Ο Αρχιεπίσκοπος των Ηνωμένων Πολιτειών Ελπιδοφόρος καλωσόρισε την Προεδρική Φρουρά της Ελληνικής Δημοκρατίας σε δοξολογική λειτουργία για τον εορτασμό της Ημέρας της Ελληνικής Ανεξαρτησίας.
Η λειτουργία, που τελέστηκε στις 12 Απριλίου 2024 στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Νικολάου και στο Εθνικό Ιερό, ήταν η πρώτη εκδήλωση ενός Σαββατοκύριακου για τον εορτασμό της 203ης επετείου της ανεξαρτησίας της Ελλάδας από την Οθωμανική Αυτοκρατορία.
Μετά τη δοξολογία, στο Bowling Green, ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Έρικ Άνταμς έδωσε τα συγχαρητήριά του σε όσους άντεξαν την ξαφνική νεροποντή για να τιμήσουν την έπαρση της αμερικανικής και ελληνικής σημαίας. Ο φετινός εορτασμός αναγνώρισε την 50ή επέτειο της παράνομης τουρκικής κατοχής της Κύπρου.
Στα σχόλιά του για το διήμερο των μαρτύρων του 1821 και την 11η Σεπτεμβρίου 2001, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος είπε: «Σήμερα ψάλλουμε τη δοξολογία της ευχαριστίας και της δοξολογίας για τους μάρτυρες του 1821. Τραγουδάμε για την ανδρεία τους, θυμόμαστε το θάρρος τους. , γιατί σε αυτή τη φάλαγγα του Τάγμα Εὐζώνων, βρίσκουμε τη ζωντανή τους μνήμη. Προσευχόμαστε για την αιώνια μνήμη όσων πολέμησαν γενναία και γενναία έπεσαν στη μάχη για την πίστη και την πατρίδα μας.
Για να γίνει αυτό σε αυτό το μέρος, το Εθνικό Ναό του Αγίου Νικολάου, έχει μια ιδιαίτερη ατμόσφαιρα για όλους μας. Ο χώρος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, που ξαναχτίστηκε μετά τις βάναυσες και άγριες επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου –μια μέρα που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ– ήταν γεμάτος με τους δικούς του ήρωες. Εκείνοι οι γενναίοι πυροσβέστες, οι αστυνομικοί και οι πρώτοι ανταποκριτές που έσπευσαν εκεί όπου ακόμη και άγγελοι φοβούνται να πατήσουν – μνημονεύονται στους τοίχους αυτής της εκκλησίας και οι θυσίες τους είναι χαραγμένες στις καρδιές μας.
Παρέστησαν Έλληνες και Αμερικανοί ιεράρχες, Έλληνες και Κύπριοι αξιωματούχοι, κληρικοί και μέλη της κοινότητας, ο Προιστάμενος του Αγ. Νικολάου π. Ανδρέας Βιθόλκας, Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στις ΗΠΑ Κωνσταντίνος Κωνσταντίνος, Γενικός Πρόξενος Κύπρου στις ΗΠΑ Μιχάλης Φρίλλας, Α' Αντιπρόεδρος της Βουλής των Ελλήνων Ιωάννης Μπλαγιωτάκης, Πρόεδρος της Επιτροπής Απόδημου Ελληνισμού (Νέα Δημοκρατία) Xmasant Theposofosfilos ΣΥΡΙΖΑ), Milena Αποστολάκη (Παζόκ), Νίνα Κασιμάτη (ΣΥΡΙΖΑ), Ευάγγελος Μεϊμαράκης (Αντιπρόεδρος του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος και βουλευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου – Νέα Δημοκρατία), Μέγας Στρατάρχης της Παρέλασης και Υπουργός Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων της Κύπρου Άλεξ Βαφεάδης, Δήμαρχος Χίου και Επίτιμος Μέγας Στρατάρχης Δρ. Ιωάννης Μ. Μαλάφης, και η Γενική Διευθύντρια της Βουλής των Ελλήνων Μαργαρίτα Φλούδα.
Παρόντες ήταν το Διοικητικό Συμβούλιο της Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου Μιχαήλ Χάρος και Δημήτρης Παπαγώστας, οι Συμπρόεδροι της Παρέλασης της Ημέρας της Ελληνικής Ανεξαρτησίας Φίλιππος Κρίστοφερ και Νομική Καστανά, η Διευθύνουσα Σύμβουλος 100 Πωλέτ Πούλος, ο Ανώτατος Ηγέτης της AHEBA Σάβας Σίβικος και η Μις Ελλάς Ανεξαρτησία. Κατερίνα Καρανδρίκος.
Η συμμετοχή των Ευζώνων στην παρέλαση της Νέας Υόρκης πραγματοποιήθηκε από την αφοσιωμένη διοίκηση του Αρχιεπισκόπου Πέτρου Βηλίτα, Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου και τη συνδρομή των πιστών της περιοχής. Οι παρευρισκόμενοι απόλαυσαν την όμορφη ψαλμωδία της Βυζαντινής Χορωδίας υπό τον Δάσκαλο Σάντορ Δημήτρη Κατσικλή.
Αμέσως μετά τη δοξολογία, ο Σεβασμιώτατος παρέλασε στο Bowling Green για την ετήσια τελετή έπαρσης της σημαίας που διοργανώνει κάθε χρόνο η Ομοσπονδία Ελληνικών Εταιρειών Νέας Υόρκης. Συμμετείχαν νεανικά συγκροτήματα και χορευτές ήταν η Σχολή Α. Φαντή του Σ. Καθεδρικός Ναός Κωνσταντίνου & Ελένης στο Μπρούκλιν, Ιερός Ναός Αγίας Αναστάσεως στο Μπρούκβιλ, Λονγκ Άιλαντ, Ενοριακή Σχολή Τιμίου Σταυρού Δημητρίου & Γεωργίας Καλοίδη στο Μπρούκλιν και Ελληνική Σχολή Πλάτωνος στο Μπρούκλιν.
Φωτογραφίες: GOARCH/Dimitrios Panagos, AP Photo/Brittainy Newman
Dionysos Alec