Το ρεκόρ υπογραφών του Ανζέ Ποστέκογλου με τη Σέλτικ δεν ήταν τίποτα λιγότερο από αξιοσημείωτο.
Ο Αυστραλός-Έλληνας ξεκίνησε την ανακατασκευή του Hoops με τουλάχιστον 14 καλοκαιρινούς νεοσύλλεκτους.
Φυσικά, κάποιοι όπως ο Liam Shaw, ο Joey Dawson και ο Bosun Lawal έχουν εμφανιστεί κυρίως στην ομάδα ανάπτυξης και είναι μακροπρόθεσμα έργα.
Αλλά οι μεγάλοι παίκτες όπως ο Kyogo, ο Joe Hart και ο Josip Juranovic έχουν αποδειχθεί εξαιρετική σχέση ποιότητας-τιμής.
Οι αφίξεις δανεικού Jota και Cameron Carter-Vickers ήταν επίσης αποκαλύψεις, και οι Κέλτες θα πρέπει να κάνουν ό,τι μπορούν για να υπογράψουν και οι δύο μόνιμα.
Ο Τζέιμς ΜακΚάρθι και ο Γιώργος Γιακουμάκης έχουν ομολογουμένως πάρει χρόνο για να τακτοποιηθούν, αλλά ο τελευταίος αρχίζει να αναδεικνύει τα προσόντα του αφού ξεπέρασε τα προβλήματα τραυματισμών.
Δεν ήταν πολύ καιρό πριν που οι οπαδοί της Σέλτικ φώναζαν για έναν διευθυντή ποδοσφαίρου, αλλά με το πλεονέκτημα της εκ των υστέρων, τι χρειάζεται όταν ο προπονητής έχει τόσο άψογο μάτι για έναν παίκτη;
Ο Ποστέκογλου έδωσε περισσότερη ποιότητα στην ομάδα του με τις αιχμαλωτίσεις του Ιαπωνικού τρίο Reo Hatate, Daizen Maeda και Yosuke Ideguchi τον Ιανουάριο. Το μίσος, ειδικότερα, αποπνέει τάξη.
(Εικόνα: Ομάδα SNS)
Η στολή Parkhead πρέπει επίσης να ευχαριστεί τα τυχερά τους αστέρια που ο Riley McGree απέφυγε μια μετακόμιση στη Γλασκώβη υπέρ της Middlesbrough, λαμβάνοντας υπόψη τον εκπληκτικό αντίκτυπο που είχε ο Matt O’Riley μετά την απομάκρυνσή του από το MK Dons.
Ένας προπονητής που κληρονόμησε ένα χάος και αναγκάστηκε να ξεκινήσει τον πρωτάρη Dane Murray σε έναν αγώνα για τα προκριματικά του Champions League αξίας 40 εκατομμυρίων λιρών τον Ιούλιο, τώρα έχει μια ομάδα ικανή να προκληθεί σε όλα τα μέτωπα, τουλάχιστον στο εσωτερικό.
Λαμβάνοντας υπόψη τη μαζική αναμόρφωση, είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι ένας σύλλογος που βρισκόταν σε ρήξη μέσα και έξω από το πάρκο την περασμένη σεζόν βρίσκεται τώρα στην κορυφή του πρωταθλήματος, με ένα τρόπαιο στο σακίδιο και τις φιλοδοξίες ενός διάσημου Τρεμπλ.
Το δυναμικό του Ποστέκογλου θα ζηλέψει κάθε μάνατζερ της χώρας. Ναι, η Σέλτικ έχει την οικονομική δύναμη, αλλά πόσα χρήματα έχουν σπαταληθεί σε μπάλες τα τελευταία χρόνια;
Ο Ποστέκογλου αξίζει όλα τα εύσημα που του έρχονται για τη μεταμόρφωση της Σέλτικ και την επανασύνδεση του συλλόγου με μια βάση απογοητευμένων φιλάθλων.
Κάθε εβδομάδα, αντιμετωπίζει μια πραγματική ποικιλία από πονοκεφάλους, γιατί αυτή τη στιγμή είναι σχεδόν αδύνατο να διαλέξετε την ισχυρότερη ενδεκάδα της Σέλτικ.
