Η βιομηχανία ζωντανής ψυχαγωγίας είναι η καρδιά της αυστραλιανής κουλτούρας. Αν και δεν είναι ο μεγαλύτερος κλάδος, όλοι οι άλλοι κλάδοι εξαρτώνται από την επιτυχία του για να επιβιώσουν.
Ωστόσο, η κυβέρνηση έχει θέσει την ανάκαμψη της ζωντανής ψυχαγωγίας κατά τη διάρκεια της κρίσης του Covid-19 «στο πίσω μέρος του τρένου», όντας ένας από τους τελευταίους κλάδους που πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Ο Χόρχε Μενέδες είναι ο αναπληρωτής διευθυντής του Φεστιβάλ Αντίποδων στη Μελβούρνη, μαζί με το Φεστιβάλ Κωμωδίας του Σίδνεϊ και του Περθ. Με πάνω από 15 χρόνια εμπειρίας στη ζωντανή ψυχαγωγία, έχει κουραστεί από την έλλειψη εκτίμησης της κυβέρνησης για τον τομέα.
Νομίζω ότι η Αυστραλία δεν βλέπει τις πολιτιστικές της βιομηχανίες όπως είναι. «Έχει τεράστιο αντίκτυπο στις ζωές των ανθρώπων», λέει ο Μενίδης στον Greek Herald.
«Νομίζω ότι συχνά βλέπουμε τις τέχνες και την ψυχαγωγία ως «άλλα», ως κάτι διασκεδαστικό που συμβαίνει το Σαββατοκύριακο, ωστόσο, στο πλαίσιο του φεστιβάλ, οι σχετικές βιομηχανίες ακμάζουν.
Η βιομηχανία ζωντανής ψυχαγωγίας συνιστά θεατρικές παραστάσεις, συναυλίες και ρεσιτάλ μπαλέτου στην Αυστραλία, μαζί με κάθε μεγάλο ελληνικό φεστιβάλ και δημόσια εκδήλωση.
Μετά την ακύρωση Σίδνεϊ Και Φεστιβάλ Κωμωδίας του Περθ Τον Απρίλιο, ο Jorge είπε ότι σε αυτόν και σε άλλους διοργανωτές δεν δόθηκαν «οικονομικά σωσίβια» για να υποστηρίξουν τους καλλιτέχνες ή το προσωπικό, υποστηρίζοντας ότι το JobKeeper δεν ήταν διαθέσιμο λόγω της φύσης του κλάδου.
«Υποφέρουμε βασικά», λέει ο Χόρχε.
«Υπάρχει προφανώς οικονομικός πόνος τριγύρω, αλλά το πιο σημαντικό είναι η έλλειψη σαφήνειας σχετικά με το πού θα πάμε όλοι, προσπαθώντας να ξανασκεφτούμε τις εκδηλώσεις μας».
“Μέχρι την απάντηση της κυβέρνησης για τον COVID-19, η πραγματική αίτηση για επιχορηγήσεις εκ νέου δέσμευσης άνοιξε μόλις τον περασμένο μήνα. Έτσι από τον Μάρτιο, οι άνθρωποι κάθονται εκεί περιμένοντας να ανακοινωθούν τα πράγματα.”
Η ζωντανή μουσική σκηνή της Βικτώριας παρουσιάστηκε α πετονιά αξίας 9 εκατομμυρίων δολαρίων Από την κυβέρνηση να τροφοδοτήσει 106 χώρους ζωντανής μουσικής τόσο στη Μελβούρνη όσο και στην περιφερειακή Βικτώρια. Πρόσθετες επιχορηγήσεις 3 εκατομμυρίων δολαρίων έχουν διατεθεί για να βοηθήσουν άλλους εργαζόμενους του κλάδου να προσαρμοστούν στους τρόπους εργασίας COVIDSafe.
Παρά τη χρηματοδότηση από την κυβέρνηση της Βικτώριας, ο Χόρχε λέει ότι η βιομηχανία ζωντανής ψυχαγωγίας χρειάζεται ένα απλό «πλάνο παιχνιδιού». Ένα κρατικό ανώτατο όριο ποσοστού μόλυνσης από τον COVID-19 που θα μπορούσε να επιτρέψει στους διοργανωτές να συντονίζουν μελλοντικές εκδηλώσεις και να διασφαλίσουν ότι η βιομηχανία ζωντανής ψυχαγωγίας τελικά θα ανακάμψει και θα ευδοκιμήσει ξανά.
«Όλοι ξέρουμε ότι είναι ένα παιχνίδι με αριθμούς, αν έχουμε αυτό το είδος κατανόησης, θα μπορούμε να προγραμματίσουμε ανάλογα», λέει ο Jorge.
«Έχουμε το Φεστιβάλ Αντίποδων που θα διοργανώσω στα τέλη Φεβρουαρίου και κανείς δεν ξέρει αν θα μας επιτραπεί να το πραγματοποιήσουμε και αν θα μπορέσουμε να το κάνουμε.
«Δεν υπάρχει πουθενά κυβερνητικός αξιωματούχος που να μας λέει «προχωρήστε και σχεδιάστε το» ή «προγραμματίστε το, αλλά εάν το ποσοστό μόλυνσης είναι Χ, δεν θα μπορείτε να το εκτελέσετε».
«Όλοι το κυνηγάμε, δεν είμαστε μπροστά στο παιχνίδι».