Βαρέα μηχανήματα εγκαθιστούν αγωγό κοντά στην πόλη της Κομοτηνής, στη βόρεια Ελλάδα, την Τρίτη 29 Σεπτεμβρίου. Διασχίζοντας μια απομακρυσμένη συνοριακή περιοχή μεταξύ Ελλάδας και Βουλγαρίας, ένας νέος αγωγός που πρόκειται να ολοκληρωθεί θα βοηθήσει τις χώρες της περιοχής που εξαρτώνται από τις ρωσικές εισαγωγές να έχουν μεγαλύτερη πρόσβαση σε παγκόσμιο χαρακτήρα. αγορά φυσικού αερίου. Ο αγωγός θα εξασφαλίσει τη ροή μεγάλων ποσοτήτων φυσικού αερίου μεταξύ των δύο χωρών και προς τις δύο κατευθύνσεις. [AVAX via AP]
Τα ελληνοβουλγαρικά σύνορα, ορεινά και απομακρυσμένα, αποτελούσαν τη νότια γωνία του Σιδηρού Παραπετάσματος. Σήμερα, είναι όπου η Ευρωπαϊκή Ένωση σχεδιάζει εκ νέου τον ενεργειακό χάρτη της περιοχής για να μειώσει τη μεγάλη εξάρτησή της από το ρωσικό φυσικό αέριο.
Ένας νέος αγωγός – που κατασκευάστηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, δοκιμάστηκε και πρόκειται να ξεκινήσει εμπορική λειτουργία τον Ιούνιο – θα εξασφαλίσει μεγάλους όγκους ροής φυσικού αερίου μεταξύ των δύο χωρών και προς τις δύο κατευθύνσεις για παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, κατασκευή καυσίμων και θέρμανση κατοικιών.
Η ενεργειακή σύνδεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία μετά την απόφαση της Μόσχας αυτή την εβδομάδα να διακόψει τις προμήθειες φυσικού αερίου στην Πολωνία και τη Βουλγαρία λόγω της ζήτησης για πληρωμές σε ρούβλια που προκλήθηκαν από τις δυτικές κυρώσεις για τον πόλεμο στην Ουκρανία.
Το έργο μήκους 180 χιλιομέτρων (110 μίλια) είναι το πρώτο από τα πολλά προγραμματισμένα βύσματα σύνδεσης φυσικού αερίου που θα επιτρέψουν στα μέλη της Ανατολικής Ευρωπαϊκής Ένωσης και στις χώρες που ελπίζουν να ενταχθούν στο μπλοκ των 27 εθνών πρόσβαση στην παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου.
Βραχυπρόθεσμα, αυτή είναι η υποστήριξη της Βουλγαρίας.
Ο αγωγός θα έδινε στη χώρα πρόσβαση σε λιμάνια της γειτονικής Ελλάδας που εισάγουν LNG ή LNG και θα έφερνε επίσης αέριο από το Αζερμπαϊτζάν μέσω ενός νέου συστήματος αγωγών που καταλήγει στην Ιταλία.
Είναι μια από τις πολλές προσπάθειες των κρατών μελών να προσαρμόσουν το ενεργειακό τους μείγμα, με ορισμένα να επιστρέφουν στη χρήση άνθρακα με μεγάλες εκπομπές, ενώ παράλληλα σχεδιάζουν να αυξήσουν την παραγωγή από ανανεώσιμες πηγές. Η Γερμανία, ο μεγαλύτερος αγοραστής ρωσικής ενέργειας στον κόσμο, επιδιώκει να κατασκευάσει τερματικούς σταθμούς εισαγωγής LNG που μπορεί να χρειαστούν χρόνια και η Ιταλία, ένας άλλος σημαντικός εισαγωγέας ρωσικού φυσικού αερίου, έχει συνάψει συμφωνίες με την Αλγερία, το Αζερμπαϊτζάν, την Αγκόλα και το Κονγκό για προμήθεια φυσικού αερίου.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση θέλει να μειώσει την εξάρτησή της από το ρωσικό πετρέλαιο και φυσικό αέριο κατά τα δύο τρίτα φέτος και για πέντε χρόνια εξ ολοκλήρου μέσω εναλλακτικών πηγών, αιολικής και ηλιακής ενέργειας και εξοικονόμησης.
Η Simone Tagliapietra, ενεργειακή εμπειρογνώμονας και ερευνητής στο think tank Bruegel με έδρα τις Βρυξέλλες, είπε ότι η ρωσική εισβολή στην Ουκρανία είναι πιθανό να επιταχύνει τις αλλαγές στη μακροπρόθεσμη στρατηγική της ΕΕ, προσαρμοζόμενη σε πιο δαπανηρή αλλά και πιο ολοκληρωμένη ενέργεια μεταξύ των κρατών μελών. .
«Είναι ένας νέος κόσμος», είπε. «Και σε αυτόν τον νέο κόσμο, είναι σαφές ότι η Ρωσία δεν θέλει να είναι μέρος ενός διεθνούς συστήματος όπως το σκεφτόμαστε».