Όταν ο Liel Abada δεν είναι διαθέσιμος, ο James Forrest μπορεί να παρέμβει. Όχι ο Τομ Ρότζιτς; Κανένα πρόβλημα. Σε σένα Ματ Ο’Ράιλι.
Οι Celtic έχουν πλέον τεράστια δύναμη και βάθος σχεδόν σε κάθε περιοχή του πάρκου. Και θυμηθείτε, ο Kyogo, ο David Turnbull και ο Christopher Jullien δεν έχουν ακόμη επιστρέψει στο μαντρί.
Ο Ποστέκογλου έχει ήδη υπογραμμίσει τη σημασία της εναλλαγής της ομάδας ενόψει της αναμέτρησης του τίτλου και η ισοπαλία της Κυριακής στον πέμπτο γύρο του Κυπέλλου Σκωτίας με τον Ρέιθ Ρόβερς θα του προσφέρει την τέλεια ευκαιρία να το κάνει.
Απίστευτα, ο 56χρονος θα μπορούσε να κάνει μεγάλες αλλαγές, όπως έκανε πριν από τη νίκη στο Γιουρόπα Λιγκ επί της Ρεάλ Μπέτις, και να κερδίσει το παιχνίδι άνετα, τουλάχιστον στα χαρτιά.
Ο Τζο Χαρτ είναι το αδιαμφισβήτητο νούμερο ένα. Το πρώην Νο1 της Αγγλίας είναι πραγματικός ηγέτης στα αποδυτήρια και έχει τεράστια παρουσία και ανάμεσα στα μπαστούνια.
Ωστόσο, ο εφεδρικός τερματοφύλακας Scott Bain υπέγραψε πρόσφατα μια νέα συμφωνία με τον σύλλογο και θα μπορούσε να ξεκινήσει την πέμπτη του εκστρατεία.
Ο Άντονι Ράλστον φίμωσε τους αμφίβολους του με το να γίνει κανονικός αυτή τη σεζόν. Ξεκίνησε τα δύο τελευταία παιχνίδια λόγω της μη διαθεσιμότητας του Josip Juranovic και πιθανότατα θα διατηρήσει τη θέση του την Κυριακή.
(Εικόνα: Ομάδα SNS)
Ο Γάλλος στόπερ Ζυλιέν θα μπορούσε να κάνει την πολυαναμενόμενη επιστροφή του μετά από 14 βάναυσους μήνες στο περιθώριο. Ο αμυντικός των 7 εκατομμυρίων λιρών προπονείται με τους συμπαίκτες του και ο Ποστέκογλου επιβεβαίωσε ότι ο 28χρονος είναι στις σκέψεις του.
Μιλώντας νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Ποστέκογλου είπε: «Ο Κρις προπονείται καλά, είναι σε φόρμα και διαθέσιμος και θα έχει μια ευκαιρία.
“Αλλά όταν έρθει αυτή η ευκαιρία, θα δούμε. Πρέπει να είναι σωστό και θα έχει μια ευκαιρία σύντομα.”
Ο Stephen Welsh είναι μια άλλη αξιόπιστη επιλογή και η Σέλτικ έχει ξεκάθαρα τεράστιες ελπίδες για τον νεαρό αμυντικό, έχοντας αποσπάσει προσφορές από την ομάδα της Serie A την Ουντινέζε τον περασμένο μήνα.
Η Carter-Vickers και ο Carl Starfelt ξεκίνησαν την πλειονότητα των αγώνων αυτή τη σεζόν και έχουν χτίσει σταθερά μια σταθερή συνεργασία. Με ένα γεμάτο πρόγραμμα αγώνα στον ορίζοντα, μπορεί να έχει νόημα να ξεκουραστεί το ζευγάρι.
Η ευελιξία του Λίαμ Σκέιλς δίνει επιλογές στον Ποστέκογλου και ο Ιρλανδός θα μπορούσε να ξεκινήσει από το αριστερό μπακ μπροστά από τον πρώτο Γκρεγκ Τέιλορ.
