Ο Έλληνας Ολυμπιονίκης προσθέτει φωνή στο κίνημα #MeToo

Πριν μπορέσει να συμμετάσχει στα μαθήματα ιστιοπλοΐας κοντά στο σπίτι της στην Αθήνα, η Sofia Picatoro έπρεπε να δείξει στον προπονητή ότι μπορούσε να δέσει σωστά τον βασικό κόμπο. Περνώντας το τεστ σε ηλικία οκτώ άλλαξε τη ζωή της.

Η Picatoro πέρασε τα πρώτα της απογεύματα σε ένα ιστιοφόρο μεγέθους μπανιέρας κολλημένο σε κύκλους, αλλά οι εκπαιδευτές παρατήρησαν την αποφασιστικότητα του κοριτσιού. Μέχρι τα δωδέκατα γενέθλιά της, χτύπησε τα αγόρια σε ανταγωνιστικούς αγώνες και στο δρόμο για χρυσά μετάλλια ως παγκόσμιος πρωταθλητής και στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Αλλά η πιο επιτυχημένη γυναίκα στη σύγχρονη ελληνική αθλητική ιστορία αποκάλυψε τον Ιανουάριο ότι ένα ατύχημα πριν από σχεδόν 23 χρόνια είχε αμαυρώσει μεγάλο μέρος της προσωπικής της ευτυχίας και καριέρας – μια φερόμενη σεξουαλική επίθεση από αξιωματούχο της Ελληνικής Ομοσπονδίας Ιστιοπλοΐας σε ένα ξενοδοχείο στην Πάλμα ντε Μαγιόρκα, Ισπανία.

Παρουσιάστηκε σε ένα διαδικτυακό σεμινάριο για σπορ που δεν έχει δημοσιευτεί, αλλά έχει κερδίσει την εθνική προσοχή και πυροδότησε δηλώσεις υποστήριξης για τον Picatoro από την πρωθυπουργό και την πρώτη γυναίκα πρόεδρο. Ακολούθησαν δεκάδες δημόσιοι ισχυρισμοί για σεξουαλικό παράπτωμα και εκφοβισμό στον χώρο εργασίας στους κόσμους των ελίτ αθλημάτων, των παραστατικών τεχνών και της ακαδημαϊκής κοινότητας.

Ο Πεκατάρο, 43 ετών, δήλωσε ότι ελπίζει ότι η αντίδραση θα σηματοδοτήσει μια καμπή για την ελληνική κοινωνία, η οποία συχνά φαίνεται να υποκύπτει στην επίσημη ευνοιοκρατία και ατιμωρησία.

«Είμαι τόσο χαρούμενος που ήρθαν μπροστά και μίλησαν», είπε.

«Πρέπει να αγκαλιάσουμε τους ανθρώπους που είχαν εμπειρίες όπως αυτό, γιατί είναι ένα πολύ μεγάλο βήμα, ακόμη και να το συζητήσουμε».

Ο Picatoro κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο στο γυναικείο διπλό σκάφος με την συμπαίκτη Emilia Tsolva στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 στην Αθήνα.

Οι Έλληνες έβλεπαν τηλεοπτικές ματιές για τις πολλές επιτυχίες που ακολούθησαν: ο αγώνας σκαφών που την έφερε πίσω σε ένα ολυμπιακό βάθρο τέσσερα χρόνια αργότερα στο Πεκίνο και το άνοιγμα της Παρέλασης των Εθνών για τους καλοκαιρινούς αγώνες του 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο ως πρώτη γυναίκα να κρατήσει ποτέ τη σημαία. Πρωταγωνιστής της ελληνικής Ολυμπιακής ομάδας.

Η Picatoro παρουσίασε την τιμή στο Maracana Stadium στην μεγαλύτερη αδερφή της Faria, η οποία πέθανε από καρκίνο του εγκεφάλου πριν από τέσσερις μήνες. Η μακρά καριέρα της στον κορυφαίο διαγωνισμό περιελάμβανε μια μάχη με τραυματισμό στην πλάτη που απειλούσε την καριέρα της και, όπως αποκάλυψε πρόσφατα, χρόνια θεραπείας. Διατηρημένη και ήρεμη, η Picatoro λέει ότι ένας αξιωματικός της ιστιοπλοϊκής ένωσης την επιτέθηκε σεξουαλικά το 1998, την ημέρα που γιόρτασε να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Σίδνεϊ. Ούτε αυτή ούτε οι εισαγγελικές αρχές έχουν εντοπίσει δημόσια τον κατηγορούμενο αξιωματούχο, ο οποίος αρνήθηκε τους ισχυρισμούς.

