγκτον για να γίνει υπουργός Εξωτερικών της Κίνας.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”