Εκτός από μερικές κόκκινες κάρτες, ο Nir Bitton έχει απολαύσει μια εντυπωσιακή σεζόν στην προτιμώμενη θέση του ως βαθύς πλέι μέικερ. Στον έμπειρο Ισραηλινό, 30 ετών, δόθηκε ακόμη και το περιβραχιόνιο του αρχηγού και θα μπορούσε κάλλιστα να οδηγήσει την ομάδα έξω αυτό το Σαββατοκύριακο.
(Εικόνα: Ομάδα SNS)
Μαζί του θα μπορούσε να παίξει ο πρώην παίκτης της Έβερτον και της Κρίσταλ Πάλας, ΜακΚάρθι. Ο νεαρός οπαδός της Σέλτικ δυσκολεύτηκε να επηρεάσει από τότε που υπέγραψε τετραετές συμβόλαιο το καλοκαίρι, αλλά είναι μάλλον πολύ νωρίς για να τον διαγράψουμε ακόμα.
Ο Tom Rogic πήρε μια ανάσα στο Pittodrie μετά την εντυπωσιακή του εμφάνιση στο Fir Park, όπου κέρδισε ένα εκπληκτικό διπλό.
Ο Μάγος του Οζ θα μπορούσε να επιστρέψει στο μαντρί κόντρα στη Ρόβερς, αν και ο Ποστέκογλου έχει κατάλληλο και διαθέσιμο τον Ιντεγκούτσι.
Ο Σκωτσέζος εξτρέμ Φόρεστ δεν έχει βρει ακόμα την καλύτερη φόρμα του, με μόλις τρία γκολ και τρεις ασίστ στο όνομά του. Συγκρίνετε αυτό με τα στατιστικά του Abada, όπου συμμετείχε σε 25 γκολ, είναι κατανοητό ότι ο βετεράνος αγωνιστής δεν έχει εμφανιστεί όσο μπορεί να του άρεσε.
Τώρα στα 30, ορισμένοι θαυμαστές μπορεί να υποστηρίξουν ότι οι καλύτερες μέρες του Φόρεστ είναι πλέον πίσω του. Όμως ο Ποστέκογλου θα ελπίζει ότι ο τετραπλός νικητής του Τρεμπλ έχει πολλά ακόμη χρόνια στη δεξαμενή.
Έλληνας επιθετικός Ο Γιακουμάκης έφτασε στο Parkhead ως ο Πρώτος σκόρερ της Eredivisie, με 26 γκολ στο όνομά του στο ολλανδικό πρωτάθλημα την περασμένη σεζόν.
Ένας συνδυασμός προβλημάτων τραυματισμών και φυσικής κατάστασης έχει περιορίσει τον χρόνο παιχνιδιού του στα πράσινα και λευκά, αλλά αποδείχθηκε λίγος στα πρόσφατα παιχνίδια εναντίον των Χαρτς και Ρέιντζερς.
Καθώς η Kyogo απέχει ακόμη εβδομάδες από την επιστροφή, ο Γιακουμάκης και ο στρατηλάτης του Ιανουαρίου Maeda θα είναι απελπισμένοι να εκμεταλλευτούν πλήρως τις ευκαιρίες τους.
Ο Mikey Johnston είναι ένας άλλος παίκτης που έχει τραυματιστεί σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του στην Celtic. Ίσως άδικα, ο επιδέξιος εξτρέμ έχει γίνει κάπως αποδιοπομπαίος τράγος των οπαδών και πολλοί παίκτες τον έχουν ήδη ξεγράψει.
Ακόμα μόλις 22 ετών, ο Τζόνστον μπορούσε να εκπληρώσει τις δυνατότητές του με το κλαμπ της παιδικής του ηλικίας. Μπορεί κάλλιστα να του δοθεί η ευκαιρία να λάμψει την Κυριακή.
Πιθανή ενδεκάδα της Σέλτικ: Μπέιν, Ράλστον, Τζούλιαν, Γουέλς, Σκέιλς, Μπίτον, ΜακΚάρθι, Ρότζιτς, Φόρεστ, Γιακουμάκης, Τζόνστον.
Η Celtic XI με 3-2 κέρδισε την Aberdeen: Hart, Ralston, Carter-Vickers, Starfelt, Taylor, O’Riley, McGregor, Hatate, Abada, Maeda, Jota.