Μπορεί να μοιάζει με μια καρτ ποστάλ από την Αριζόνα, αλλά αυτό το πλάνο δείχνει κάτι ακόμα πιο ξένο: τον πλανήτη Άρης, όπως φαίνεται από το Rover Curiosity της NASA.
Η εικόνα είναι ένα μείγμα 21 μεμονωμένων εικόνων που πήρε πρόσφατα το rover για να μελετήσει έναν παράξενο τύπο μαλακού νέφους πάνω από το σπίτι της στον κρατήρα Gale. Πριν από δύο χρόνια στη Γη, οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι αυτός ο τύπος νέφους σχηματιζόταν νωρίτερα τον Άρη από ό, τι περίμεναν. Έτσι σε αυτόν τον Άρη, Περιέργεια του Παρατηρούσε τα πρώτα σύννεφα και δεν απογοητεύτηκε. Τα σύννεφα εμφανίστηκαν πραγματικά στα τέλη Ιανουαρίου, όταν ένα αυτοματοποιημένο skywatcher άρχισε να καταγράφει αφράτα, πλούσια σε πάγο σύννεφα που διασκορπίζουν το φως του ήλιου σε μερικές φορές πολύχρωμες οθόνες.
«Αναρωτιέμαι πάντα ποια χρώματα εμφανίζονται: κόκκινο, πράσινο, μπλε, βιολετί», σημείωσε ο Mark Lemon, ατμοσφαιρικός επιστήμονας στο Space Science Institute στο Κολοράντο, Είπε σε δήλωση της NASA. “Είναι πολύ ωραίο να βλέπεις κάτι τόσο φωτεινό με τόσο πολύ χρώμα στον Άρη.”
Σχετιζομαι με: Το Curiosity rover της NASA παίρνει μια selfie του Άρη στο Monte Mirco (φωτογραφία)
Παραδόξως, αυτά τα σύννεφα εμφανίζονται ψηλότερα Ατμόσφαιρα του Άρη από αυτά τα σύννεφα που συνήθως βλέπουν οι επιστήμονες στον πλανήτη, σύμφωνα με τη NASA. Κανονικά, εάν ένα σύννεφο περνά από την περιέργεια, οι δομές γεμίζουν με πάγο νερού και επιπλέουν 37 μίλια (60 χιλιόμετρα) πάνω από την επιφάνεια του Άρη.
Τα σύννεφα στις νέες εικόνες περιέργειας είναι υψηλότερα στην ατμόσφαιρα, αν και η NASA δεν έχει προσδιορίσει το ύψος τους. Η διάκριση μπορεί να αντικατοπτρίζει μια διαφορετική σύνθεση, σύννεφα από κατεψυγμένο διοξείδιο του άνθρακα ή ξηρό πάγοΣύμφωνα με το πρακτορείο, αν και οι επιστήμονες δεν έχουν εμπιστευτεί ακόμη αυτήν την ερμηνεία.
Τα σύννεφα είναι στα πιο όμορφα τους αμέσως μετά το ηλιοβασίλεμα, όταν το τελευταίο φως προκαλεί τη λάμψη των κρυστάλλων πάγου, γι ‘αυτό οι επιστήμονες τα αποκαλούν νυχτερινά. (Η περιέργεια μπορεί να παρακολουθεί αυτά τα ορατά σύννεφα νύχτας με τις ασπρόμαυρες κάμερες πλοήγησης και τη έγχρωμη κάμερα Mast.)
Μερικά από αυτά τα σύννεφα φαίνονται λίγο ιριδίζοντα όταν τα σωματίδια νέφους έχουν παρόμοιο μέγεθος, κάτι που συμβαίνει συνήθως όταν τα σύννεφα σχηματίζονται και μεγαλώνουν με την ίδια ταχύτητα, είπε ο Λεμόνι.
Στείλτε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου στη Megan Bartels στο mbartels@space.com ή ακολουθήστε την στο Twitter @meghanbartels. Ακολουθησε μας Στο Twitter @ Spacedotcom και στο Facebook.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”