Οι παλαιοντολόγοι μπερδεμένοι από το αρπακτικό κολύμπι με δόντια «κατσαβίδι».

Οι αρχαίες θάλασσες της ύστερης Κρητιδικής περιόδου ήταν τρομακτικά μέρη για κολύμπι. Μεταξύ 66 και 100 εκατομμυρίων ετών πριν, οι πλωτές οδοί του κόσμου ήταν γεμάτοι Πραγματικά θαλάσσια τέρατα. Το μέγεθος του λεωφορείου κατά καιρούς, Πιθανώς τοξικόαρπακτικές σαύρες γνωστές ως Mosasaurs.

Και τα θαλάσσια ερπετά που εξαφανίστηκαν σε αυτό καταστροφικό γεγονός που τον καταδίκασε Οι δεινόσαυροι εκτός από τα πουλιά, πιστεύεται ότι ήταν μια διαφορετική ομάδα ζώων. Κυμαινόταν ευρέως σε όλη τη γη απέραντες θάλασσες και ωκεανούς Κατά τη διάρκεια της εποχής τους, ήταν τα κυρίαρχα θαλάσσια αρπακτικά της κορυφής. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν δείγματα θαλάσσιων ιζημάτων και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού Ωκεανού, καθώς και σε περιοχές της Μεσογείου που πλημμύρισαν από τον προϊστορικό ωκεανό της Τηθύος. Με βάση το εύρος όσων έχουν βρεθεί στο παρελθόν, τα φολιδωτά θαλάσσια πλάσματα φαίνεται να διέφεραν σε μέγεθος, σχήμα, σπανιότητα και άλλα χαρακτηριστικά. Τώρα, οι ερευνητές προσθέτουν ένα άλλο, ιδιαίτερα ασυνήθιστο είδος στην ομάδα Mosasaur.

ένα Stady Δημοσιεύτηκε την Τετάρτη στο περιοδικό Fossils Catalogs, περιγράφει ένα πρόσφατα ανακαλυφθέν είδος Mosasaur. Οι παλαιοντολόγοι ανακάλυψαν μια μερική γνάθο με οδοντικές στεφάνες θαμμένες βαθιά σε κοιτάσματα φωσφορικών αλάτων στη λεκάνη Ouled Abdoun του Μαρόκου. Η μελέτη ισχυρίζεται ότι τα περίεργα δόντια δεν μοιάζουν με τίποτα που είχαν βρει οι επιστήμονες πριν. Οι επιστήμονες έγραψαν: «Μια αξιοσημείωτη σειρά από προεξέχουσες, αιχμηρές και οδοντωτές ραβδώσεις αναδύονται» από την επιφάνεια του δοντιού.

Εικόνες με δόντια μοσασάουρου

Stelladens mysteriosus Έχει περίεργα δόντια με εξογκώματα που μοιάζουν με την άκρη ενός κατσαβιδιού Phillips.
Γραφική παράσταση: University of Bath/Longreach et al. (2023)

Άλλα δείγματα Mosasaur έχουν δόντια με περισσότερο ή λιγότερο απλούστερες άκρες. Αλλά οι συγγραφείς σημειώνουν, «Καμία από αυτές τις οδοντικές μορφολογίες δεν προσεγγίζει την περίπτωση που βλέπουμε εδώ».

«Δεν μοιάζει με κανένα μοσάσαυρο, ή οποιοδήποτε ερπετό, ακόμα και με οποιοδήποτε σπονδυλωτό που έχουμε δει στο παρελθόν», είπε. Νικ Λόνγριτς, ο κύριος ερευνητής των νέων ευρημάτων και παλαιοντολόγος και εξελικτικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Μπαθ στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε σε δελτίο τύπου. “Τα δόντια μοιάζουν με την κεφαλή ενός κατσαβιδιού Phillips, ή ίσως με ένα εξάγωνο κλειδί. Τι τρώει λοιπόν; Βίδες κεφαλής Phillips; έπιπλα IKEA; Ποιος ξέρει.”