Εκτός από τα Ολυμπιακά μετάλλιά της, η Πικάτορο επέστρεψε με τέσσερις τίτλους στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και μια σειρά από εθνικά και ευρωπαϊκά βραβεία. Κέρδισε δύο φορές τον τίτλο του παγκόσμιου ναυτικού για φέτος. Αναγνωρίζοντας τα επιτεύγματά της, της απονεμήθηκε η τάξη των μεγάλων στον ελληνικό στρατό.

Αλλά ισχυρίζεται ότι η αξιωματούχος που την επιτέθηκε επίσης υπονόμευσε τη θέση της στην εθνική ιστιοπλοϊκή ομάδα κατά τη διάρκεια σχεδόν 20 ετών, υποστηρίζοντας ότι πρέπει να δοθεί προτεραιότητα σε νεότερους ανταγωνιστές.

“Είναι πολύ μεγάλο βάρος να φέρουμε στην προσωπική μας ζωή. Αυτά είναι πράγματα που θα μπορούσαν στην πραγματικότητα να σας βάλουν σε μια βαθιά κατάθλιψη για πολύ καιρό”, δήλωσε ο Picatoro. “Και αν δεν έχετε τη (σωστή) βοήθεια και το περιβάλλον, δεν είναι εύκολο να το ξεπεράσετε και να προχωρήσετε.”

Ο κατηγορούμενος αξιωματούχος απομακρύνθηκε τον περασμένο μήνα από ανώτερες θέσεις στην Ελληνική Ομοσπονδία Ιστιοπλοΐας και στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή. Περιέγραψε τους ισχυρισμούς του Picatoro ως «δυσφημιστικούς και παραπλανητικούς».

Η φερόμενη επίθεση έχει περάσει 15 χρόνια καταστατικού, αλλά ο εισαγγελέας συμφώνησε να εξετάσει την υπόθεση για άλλα πιθανά θύματα.

Ο Έλληνας υπουργός Δικαιοσύνης Κώστας Τσιάρας είπε ότι η κυβέρνηση σχεδιάζει να κάνει νομικές αλλαγές για να διευκολύνει τα θύματα σεξουαλικής επίθεσης να αναφέρουν εγκλήματα.

Η Picatoro είπε ότι εκπλήχθηκε από τον αντίκτυπο των ανακαλύψεών της.

Χαμογέλασε όταν ρωτήθηκε για τα μελλοντικά της σχέδια και τις δοκιμές όταν έμαθε για πρώτη φορά να πλέει. Για να δείξει τις γνώσεις και τις ικανότητές της που απέκτησε όταν ήταν 8 ετών, έδεσε ένα κομμάτι καλωδίου μικροφώνου στον τόξο.

“Θα πρέπει να ταξιδέψω με μεγαλύτερα σκάφη που είναι λιγότερο απαιτητικά σωματικά, αλλά πραγματικά δεν μου αρέσει η ιδέα να είμαι πρώην ανταγωνιστής.”

Είπε ότι ήταν ευχαριστημένη με τη σχέση της με το κίνημα #MeToo που ακολούθησε προηγούμενους ισχυρισμούς για σεξουαλικό παράπτωμα που εξερράγη το 2017 και την επακόλουθη καταδίκη του παραγωγού ταινιών του Χόλιγουντ Χάροϊ Γουίνισιν.

Όταν οι ισχυρισμοί εμφανίστηκαν στη βιομηχανία ψυχαγωγίας, «ένιωθα, ξέρετε, ότι κάτι ισχυρό προερχόταν από μέσα, αλλά δεν ήμουν έτοιμος να το αντιμετωπίσω. Και απλά δεν ήθελα να μιλήσω γι ‘αυτό. στο “, είπε ο Πικατόρο.

“Και ήξερα ότι για να αλλάξω κάτι, έπρεπε να είμαι προετοιμασμένος, αν κάποιος θα με ακολουθούσε ή όχι … Τώρα, είμαι έτοιμος.”