Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν έναν νάνο γαλαξία που είναι σχεδόν αόρατος και δεν μπορεί να εξηγηθεί από την τρέχουσα κατανόησή μας για το σύμπαν.
Ο αχνός, μυστηριώδης σχηματισμός – που ονομάζεται Nube – είναι μοναδικός λόγω των υψηλών επιπέδων σκοτεινής ύλης και της χαμηλής μάζας στο κέντρο του.
Αυτά τα ασυνήθιστα χαρακτηριστικά σημαίνουν ότι τα αστέρια του Nobi είναι τόσο απλωμένα που ο γαλαξίας δεν εκπέμπει σχεδόν καθόλου φως, επιτρέποντάς του να αποφεύγει την ανίχνευση για χρόνια.
Ο γαλαξίας είναι δέκα φορές πιο αχνός από τους περισσότερους άλλους γαλαξίες του ίδιου μεγέθους.
«Με τις τρέχουσες γνώσεις μας, δεν καταλαβαίνουμε πώς θα μπορούσε να υπάρχει ένας γαλαξίας με τόσο ακραίες ιδιότητες», δήλωσε η Mireya Montes, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και αστροφυσικός στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής των Καναρίων Νήσων.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν τον νάνο γαλαξία, που ονομάζεται Nube, χρησιμοποιώντας δεδομένα από το Sloan Digital Sky Survey
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο γαλαξίας απέχει 300 εκατομμύρια έτη φωτός από τον Γαλαξία μας, αλλά χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να προσδιοριστεί η ακριβής θέση του.
Ανακαλύφθηκε από ερευνητές του Ινστιτούτου Αστροφυσικής των Καναρίων Νήσων (IAC) και του Πανεπιστημίου της Λα Λαγκούνα (ULL).
Το Nube, που σημαίνει σύννεφο στα Ισπανικά, ονομάστηκε για την εμφάνισή του ως ένας σχεδόν σκοτεινός γαλαξίας με μια μικρή ποσότητα μάζας στο κέντρο του.
Οι ερευνητές που συμμετείχαν στη μελέτη είπαν ότι η εύρεση του γαλαξία είναι σημαντική επειδή η αμυδρή φωτεινότητά του, που προκαλείται από την παρουσία μεγάλων ποσοτήτων σκοτεινής ύλης, του επέτρεψε να αποφύγει την ανίχνευση.
Η σκοτεινή ύλη είναι η απουσία φωτός ή ενέργειας, καθιστώντας την εντελώς αόρατη, επομένως οι συμβατικοί αισθητήρες και ανιχνευτές δεν μπορούν να τη βρουν.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από το Sloan Digital Sky Survey και παρατήρησαν ασυνέπειες που τους έκαναν να ρίξουν μια πιο προσεκτική ματιά στα αποτελέσματα.
Πήραν πολύχρωμες, πολύ βαθιές εικόνες της ανωμαλίας χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Green Bank (GBT) και το Gran Telescopio Canaria (GTC) και μόλις ανακάλυψαν τον νάνο γαλαξία, αναρωτήθηκαν πώς κρατούσε μαζί όταν υπήρχε τόσο μικρή ποσότητα μάζας. Στο κέντρο του.
Οι ερευνητές τράβηξαν τρεις ξεχωριστές εικόνες χρησιμοποιώντας το Sloan Survey και πολύχρωμες εικόνες χρησιμοποιώντας το τηλεσκόπιο Green Bank (GBT) και Gran Telescopio Canaria (GTC).
Η μάζα κανονικά λειτουργεί ως βαρυτική δύναμη για να κρατά τα αστέρια στη θέση τους, αλλά η ύπαρξη του γαλαξία παρά την περιορισμένη μάζα του έρχεται σε αντίθεση με τους προηγούμενους ισχυρισμούς των αστρονόμων ότι η σκοτεινή ύλη χρειάζεται υψηλά επίπεδα μάζας για να υπάρξει.
«Μια ελκυστική πιθανότητα είναι ότι οι ασυνήθιστες ιδιότητες του Nube μας δείχνουν ότι τα σωματίδια που αποτελούν τη σκοτεινή ύλη έχουν πολύ μικρή μάζα», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Ignacio Trujillo, αστροφυσικός στο Ινστιτούτο Αστροφυσικής των Καναρίων Νήσων. .
Πρόσθεσε ότι, αν η σκοτεινή ύλη αποτελούνταν από μια μικρή μάζα, «θα ήταν μια από τις πιο όμορφες επιδείξεις της φύσης, που θα ένωνε τον κόσμο του μικρότερου με τον κόσμο του μεγαλύτερου».
Αυτή είναι μόνο μία πιθανότητα και οι ερευνητές που συμμετείχαν στη μελέτη είπαν ότι απομένει να γίνει περισσότερη έρευνα, αλλά τα ευρήματά τους θα μπορούσαν να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο οι επιστήμονες βλέπουν τη σκοτεινή ύλη και το σύμπαν.
«Γνωρίζουμε εδώ και αρκετό καιρό ότι το τρέχον μοντέλο ψυχρής σκοτεινής ύλης δεν εξηγεί πλήρως ορισμένες ιδιότητες των γαλαξιών που βλέπουμε», δήλωσε ο Δρ. Mireya Montes, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και ερευνητής στο IAC και το UL. dailymail.com.
Είπε ότι αυτός ο τύπος γαλαξία θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές να ανακαλύψουν περισσότερες πληροφορίες για τη σκοτεινή ύλη και ενώ δεν μπορούν να εξηγήσουν πλήρως αυτό που γνωρίζουν τώρα, αναγκάζονται να καταφύγουν στην αμφισβήτηση των ιδιοτήτων της σκοτεινής ύλης.
«Νομίζω ότι το πιο προφανές αποτέλεσμα είναι να δοκιμάσουμε αυτό που ήδη γνωρίζουμε και να το βελτιώσουμε σταδιακά για να κατανοήσουμε καλύτερα τον κόσμο μας», είπε ο Montes, προσθέτοντας: «Αλλά οι δυνατότητες είναι τεράστιες!»