ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ – Ο ισραηλινός στρατός επιβεβαίωσε τον θάνατο του Ιτάι Τσεν, του Αμερικανο-Ισραηλινού στρατιώτη που χάθηκε κατά την επίθεση της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου, την Τρίτη.
Η οικογένεια του Τσεν, ενός 19χρονου Ισραηλινού στρατιώτη με διπλή αμερικανική και ισραηλινή υπηκοότητα στα σύνορα της Λωρίδας της Γάζας, εργάστηκε για να απελευθερώσει τους υπόλοιπους Ισραηλινούς ομήρους στη Γάζα με την ελπίδα ότι ο Τσεν θα ήταν ανάμεσά τους.
Όμως ο ισραηλινός στρατός ανέφερε νέες πληροφορίες για το σώμα του Τσεν Μεταφέρθηκε στη Γάζα από ακτιβιστές της Χαμάς αφού σκοτώθηκε κατά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου. Τα λείψανά του βρίσκονται ακόμη στη Γάζα.
“Οι καρδιές μας είναι ραγισμένες. Τον αγαπούσαμε τόσο πολύ, θα κάναμε τα πάντα για να τον φέρουμε στο σπίτι ζωντανό”, δήλωσαν η Ruby και ο Hajit Chen, οι γονείς του Itai Chen.
Η είδηση του θανάτου του έρχεται καθώς οι προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν να εξασφαλίσει μια εκεχειρία έξι εβδομάδων μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς έχουν υποχωρήσει, με τη Χαμάς να μην επιθυμεί να υπογράψει εκεχειρία. Η Χαμάς δεν δημοσίευσε κατάλογο με τα ονόματα περίπου 40 ομήρων που πιστεύεται ότι εξακολουθούν να βρίσκονται στη Γάζα.
Προετοιμασία για τις εκλογές: Μάθετε ποιος είναι υποψήφιος για πρόεδρος και συγκρίνετε τη θέση τους σε βασικά ζητήματα στον οδηγό ψηφοφόρων μας
Ο Τζέικ Σάλιβαν, σύμβουλος εθνικής ασφάλειας του Λευκού Οίκου, δήλωσε ότι πέντε Αμερικανοί παραμένουν όμηροι στη Γάζα.
Ο Μπάιντεν εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια του Τσεν σε μια δήλωση. «Οι καρδιές μας είναι βαριές σήμερα», είπε ο Μπάιντεν, προσθέτοντας ότι ο ίδιος και η πρώτη κυρία σοκαρίστηκαν όταν έμαθαν για τον θάνατο του Ιτάι Τσεν.
Γεννημένος και μεγαλωμένος στη Νέα Υόρκη, ο Τσεν υποστήριζε τον αμερικανικό αθλητισμό, έπαιζε μπάσκετ και έψαλλε τον Όρκο της Πιστότητας κάθε μέρα, πριν μετακομίσει αργότερα με την οικογένειά του στο Ισραήλ. Η οικογένεια δεν μπόρεσε να φτάσει στον Τσεν μετά την επίθεση της 7ης Οκτωβρίου και ενημερώθηκε από τον ισραηλινό στρατό ότι η ιδιότητά του έλειπε στη δράση, ή MIA.
“Ξύπνησα χωρίς να ξέρω πού κοιμήθηκε ο γιος μου χθες το βράδυ, αν του έδωσαν φαγητό ή νερό, αν τραυματίστηκε. Δεν ξέρουμε καν αν είναι ζωντανός”, έγραψε η Ρούμπι Τσεν σε ένα άρθρο του USA TODAY. 22 Ιανουαρίου.
Η Ρούμπι Τσεν ήταν μεταξύ των μελών της οικογένειας θυμάτων ομήρων που συναντήθηκαν με τον Μπάιντεν στον Λευκό Οίκο τον Δεκέμβριο.
Ο Μπάιντεν είπε για την οικογένεια Τσεν: «Κανείς δεν πρέπει να υπομείνει έστω και μια μέρα αυτό που πέρασε», θυμίζοντας τη μενόρα που του έδωσε η Ρούμπι Τσεν στο τέλος της συνάντησης ως υπενθύμιση ότι «το φως θα διώχνει πάντα το σκοτάδι». Το κακό δεν θα θριαμβεύσει».
«Σήμερα, καθώς ενώνουμε τους γονείς, τα αδέρφια και την οικογένεια του Ιτάι στο πένθος αυτής της τραγικής απώλειας, κρατάμε αυτή την υπενθύμιση κοντά στην καρδιά μας», είπε ο Μπάιντεν. “Επαναβεβαιώνω τη δέσμευσή μου προς όλες τις οικογένειες όσων κρατούνται ακόμη όμηροι: είμαστε μαζί σας. Δεν θα σταματήσουμε ποτέ να εργαζόμαστε για να φέρουμε τους αγαπημένους σας στο σπίτι.”
Οι γονείς του Τσεν ευχαρίστησαν την κυβέρνηση Μπάιντεν, τα μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ και τον αμερικανικό λαό για τη «σταθερή υποστήριξη και τις προσευχές τους τις τελευταίες 158 ημέρες».
«Επιπλέον, σήμερα περιμένουμε από τον πρωθυπουργό Νετανιάχου και τον Πρόεδρο Μπάιντεν να κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να επιστρέψουν την Ιτάι, καθώς και τους άλλους 133 ομήρους, στην πατρίδα μας», ανέφεραν οι γονείς του Τσεν σε δήλωσή τους την Τρίτη. «Αναγνωρίσαμε όλες τις οικογένειες που περιμένουν τους αγαπημένους τους και δεν θα σταματήσουμε να εργαζόμαστε μέχρι να επιστρέψει κάθε όμηρος στο σπίτι».
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”