Ο Tagliabitra πρόσθεσε: «Η στρατηγική – ειδικά από τη Γερμανία – τα τελευταία 50 χρόνια ήταν πάντα η δέσμευση με τη Ρωσία στον ενεργειακό τομέα. … Όμως, δεδομένου του τι βλέπουμε στην Ουκρανία και δεδομένων της άποψης της Ρωσίας για τις διεθνείς σχέσεις, αυτό δεν είναι το είδος χώρας που θα θέλαμε να συνεργαστούμε μαζί του».
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της ΕΕ υποστηρίζουν ότι ενώ τα μέλη της Ανατολικής Ευρώπης είναι μερικές από τις χώρες που εξαρτώνται περισσότερο από το ρωσικό αέριο, το μέγεθος των αγορών τους καθιστά το πρόβλημα διαχειρίσιμο. Η Βουλγαρία εισήγαγε το 90% του φυσικού της αερίου από τη Ρωσία, αλλά καταναλώνει μόνο 3 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα κάθε χρόνο – τριάντα φορές λιγότερο από τον κύριο καταναλωτή της Γερμανίας, σύμφωνα με στοιχεία του 2020 από τη Eurostat, την στατιστική υπηρεσία της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο νέος αγωγός που ονομάζεται επίσημα Ηλεκτρική Διασύνδεση Ελλάδας-Βουλγαρίας, θα συμπληρώσει το υπάρχον ευρωπαϊκό δίκτυο. Πολλά από αυτά πηγαίνουν πίσω στη σοβιετική εποχή, μεταφέροντας αέριο από τα τεράστια ενεργειακά πεδία της Ρωσίας προς τα δυτικά, όταν η Μόσχα αναζήτησε απεγνωσμένα κεφάλαια για την ταλαιπωρημένη οικονομία της και δυτικούς προμηθευτές για να βοηθήσουν στην κατασκευή των αγωγών της.
Η σύνδεση θα εκτείνεται μεταξύ της πόλης της Κομοτηνής στη βορειοανατολική Ελλάδα και της Στάρα Ζαγόρα, στην κεντρική Βουλγαρία, και θα δώσει στη χώρα και τους γείτονές της νέες συνδέσεις δικτύου για πρόσβαση στην διευρυνόμενη παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου. Αυτό περιλαμβάνει συνδεσιμότητα με τον πρόσφατα κατασκευασμένο αγωγό Trans-Adriatic που μεταφέρει φυσικό αέριο από το Αζερμπαϊτζάν, καθώς και προμηθευτές LNG που φτάνουν με πλοία, πιθανόν να περιλαμβάνουν το Κατάρ, την Αλγερία και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Έως και οκτώ επιπλέον αγωγοί θα μπορούσαν να κατασκευαστούν στην Ανατολική Ευρώπη, φτάνοντας στην Ουκρανία και την Αυστρία.
Ο αγωγός αξίας 240 εκατομμυρίων ευρώ (250 εκατομμύρια δολάρια) θα μεταφέρει 3 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα φυσικού αερίου ετησίως, με δυνατότητα επέκτασής του στα 5 δισεκατομμύρια. Έχει λάβει χρηματοδότηση από τη Βουλγαρία, την Ελλάδα και την Ευρωπαϊκή Ένωση και έχει ισχυρή πολιτική υποστήριξη από τις Βρυξέλλες και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Επί τόπου, το έργο αντιμετώπισε πολλά εμπόδια λόγω των εμποδίων στην εφοδιαστική αλυσίδα κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19.
Ο Αντώνης Μετζάλης, Διευθύνων Σύμβουλος της ελληνικής εργολάβου Άβαξ που επέβλεψε το έργο, είπε ότι η παραλαβή των εξειδικευμένων ανταλλακτικών και η μετακίνηση προσωπικού μετά την έναρξη της κατασκευής στις αρχές του 2020 έγιναν γρήγορα όλο και πιο δύσκολη.
Ανέφερε ότι η κατασκευή ολοκληρώθηκε στις αρχές Απριλίου, ενώ οι εργασίες και οι δοκιμές στους δύο σταθμούς μέτρησης και εγκατάστασης λογισμικού βρίσκονται στο τελικό στάδιο.
“Είχαμε στο μυαλό μας μια σειρά. Αλλά το γεγονός ότι μέρος του υλικού δεν έφτασε μας έκανε να ξαναδουλέψουμε αυτή τη σειρά, μερικές φορές με κόστος”, είπε ο Μετζάλες.
Ο Έλληνας Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης έχασε μια περιήγηση στον χώρο τον περασμένο μήνα μετά τη μόλυνση από τον Covid-19. Την Τετάρτη, μίλησε με τον Βούλγαρο ομόλογό του Kirill Petkov για να προσφέρει διαβεβαιώσεις για ελληνική υποστήριξη.
Ο Πέτκοφ αργότερα έγραψε στο Twitter: «Η Βουλγαρία και η Ελλάδα θα συνεχίσουν να εργάζονται μαζί για την ενεργειακή ασφάλεια και διαφοροποίηση – κάτι που είναι στρατηγικής σημασίας και για τις δύο χώρες και για την περιοχή». «Είμαστε και οι δύο σίγουροι ότι θα ολοκληρώσουμε με επιτυχία το IGB στην ώρα τους». [AP]