Δρ Erica Kopp
Ο βοηθός γιατρού με τον οποίο συνεργαζόμουν στο τμήμα επειγόντων περιστατικών πήγε να δει έναν ασθενή με παράπονο κνησμού και μου είπε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Ο Brian είχε προβλήματα με φαγούρα τις τελευταίες εβδομάδες και ούτε το Benadryl ούτε μια συνταγή από τον οικογενειακό του γιατρό τον βοήθησαν. Είχε μια άσχημη αντίδραση στον δηλητηριώδη κισσό στο παρελθόν και νόμιζε ότι τον κάλεσε πίσω, παρόλο που δεν είχε κάνει καμία εργασία στην αυλή πρόσφατα.
Ο Brian είπε ότι αισθάνεται λίγο κουρασμένος τις τελευταίες εβδομάδες και έχει πάρει έναν υπνάκο, κάτι που είναι ασυνήθιστο για αυτόν. Είπε ότι η όρεξή του είναι καλή, αλλά μόλις αρχίσει να τρώει, θα νιώσει χορτάτος νωρίτερα από ποτέ. Σκέφτηκε ότι το στομάχι του μπορεί να μην ήταν τόσο καλό από τα φάρμακα που έπαιρνε. Η σύζυγός του του είπε ότι έπρεπε να πάει στο τμήμα επειγόντων περιστατικών για αξιολόγηση.
Η Βοηθός Ιατρού μου (PA) παρήγγειλε εργαστηριακή και αξονική τομογραφία της κοιλιάς του Brian επειδή παρατήρησε ένα ελαφρύ κιτρίνισμα στο δέρμα και τα μάτια του. Η σύζυγος του Brian δεν παρατήρησε το κίτρινο δέρμα του μέχρι που η PA τη ρώτησε αν το δέρμα του της φαινόταν κανονικό. Είχε κάποια σημάδια γρατσουνίσματος αλλά όχι εξάνθημα που να εξηγούν τη φαγούρα. Το στομάχι του ήταν μαλακό και δεν υπήρχαν επώδυνες περιοχές στην αφή.
Πήγα να δω τον Brian και ένιωσα το ίδιο ανησυχητικό συναίσθημα με τον PA μου. Ήλπιζα ότι οι υποψίες μας ήταν λανθασμένες. Προφανώς η γυναίκα του Μπράιαν ανησυχούσε για το τι θα βρίσκαμε. Εξήγησα ότι περιμέναμε στα εργαστήριά του και στις αξονικές τομογραφίες του και ότι θα επέστρεφα μόλις είχαμε κάποια αποτελέσματα να συζητήσουμε.
Παραγγείλαμε μια αξονική τομογραφία της κοιλιάς του για να προσδιορίσουμε την αιτία του ίκτερου του. Κανονικά, το ήπαρ απελευθερώνει τη χολή (η οποία περιέχει χολερυθρίνη) μέσω του κοινού χοληδόχου πόρου στα έντερα, όπου βοηθά στην πέψη διασπώντας τα λίπη. Όταν ο κοινός χοληδόχος πόρος είναι φραγμένος, η χολή δεν μπορεί να φτάσει στο έντερο και έτσι η χολερυθρίνη συσσωρεύεται στο σώμα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει φαγούρα, που ήταν το πρώτο σύμπτωμα του Brian.
Αφού είδα μερικούς ασθενείς, με κάλεσαν από το εργαστήριο. Οι ηπατικές του εξετάσεις ήταν μη φυσιολογικές, συμπεριλαμβανομένου ενός υψηλού επιπέδου χολερυθρίνης, γεγονός που εξηγεί το κιτρίνισμα του δέρματός του. Πήρα ένα τηλεφώνημα από τον ακτινολόγο λίγο αργότερα ότι ο Brian είχε μια μάζα στο κεφάλι του παγκρέατος, ακριβώς δίπλα στο συκώτι του, η οποία είναι πολύ ανησυχητική για τον καρκίνο του παγκρέατος. Η μάζα πίεζε τον κοινό χοληδόχο πόρο, γεγονός που εξηγεί γιατί τα επίπεδα χολερυθρίνης του είναι υψηλά.
