Ο νέος πρόεδρος της Νιγηρίας ανέστειλε τον διοικητή της κεντρικής τράπεζας

Ο νέος πρόεδρος της Νιγηρίας ανέστειλε τον διοικητή της κεντρικής τράπεζας της χώρας, σηματοδοτώντας το τέλος μιας εποχής ανορθόδοξης πολιτικής στο κατεστημένο της Δυτικής Αφρικής.

Ο Bola Tinubu, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του στις 29 Μαΐου, απέλυσε τον επικεφαλής της κεντρικής τράπεζας Godwin Imfiele, «με άμεση ισχύ», σύμφωνα με δήλωση του γραφείου του κυβερνητικού γραμματέα την Παρασκευή το βράδυ.

«Αυτό είναι ένα συμπλήρωμα της συνεχιζόμενης έρευνας στο γραφείο του και των σχεδιαζόμενων μεταρρυθμίσεων στον χρηματοπιστωτικό τομέα της οικονομίας».

Ο Imphile έλαβε εντολή να παραδώσει την ηγεσία της Κεντρικής Τράπεζας της Νιγηρίας στον Fulashodun Adebisi Shonobi, έναν από τους αναπληρωτές του.

Ο Tinubu επέκρινε τον Emfiele στην εναρκτήρια ομιλία του τον περασμένο μήνα, λέγοντας ότι τα επιτόκια πρέπει να μειωθούν και ότι τα καθεστώτα πολλαπλών συναλλαγματικών ισοτιμιών της Νιγηρίας πρέπει να ενοποιηθούν.

«Η νομισματική πολιτική χρειάζεται οικιακό καθαρισμό», είπε ο πρόεδρος.

Η αναστολή, αν και αναμενόταν από καιρό, σηματοδοτεί μια ανατροπή για τη Nima Emifele, η οποία ηγείται της τράπεζας από το 2014 και έγινε ο πρώτος διοικητής της κεντρικής τράπεζας μετά την επιστροφή της Νιγηρίας στη δημοκρατία το 1999 που διορίστηκε εκ νέου για δεύτερη πενταετή θητεία. Η τελευταία του θητεία επρόκειτο να λήξει τον επόμενο χρόνο.

Η θητεία του Emefiele ως διοικητής της κεντρικής τράπεζας έχει καθοριστεί από την ανορθόδοξη πολιτική με την ανεξαρτησία του να αμφισβητείται από τους επικριτές που ισχυρίστηκαν ότι ήταν πολύ κοντά στην κυβέρνηση του πρώην προέδρου Muhammadu Buhari.

Η τράπεζα συμφώνησε με την παρεμβατική προσέγγιση του Buhari, απαγορεύοντας τις πωλήσεις forex σε εισαγωγείς ορισμένων εμπορευμάτων και χορηγώντας δάνεια σε αγρότες και βιομηχανίες σε μια προσπάθεια να ενθαρρύνει την εγχώρια παραγωγή. Η τράπεζα δάνεισε επίσης περισσότερα από 50 δισεκατομμύρια δολάρια στην κυβέρνηση Μπουχάρι.

Η θητεία του Imfiele κυριαρχήθηκε από τις προσπάθειες της τράπεζας να στηρίξει την αξία του νάιρα με τα φθίνοντα συναλλαγματικά αποθέματα της Νιγηρίας για να αποφευχθούν απότομες υποτιμήσεις. Υπήρξε επίσης μια χρόνια έλλειψη δολαρίων που παρεμπόδισε μια οικονομία που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις εισαγωγές.

Οι αναλυτές αμφισβήτησαν τη σοφία της διατήρησης του νομίσματος τεχνητά σε υψηλά επίπεδα όταν η κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου το 2016 κατέστησε τη στρατηγική ανέφικτη.

Η εισαγωγή «παραθύρων» πολλαπλών συναλλαγματικών ισοτιμιών και η σπανιότητα των δολαρίων ανάγκασαν πολλές επιχειρήσεις και πολίτες να στραφούν σε μια παράλληλη αγορά όπου τα δολάρια διαπραγματεύονται έως και 50 τοις εκατό υψηλότερα από τα επιτόκια της κεντρικής τράπεζας.

Οι επενδυτές υποστηρίζουν ότι οι πολλαπλές συναλλαγματικές ισοτιμίες είναι αδιαφανείς και προτιμούν τους καλά συνδεδεμένους ανθρώπους από το “πίσω και πίσω” – αγοράζοντας δολάρια φθηνά από την τράπεζα και πουλώντας τα σε υψηλότερη ισοτιμία στη μαύρη αγορά.

Το νάιρα υποχώρησε απότομα σε αξία τις τελευταίες ημέρες, με το νόμισμα να πέφτει σε ιστορικό χαμηλό την Πέμπτη.

Ο Emefiele επέβλεψε επίσης την εισαγωγή των επανασχεδιασμένων τραπεζογραμματίων ενόψει των προεδρικών εκλογών του Φεβρουαρίου. Η προσφορά έπεσε στο χάος μετά από έλλειψη του νέου νομίσματος που οδήγησε σε ουρές σε σημεία μετρητών και τσακωμούς στις τράπεζες.

Ο επικεφαλής της Κεντρικής Τράπεζας εξέπληξε τους Νιγηριανούς πέρυσι όταν προσπάθησε να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος ως μέλος του κυβερνώντος Προοδευτικού Κόμματος του Κογκρέσου χωρίς να παραιτηθεί από το αξίωμα, κατά παράβαση των εκλογικών κατευθυντήριων γραμμών και της Κεντρικής Τράπεζας.

Ο Emphile μήνυσε την Εκλογική Επιτροπή και τον Γενικό Εισαγγελέα της Νιγηρίας πριν εγκαταλείψει τις προεδρικές του φιλοδοξίες.