Τα μεμονωμένα δόντια αντιπροσωπεύουν μια εξελικτική διάσπαση που πιθανότατα σημαίνει ότι το νέο δείγμα προήλθε από ένα εντελώς ξεχωριστό είδος και γένος από τους Μοσασαύρους που περιγράφηκαν προηγουμένως. Ως εκ τούτου, οι επιστήμονες αποφάσισαν να ονομάσουν τα προϊστορικά ερπετά σύμφωνα με το καθοριστικό χαρακτηριστικό τους. όνομα φύλου, Στέλλινς, Προέρχεται από τις λατινικές λέξεις για αστέρι και δόντι. όνομα είδους, Μυστηριώδηςαπό τα λατινικά για την αφάνεια, Στόχος του είναι να δείξει πόσο λίγα γνωρίζουμε για αυτήν την αρχαία υγρή σαύρα.

Απολιθωμένο θραύσμα γνάθου

Το απολιθωμένο θραύσμα γνάθου του S. mysteriosus δείχνει τέσσερις τρύπες όπου θα υπήρχαν τα δόντια και δείχνει ότι το ζώο είχε μήκος περίπου 5 μέτρα.
Γραφική παράσταση: University of Bath/Longreach et al. (2023)

Η οδοντική μορφολογία συνήθως παρέχει ενδείξεις για τη διατροφή ενός ζώου, αλλά δεδομένου ότι τίποτα δεν συγκρίνεται με αυτή τη χτένα, τι S. mysteriosus Ίσως τρώει ασαφές. «Θα μπορούσε να είχε βρει έναν μοναδικό τρόπο διατροφής ή θα μπορούσε να είχε γεμίσει μια οικολογική θέση που δεν υπάρχει σήμερα», είπε ο Λόνγριτς. Εκτός από τα περίεργα εξογκώματα, τα εκτεθειμένα δόντια είναι σχετικά μικρά και κοντά και έχουν εμφανή σημάδια φθοράς στις άκρες. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι τρέφονταν με μικρά, θωρακισμένα θηράματα όπως αμμωνίτες, καρκινοειδή ή οστεώδη ψάρια, υπέθεσε ο παλαιοντολόγος, «αλλά είναι δύσκολο να το καταλάβουμε».

Ξεχωριστά από τα δόντια, το τμήμα της γνάθου φωτίζει κάποιες άλλες πιθανές λεπτομέρειες S. Mysteriousus‘ ΖΩΗ. Για έναν μοσάσαυρο, ο τύπος φαίνεται να ήταν αρκετά μικρός – περίπου 5 μέτρα μήκος σε πλήρες μέγεθος ή διπλάσιο από το μέγεθος ενός δελφινιού.

Σύγκριση φωτογραφίας σιλουέτας Mosasaur με άνθρωπο

αν και S. mysteriosus Αν ήταν μικρό σε σύγκριση με κάποια άλλα είδη μοσασαύρων, θα ήταν ακόμα μεγάλο σε σύγκριση με έναν άνθρωπο.
διευκρίνιση: University of Bath/Longreach et al. (2023)

Στο τέλος, ο νεοανακαλυφθείς μοσάσαυρος εγείρει περισσότερα ερωτήματα παρά απαντά. Πόσα άλλα είδη μοσασαύρων υπάρχουν που δεν έχουν ανασκαφεί ακόμα; Πόσοι συνδρομητές σε αυτό το είδος οδοντιατρικής; Ποιος είναι ο σκοπός όλων αυτών των προσκρούσεων; Πόσο σπάνιο είναι το συγκεκριμένο είδος; Φαίνεται ότι τα ζώα εξελίσσονταν και διαφοροποιούνταν γρήγορα μέχρι την εξαφάνισή τους, και οι παλαιοντολόγοι πιθανότατα θα συνεχίσουν να βρίσκουν νέα παραδείγματα διχαλωτών μοσάσαυρων και άλλων προϊστορικών παραξενιών – ακόμη και από αυτόν τον μοναχικό γεωλογικό χώρο.

«Δεν είμαστε καν κοντά στο να βρούμε τα πάντα σε αυτή την οικογένεια», είπε ο Λόνγριτς στο δελτίο τύπου. Αυτό είναι το τρίτο νέο είδος που εμφανίζεται μόνο φέτος. Το μέγεθος της ποικιλομορφίας στο τέλος της Κρητιδικής περιόδου είναι εκπληκτικό».

READ  Το "Devil's Comet" πρόκειται να ευθυγραμμιστεί με μια ολική έκλειψη Ηλίου για μια μοναδική εμφάνιση του Απριλίου

Αφήστε μια απάντηση

Η ηλ. διεύθυνση σας δεν δημοσιεύεται. Τα υποχρεωτικά πεδία σημειώνονται με *