Ο Ιντιάνα Τζόουνς της Μαδρίτης στο Zoom Temple στο Σέλτικ καθώς η Άντζι Ποστέκογλου θέλει να παλέψει τα εισιτήρια για να προσφέρει διαφυγή τιμολόγησης

Καθώς η Σέλτικ δεν θα χρειαζόταν να μιλήσει για έλλειψη τέτοιων βραδιών τα τελευταία πέντε χρόνια, το όνομα της Ρεάλ Μαδρίτης στο προσκήνιο εξασφαλίζει μια απήχηση στην ευρύτερη κλίμακα, σε μια αρένα με ανώτερο ήχο surround, όχι 4DX, για την ικανότητά του να παράγουν μια έντονη αισθητηριακή εμπειρία. Αυτό που περιμένει δεν είναι τίποτα λιγότερο από ένα οπτικό σόου που αναδεικνύει το μεγαλύτερο και πιο ανθεκτικό franchise του παιχνιδιού. Πράγματι, οι λαμπροί Ισπανοί, που ήταν τόσο τολμηροί στα νοκ άουτ της περασμένης σεζόν που κατέκτησαν το Big Cup για 14η φορά, μπορούν να θεωρηθούν ιδιοκτησία των Ιντιάνα Τζόουνς στον στίβο τους. Εν τω μεταξύ, οι άντρες της Ανζ Ποστέκογλου μπορούν να παρομοιαστούν με μια ανεξάρτητη κίνηση του προϋπολογισμού. Ένα στυλ στο οποίο οι σχετικά μέτριες αξίες παραγωγής δεν χρειάζεται απαραίτητα να αποκλείουν την αριστεία και την απίστευτη ψυχαγωγία.

Ο Αυστραλός καταλαβαίνει ότι τώρα, περισσότερο από ποτέ, με την κρίση κόστους ζωής και τους λογαριασμούς των καυσίμων να εκτοξεύονται σε τρομακτικά επίπεδα, οι Κέλτες πιστοί λαχταρούν για μια τόσο αναζωογονητική απόδραση και συναρπαστική αφήγηση. Ο τύπος του οποίου η τολμηρή προσέγγιση της ομάδας – η απίστευτη ταχύτητα σκέψης και κίνησης στις μετωπικές περιοχές, όπως αποδεικνύεται από τον εκσπλαχνισμό των Ρέιντζερς το Σαββατοκύριακο – θα μπορούσε πιθανώς απλώς να γράψει το σενάριο. Ενάντια στον Όμιλο F, λοιπόν, είναι η περίπτωση του Ιντιάνα Τζόουνς της Ρεάλ Μαδρίτης στο Celtic Temple of Zoom.

“σίγουρα, [escapism] «Αυτό είναι το νόημα των ποδοσφαιρικών συλλόγων», είπε ο Ποστέκογλου. «Έχουμε 60.000 εδώ σε κάθε αγώνα και έχουμε 60.000 κατόχους εισιτηρίων. Είναι δύσκολα κερδισμένα χρήματα. Αυτό που θέλουν με τα χρήματα που κερδίζουν με κόπο δεν είναι η ικανοποίησή τους με την πληρωμή του λογαριασμού. Τους δίνει κάτι στη ζωή τους που τα χρήματα δεν μπορούν να τους δώσουν πουθενά αλλού. Το βράδυ της Τρίτης είναι η νύχτα για αυτό. Αυτή είναι η ανταμοιβή που έρχεσαι εδώ. Όποιους αγώνες κι αν περνούν, αυτό τους δίνει λίγη χαρά, ανεξάρτητα από το υπόβαθρό τους ή ποια είναι η τρέχουσα κατάστασή τους. Είναι σαν ένα εδώ και υποφέρουν από το ίδιο πράγμα».

Ο Ποστέκογλου θα παίξει για πρώτη φορά στο Champions League. Και ειλικρινά, η σημερινή του ομάδα στη Σέλτικ δεν έχει πολλά να κερδίσει όσον αφορά την τελική φόρμα του συλλόγου στη φάση των ομίλων. Ως κυρίαρχα επενδυτικά ταμεία, οι αυταρχικές μοναρχίες της Μέσης Ανατολής και οι δισεκατομμυριούχοι δικαιοδόχοι αθλητικών αγώνων των ΗΠΑ έχουν βυθιστεί στα πόδια τους σε πολλές ευρωπαϊκές ποδοσφαιρικές μάρκες που υπερηφανεύονται για τις δυνατότητές τους και οι προοπτικές ταπεινότητας όπως η Μπαρτσελόνα έχουν υποχωρήσει – όπως έκανε η Σέλτικ στο δρόμο τους προς το τελευταίο 16 το 2012. Όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι η Glasgow FC κέρδισε δύο από τους τελευταίους 18 αγώνες των ομίλων και δεν κατάφερε να σκοράρει σε έξι από τους τελευταίους εννέα αγώνες των ομίλων. Η απάντησή του σε αυτά τα θλιβερά στατιστικά ήταν να αποδείξει ότι είναι πιο ρεαλιστής από ονειροπόλος, ανεξάρτητα από το ιδανικό στυλ ποδοσφαίρου που θέλει να πατεντάρει.

