Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μπήκε στη λίστα με τα αστέρια του ΝΒΑ που θα χάσουν τους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIBA, λέγοντας ότι δεν είναι έτοιμος να αγωνιστεί για την Ελλάδα μετά από συναντήσεις με το ιατρικό επιτελείο.
«Όλοι γνωρίζουν ότι το πάθος και η αγάπη μου για την εθνική μου ομάδα έχει αλλάξει και δεν πρόκειται να αλλάξει ποτέ», έγραψε ο Αντετοκούνμπο στα social media. “Από το τέλος της σεζόν του ΝΒΑ, ωθούσα το σώμα μου στα όρια για να γίνω ο παίκτης που πρέπει να είμαι για να βοηθήσω την ομάδα μας να πετύχει τους στόχους που θέσαμε. Αλλά μετά από μήνες δουλειάς και πολλές συναντήσεις με το ιατρικό επιτελείο, είναι ξεκάθαρο ότι δεν είμαι έτοιμος να αγωνιστώ στο επίπεδο που μπορώ. Τον χρειάζομαι για το Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτή δεν ήταν μια επιλογή, αλλά η μόνη μου επιλογή για να διασφαλίσω ότι θα επιστρέψω στο επίπεδο του μπάσκετ που έχω δουλέψει τόσο σκληρά να πετύχω μέχρι τώρα στην καριέρα μου. Είμαι πολύ απογοητευμένος με αυτό το αποτέλεσμα, αλλά ήταν μια απόφαση που πάρθηκε με το ιατρικό επιτελείο. Θα συνεχίσω να πιέζω τον εαυτό μου να είμαι έτοιμος την επόμενη φορά που θα φωνάξουν το όνομά μου. Ο προσωπικός μου στόχος και Ο απώτερος στόχος της ομάδας μας είναι να προκριθεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 και θα είναι τιμή μου να εκπροσωπήσω την εθνική μου ομάδα του χρόνου».
Ο Αντετοκούνμπο, 28 ετών, είναι δύο φορές πολυτιμότερος παίκτης του ΝΒΑ για τους Μιλγουόκι Μπακς. Έπαιξε με την Εθνική Ελλάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIBA 2019 (11η) και στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 2022 (5η).
Τα δύο μεγαλύτερα ευρωπαϊκά έθνη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, που ξεκινά στις 25 Αυγούστου, θα προκριθούν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού 2024. Όσοι δεν προκρίθηκαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα μπορούσαν να πάρουν άλλη μια ευκαιρία σε ένα από τα τέσσερα προκριματικά τουρνουά, ο νικητής παίρνει όλα , τελευταία ευκαιρία του χρόνου, πιθανότατα τον Ιούνιο.
Το 2021, η Ελλάδα, χωρίς τον Αντετοκούνμπο, ενώ έπαιζε στα πλέι οφ του ΝΒΑ, έχασε ένα παιχνίδι με νικητές από την Τσεχία. Η ελληνική ομάδα μπάσκετ ανδρών προκρίθηκε για τελευταία φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες το 2008.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο, που φιλοξενείται από τις Φιλιππίνες, την Ινδονησία και την Ιαπωνία, η Ελλάδα ομαδοποιείται με τις ΗΠΑ, τη Νέα Ζηλανδία και την Ιαπωνία.
Οι δύο πρώτες ομάδες από αυτόν τον όμιλο προκρίνονται στη δεύτερη φάση των ομίλων, με τις δύο πρώτες ομάδες κάθε ομίλου να προκρίνονται στα προημιτελικά.
Άλλα αστέρια της εθνικής ομάδας έχουν ανακοινώσει προηγουμένως ότι θα χάσουν τους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπως ο Ισπανός Ρίκι Ρούμπιο (ψυχική άδεια) και ο Σέρβος Νίκολα Γιόκιτς.
Το ρόστερ των ΗΠΑ περιλαμβάνει μηδέν παίκτες με εμπειρία σε Ολυμπιακούς ή Παγκόσμιο Κύπελλο και κανέναν παίκτη που έχει συμμετάσχει σε ομάδα ΝΒΑ.
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”