Ο καρκίνος του παγκρέατος είναι δύσκολο να εντοπιστεί στα αρχικά του στάδια όταν είναι πιο ιάσιμος, επειδή συχνά δεν προκαλεί συμπτώματα έως ότου εξαπλωθεί σε άλλα όργανα. Ο ακτινολόγος δεν είχε δει κανένα στοιχείο ότι εξαπλώθηκε στο συκώτι ή σε άλλα όργανα, οπότε ήλπιζα ότι θα το είχαμε πιάσει νωρίς στην περίπτωση του Μπράιαν και ότι θα είχε καλά αποτελέσματα με τις διαθέσιμες θεραπείες.
Υπάρχουν πολλοί τροποποιήσιμοι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη καρκίνου του παγκρέατος, οι οποίοι περιλαμβάνουν το κάπνισμα, την παχυσαρκία, τον διαβήτη, την έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες και τη χρόνια παγκρεατίτιδα, η οποία είναι φλεγμονή του παγκρέατος. Άλλοι παράγοντες κινδύνου που δεν μπορούν να αλλάξουν περιλαμβάνουν την ηλικία, το οικογενειακό ιστορικό, το φύλο, την εθνικότητα και ορισμένες κληρονομικές γενετικές παθήσεις. Υπάρχει συνεχής έρευνα για άλλους πιθανούς παράγοντες κινδύνου, όπως η διατροφή, η χρήση αλκοόλ, ακόμη και η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας. Ο Μπράιαν ήταν ένας υγιής άνδρας που κάπνιζε μόνο για λίγα χρόνια όταν ήταν νεότερος. Κανένα μέλος της οικογένειας δεν ήταν γνωστό ότι είχε ιστορικό καρκίνου του παγκρέατος και δεν είχε σημαντικούς παράγοντες κινδύνου για καρκίνο του παγκρέατος.
Κάθισα με τον Μπράιαν και τη γυναίκα του για να συζητήσουμε τα ευρήματά του. Τα μάτια της γυναίκας του γέμισαν δάκρυα όταν μπήκε μέσα. Πριν καν αρχίσω να μιλάω, είπε ότι ήξερε ότι υπήρχε κάτι σοβαρό με τον άντρα της. Ο Μπράιαν ήταν ήρεμος και δεν είπε πολλά γιατί είχα ξεπεράσει τα πάντα, αλλά με ρώτησε αν αυτή ήταν θανατική ποινή. Αν και δεν μπορούσα να του δώσω τους ακριβείς αριθμούς, εξήγησα ότι ήλπιζα ότι οι πιθανότητες ήταν υπέρ του, επειδή δεν υπήρχαν ενδείξεις εξάπλωσης του καρκίνου. Εξήγησε επίσης ότι υπάρχουν νέες θεραπείες στον ορίζοντα με συνεχή έρευνα.
Εισήγαγε τον Μπράιαν στο νοσοκομείο για να συναντηθεί με τον ογκολόγο και τον χειρουργό του για να επιβεβαιώσουν τη διάγνωσή του και να καθορίσουν το καλύτερο σχέδιο θεραπείας, το οποίο πιθανότατα θα περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση και χημειοθεραπεία. Χρειάστηκε να υποβληθεί σε περισσότερες εξετάσεις για να καθορίσει το σχέδιο θεραπείας που θα του έδινε την καλύτερη επιτυχία. Έδωσα το χέρι του Μπράιαν και αγκάλιασα τη γυναίκα του καθώς έφευγε από το δωμάτιο και τους διαβεβαίωσα ότι ήταν σε καλά χέρια και ότι θα κάνουμε ό,τι μπορούσαμε για να τον βοηθήσουμε.
Η Δρ Erica Cube είναι γιατρός επειγόντων περιστατικών που εργάζεται με υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στο Mid-Ohio και στο OhioHealth.dreikakubemd@gmail.com
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”