Οι καρχαρίες κατακλύζουν μια δημοφιλή τουριστική παραλία καθώς οι θαλασσοπόροι κρατούν αποστάσεις

ΤΡΟΠΟΣ ΖΩΗΣ

Του Peter Aitken, Fox News

29 Μαρτίου 2023 | 2:26 μ.μ

Οι καρχαρίες επέστρεψαν πλήθος σε έναν δημοφιλή προορισμό στην Ταϊλάνδη, δημιουργώντας μια δύσκολη κατάσταση για μια περιοχή που θέλει να αναβιώσει την τουριστική της έλξη.

Το βίντεο του κόλπου Maya, που βρίσκεται στο νησί Ko Phi Phi Leh στα ανοιχτά της νοτιοδυτικής Ταϊλάνδης στη Θάλασσα Ανταμάν, δείχνει πλήθος τουριστών στις παραλίες και απροθυμία να βυθιστούν στα βάθη του νερού καθώς οι καρχαρίες περιφέρονται στο νερό μόλις λίγα μέτρα μακριά.

«Δεν μιλάμε για κλείσιμο παντού ή μείωση του αριθμού του τουρισμού, αλλά νομίζω ότι μιλάμε για σοφή διαχείριση», δήλωσε ο Pitch Manupawitr, ναυτικός σύμβουλος στο Τμήμα Εθνικών Πάρκων της Ταϊλάνδης.

Οι καρχαρίες επέστρεψαν και ευδοκιμούν τα τελευταία τέσσερα χρόνια μετά την απαγόρευση του τουρισμού και την πανδημία COVID-19 περιόρισε όλες τις επισκέψεις στην περιοχή.

Οι παραλίες του νησιού ήρθαν στο προσκήνιο μετά την ταινία του Λεονάρντο Ντι Κάπριο «The Beach», η οποία κυκλοφόρησε το 2000. Στο απόγειό του, το νησί έβλεπε 5.000 τουρίστες και 200 ​​βάρκες την ημέρα, σύμφωνα με τον The Guardian.

Οι τοπικές αρχές ανησυχούσαν όλο και περισσότερο για την εκτεταμένη περιβαλλοντική ζημιά που προκλήθηκε από την άνοδο του τουρισμού και ανακοίνωσαν «προσωρινό κλείσιμο» από την 1η Ιουνίου 2018. Η παύση επεκτάθηκε από τέσσερις μήνες σε τέσσερα χρόνια, εν μέρει λόγω των ταξιδιωτικών απαγορεύσεων που επιβλήθηκαν για την καταπολέμηση του κορωνοϊού.

Οι αρχές επέτρεψαν την επανέναρξη του περιορισμένου τουρισμού το 2022, αλλά η παρακολούθηση μέσω της χρήσης drones και υποβρύχιων καμερών επέτρεψε στους ερευνητές να παρακολουθήσουν τους πληθυσμούς των καρχαριών και να σημειώσουν μια μείωση όταν ο τουρισμός επανέλθει και λειτουργεί ξανά.

Ο τουρισμός αντιπροσώπευε το 12% του ΑΕΠ της Ταϊλάνδης πριν από την πανδημία και τα έσοδα από το εθνικό πάρκο Phi Phi Island μειώθηκαν σχεδόν στο μισό μετά την τουριστική απαγόρευση. Η κυβέρνηση εξακολουθεί να επιθυμεί να αποκαταστήσει αυτό το μεγάλο εισόδημα, αλλά οι οικολόγοι έχουν ασκήσει πιέσεις για νέους περιορισμούς, τους οποίους έχει εφαρμόσει η κυβέρνηση.

«Ελπίζουμε ότι με τους περιορισμούς που ισχύουν, μπορούμε να μετριάσουμε την ενόχληση (των καρχαριών)», δήλωσε ο θαλάσσιος ερευνητής Metavi Chuangcharwinde για την κατάσταση. «Διεξάγουμε αυτήν την έρευνα με την ελπίδα ότι μπορούμε να βρούμε τον καλύτερο τρόπο διαχείρισης και τον καλύτερο τρόπο συνύπαρξης τουρισμού και περιβάλλοντος».

Τα τουριστικά σκάφη πρέπει να ελλιμενίζονται στην απέναντι πλευρά του νησιού από την ακτή. Οι επισκέπτες πρέπει να περπατήσουν μέχρι την παραλία. Ο αριθμός των επισκεπτών που επιτρέπονται κάθε ώρα είναι 375, και επιτρέπεται να περπατούν μόνο στο νερό μέχρι τα γόνατα.

“Εάν μπορείτε να δημιουργήσετε μια νέα εικόνα του Maya Bay ως φυσικό καταφύγιο… Νομίζω ότι αυτό θα δημιουργήσει επίσης ένα νέο τουριστικό σχέδιο και θα επωφεληθούμε από αυτό γενικά”, δήλωσε ο σύμβουλος του Τμήματος Εθνικών Πάρκων της παραλίας Peach.

Το Reuters συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.