“Δεν νομίζω ότι θα πάμε από το τελευταίο μας ρεκόρ στο φετινό νομίζοντας ότι θα το περάσουμε. Πρέπει να αποκτήσεις εμπειρία, αλλά αυτός είναι ο στόχος μου”, είπε. Θέλω να μας κάνω μια ομάδα Champions League που αγωνίζεται σε αυτό το επίπεδο κάθε χρόνο και κάθε φορά που έχει αντίκτυπο. Δεν είναι μόνο να συμμετέχεις φέτος και να μην κάνεις καμία πρόοδο ως ποδοσφαιρικός σύλλογος».

Η προσωπική πρόοδος του Ποστέκογλου δεν ήταν πεπεισμένη ότι θα γινόταν διευθυντής του Champions League. Από τον περασμένο Μάιο δεν υπήρχε αναπόφευκτο ότι θα έκανε πάρτι στο χωνευτήρι του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Το αυστραλιανό του διαβατήριο φαίνεται να είναι ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο. Ο τίτλος είχε επιτυχία στην κατάκτηση της South Melbourne, του Brisbane Roar και πιο πρόσφατα στην Ιαπωνία με τη Yokahama F. Marinos, καθώς και την κατάκτηση του Κυπέλλου Ασίας ως εθνικός μάνατζερ της ελληνικής καταγωγής μεταναστευτικής χώρας που δεν κατάφερε να αναδείξει. Το αφεντικό της Σέλτικ ρωτήθηκε αν αυτό σημαίνει ότι με ένα προπονητικό έπος που πλησιάζει ένα τέταρτο του αιώνα που τελικά την έχει κάνει τη μεγαλύτερη διασυλλογική διοργάνωση στον κόσμο, ξεκινώντας αυτή την εβδομάδα, θα προσπαθήσει να αναπληρώσει τον χαμένο χρόνο.

“Δεν μου μένει πολύς χρόνος για να το κάνω αυτό, οπότε προσπαθώ… κοιτάξτε, είμαι 57, οπότε δεν είναι σαν να ξεκινώ την προπονητική μου καριέρα. Αλλά αυτό είναι μέρος της πρόκλησης μου.” “Νομίζω ότι αυτό έχει χτίσει την αντοχή μου και αυτό σημαίνει ότι δεν φοβάμαι τίποτα. Έχοντας έρθει από την άλλη άκρη του κόσμου και βρίσκομαι εδώ τώρα, έπρεπε να ξεπεράσω μερικές πολύ σημαντικές προκλήσεις, η μεγαλύτερη από τις οποίες είναι το διαβατήριό μου για να αποδείξω στους ανθρώπους ότι μπορώ. Η απόδοση είναι στο υψηλότερο επίπεδο. Έτσι προσπαθώ να βεβαιωθώ ότι είμαι εδώ τώρα και θα αποκομίσω τα μέγιστα από αυτό.”

Ο προπονητής της Σέλτικ στο παρελθόν είχε παραδεχτεί ξεδιάντροπα ότι είναι καθαρός ποδοσφαιριστής. Θα μπορούσαμε να πούμε τότε, ότι τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, δυσκολευόταν να φτάσει στο στάδιο όπου πλέον του επέτρεπαν να τα ανακατέψει με τους κορυφαίους παίκτες του παιχνιδιού. Ωστόσο, φαινόταν ότι δεν θα το είχε αποκτήσει αλλιώς.

Αν και όλες οι συζητήσεις γύρω από την περίμετρο του σπιτιού τους ήταν κρίσιμες για τον σκοπό της πρωταθλήτριας Σκωτίας σε τέτοιες βραδιές, αν η Σέλτικ ήταν από απομακρυσμένη ποδοσφαιρική περιοχή και έπαιζε από 15.000 θέσεις, είναι περίεργο ότι το έργο της μπορεί να ήταν λίγο λιγότερο δύσκολο απέναντι στον Κάρλο. Οι άντρες του Αντσελότι. Τέτοια υποσυνείδητα υπόβαθρα μπορούν να κάνουν τους λαμπρούς του παιχνιδιού να περάσουν από τις κινήσεις. Αλλά αυτό συχνά δεν συμβαίνει στο τεράστιο θέατρο στο ανατολικό άκρο της Γλασκώβης που πυροδοτεί ένα ιδιαίτερο είδος σφαιρικού ηλεκτρισμού.

“Η αρένα φτιάχνεται για όποιον θέλει να παίξει σε αυτήν. Ανεξάρτητα από τον σύλλογο που παίζεις ή σε ποια ύψη έχει φτάσει η καριέρα σου”, είπε ο προπονητής της Σέλτικ. “Το να βγεις εδώ αύριο το βράδυ δεν θα είναι παίκτης σε αυτόν τον τομέα. που δεν θέλει να παίξει καλά. Φοβερό, αυτό θέλουμε. Θέλουμε να είμαστε απέναντι στους καλύτερους. Δεν τους θέλω στα χειρότερα τους, τους θέλω στα καλύτερά τους και να δούμε πώς θα πάμε».

Είναι ένας αγώνας που γράφεται στα ταμεία.