Ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε, την Τρίτη, α Σημείωση πολιτικής Κατευθύνοντας τη NASA να δημιουργήσει ένα νέο πρότυπο σεληνιακής ώρας έως το 2026. Η Σεληνιακή Συντονισμένη Ώρα (LTC) θα δημιουργήσει μια επίσημη αναφορά ώρας για να βοηθήσει στην καθοδήγηση μελλοντικών σεληνιακών αποστολών. Έρχεται με την εμφάνιση ενός διαστημικού αγώνα τον εικοστό πρώτο αιώνα μεταξύ (τουλάχιστον) των Ηνωμένων Πολιτειών, της Κίνας, της Ιαπωνίας, της Ινδίας και της Ρωσίας.
Το μνημόνιο καθοδηγεί τη NASA να συνεργαστεί με τα Υπουργεία Εμπορίου, Άμυνας, Πολιτείας και Μεταφορών για να σχεδιάσουν μια στρατηγική για την έναρξη ισχύος του LTC έως τις 31 Δεκεμβρίου 2026. Η διεθνής συνεργασία θα παίξει επίσης ρόλο, ειδικά με τους υπογράφοντες τις Συμφωνίες της Άρτεμις. Οι Αρχές, που θεσπίστηκαν το 2020, είναι ένα σύνολο αρχών που μοιράζονται ένας αυξανόμενος κατάλογος (επί του παρόντος) 37 χωρών που διέπουν τις αρχές της εξερεύνησης και λειτουργίας του διαστήματος. Η Κίνα και η Ρωσία δεν αποτελούν μέρος αυτής της ομάδας.
«Καθώς η NASA, οι ιδιωτικές εταιρείες και οι διαστημικές υπηρεσίες σε όλο τον κόσμο εκτοξεύουν αποστολές στη Σελήνη, τον Άρη και πέρα, είναι σημαντικό να θέσουμε πρότυπα ουράνιου χρόνου για ασφάλεια και ακρίβεια», δήλωσε ο Αναπληρωτής Διευθυντής Εθνικής Ασφάλειας του OSTP, Steve Welby. βιβλία Σε δελτίο τύπου του Λευκού Οίκου. «Ο συνεπής ορισμός του χρόνου μεταξύ των χειριστών στο διάστημα είναι κρίσιμος για την επιτυχία της ευαισθητοποίησης της κατάστασης στο διάστημα, της πλοήγησης και των επικοινωνιακών δυνατοτήτων, τα οποία είναι όλα βασικά για να καταστεί δυνατή η διαλειτουργικότητα σε όλη την κυβέρνηση των ΗΠΑ και με διεθνείς εταίρους».
Οι θεωρίες της σχετικότητας του Αϊνστάιν υπαγορεύουν ότι ο χρόνος ποικίλλει ανάλογα με την ταχύτητα και τη βαρύτητα. Λόγω της ασθενέστερης βαρύτητας της Σελήνης (και των διαφορών στην κίνηση μεταξύ αυτής και της Γης), ο χρόνος κινείται λίγο πιο γρήγορα εκεί. Φαίνεται λοιπόν ότι το ρολόι της Γης στη Σελήνη κερδίζει κατά μέσο όρο 58,7 μικροδευτερόλεπτα ανά ημέρα της Γης. Καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες και άλλες χώρες σχεδιάζουν αποστολές στη Σελήνη για έρευνα, εξερεύνηση και (τελικά) δημιουργία βάσεων για μόνιμη κατοικία, η χρήση ενός ενιαίου προτύπου θα τους βοηθήσει να συγχρονίσουν την τεχνολογία και τις αποστολές που απαιτούν ακριβή χρονισμό.
«Το ίδιο ρολόι στη Γη θα κινείται με διαφορετικό ρυθμό στη Σελήνη», δήλωσε ο Kevin Coggins, επικεφαλής διαστημικών επικοινωνιών και πλοήγησης της NASA. Λέγω Reuters. «Σκεφτείτε τα ατομικά ρολόγια στο Ναυτικό Παρατηρητήριο των ΗΠΑ (στην Ουάσιγκτον). Είναι η καρδιά του έθνους που χτυπά, που συντονίζει τα πάντα. Θα θέλατε να έχετε έναν καρδιακό παλμό στο φεγγάρι.
Ο Λευκός Οίκος θέλει τον LTC να συντονίζεται με τη Συντονισμένη Παγκόσμια Ώρα (UTC), το πρότυπο με το οποίο μετρώνται όλες οι ζώνες ώρας στη Γη. Το σημείωμά της λέει ότι θέλει η νέα ζώνη ώρας να επιτρέπει την ακριβή πλοήγηση και τις επιστημονικές προσπάθειες. Θέλει επίσης το LTC να διατηρήσει την ανθεκτικότητά του εάν χαθεί η επαφή με τη Γη, παρέχοντας παράλληλα δυνατότητα κλιμάκωσης σε διαστημικά περιβάλλοντα «πέρα από το σύστημα Γης-Σελήνης».
Το πρόγραμμα Artemis της NASA στοχεύει να στείλει επανδρωμένες αποστολές στη Σελήνη για πρώτη φορά μετά τις αποστολές Apollo της δεκαετίας του 1960 και του 1970. Η διαστημική υπηρεσία είπε τον Ιανουάριο ότι το ρόβερ Artemis 2, το οποίο θα πετάξει γύρω από τη Σελήνη με τέσσερα άτομα, έχει προγραμματιστεί τώρα να εκτοξευτεί τον Σεπτέμβριο του 2025. Η αποστολή Artemis 3, η οποία σχεδιάζει να επιστρέψει ανθρώπους στη σεληνιακή επιφάνεια, είναι τώρα έχει προγραμματιστεί να κυκλοφορήσει το 2026.
Εκτός από τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα στοχεύει να στείλει αστροναύτες στο φεγγάρι Πριν το 2030 Καθώς οι δύο πιο σημαντικές παγκόσμιες υπερδυνάμεις του κόσμου παίρνουν τη φυλή τους στο διάστημα. Αν και καμία άλλη χώρα δεν έχει ανακοινώσει επανδρωμένες σεληνιακές αποστολές, εκτός από την Ινδία (η οποία τοποθέτησε μια μονάδα και ένα rover στον σεληνιακό νότιο πόλο πέρυσι), τη Ρωσία (περίπου την ίδια περίοδο η αποστολή της δεν πήγε καλά) και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα. Η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και ιδιωτικές εταιρείες έχουν επιδείξει σεληνιακές φιλοδοξίες τα τελευταία χρόνια.
Εκτός από τη δυνατότητα περαιτέρω επιστημονικής εξερεύνησης, τεχνολογικής εγκατάστασης και εξόρυξης πόρων, η Σελήνη θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως κρίσιμος σταθμός στο δρόμο προς τον Άρη. Θα μπορούσε να δοκιμάσει τεχνολογίες και να παρέχει καύσιμα και προμήθειες για ενδεχόμενες ανθρώπινες αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη.