Ο Βλαντιμίρ Πούτιν ανέφερε το όνομα του αείμνηστου στελέχους της αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι για πρώτη φορά δημόσια λίγα λεπτά μετά την ανακοίνωση της νίκης του στις νοθευμένες ρωσικές προεδρικές εκλογές.
Μιλώντας στην προεκλογική του έδρα ώρες αφότου οι δημοσκοπήσεις προέβλεπαν ότι θα κέρδιζε περισσότερο από το 87 τοις εκατό των ψήφων στις ψευδείς εκλογές, ο Πούτιν περιέγραψε τον θάνατο του Ναβάλνι ως «λυπηρό γεγονός» – προτού ισχυριστεί ότι είχε δώσει τα πάντα ξεκάθαρα. Να είναι το πρόσωπο της αντιπολίτευσης σε μια ανταλλαγή κρατουμένων.
Ο Ναβάλνι πέθανε τον περασμένο μήνα σε μια σωφρονιστική αποικία στον Αρκτικό Κύκλο όπου κρατούνταν για μεγάλο χρονικό διάστημα με πλαστές κατηγορίες εξτρεμισμού.
Οι ρωσικές αρχές επιμένουν ότι πέθανε από φυσικά αίτια. Οι σύμμαχοι του Ναβάλνι λένε ότι σκοτώθηκε.
Ο θάνατός του ήρθε εβδομάδες αφού προέτρεψε τους Ρώσους να ψηφίσουν οποιονδήποτε εκτός από τον Πούτιν στις προεδρικές εκλογές.
Ο Πούτιν είπε: «Όσο για τον κ. Ναβάλνι, πέθανε. «Αυτό είναι πάντα ένα θλιβερό γεγονός».
Σε μια συνηθισμένη περίπτωση του Πούτιν, πρόσθεσε: «Όμως έχουμε και άλλες περιπτώσεις στις οποίες άνθρωποι πέθαναν στη φυλακή. Αυτό δεν συμβαίνει ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες;
Η Γιούλια Ναβάλναγια, χήρα του Αλεξέι Ναβάλνι, του ηγέτη της ρωσικής αντιπολίτευσης που πέθανε σε στρατόπεδο συγκέντρωσης, στέκεται στην ουρά έξω από τη ρωσική πρεσβεία την τελευταία ημέρα των προεδρικών εκλογών της Ρωσίας, στο Βερολίνο.
(Reuters)
Στη συνέχεια είπε ότι οι αξιωματούχοι του συμφώνησαν σε μια πρόταση να απελευθερωθεί ο Ναβάλνι σε μια ανταλλαγή κρατουμένων λίγες μέρες πριν από το θάνατό του.
Στον απόηχο του θανάτου του, η ομάδα του Ναβάλνι ισχυρίστηκε ότι ο Πούτιν είχε λάβει την πρότασή τους να ανταλλάξουν το στέλεχος της αντιπολίτευσης με τον Βαντίμ Κρασίκοφ, έναν δολοφόνο της FSB που εκτίει ποινή ισόβιας κάθειρξης σε γερμανική φυλακή για φόνο. Αντίπαλος του καθεστώτος του Πούτιν.
Το Κρεμλίνο αρνήθηκε ότι αυτό συνέβη όταν ρωτήθηκε σχετικά τον περασμένο μήνα.
Όμως ο Πούτιν είπε στην ομιλία του το απόγευμα της Κυριακής ότι «συμφώνησε αμέσως» στην ανταλλαγή κρατουμένων όταν του προσφέρθηκε.
«Είπα αμέσως «συμφωνώ»», πρόσθεσε. “Δυστυχώς, συνέβη. Η προϋπόθεση ήταν να μην επιστρέψει ποτέ. Συμβαίνει. Τι μπορείς να κάνεις; Έτσι είναι η ζωή”.
Τα σχόλια του Πούτιν προκάλεσαν οργή στην ομάδα του Ναβάλνι.
Ο ηγέτης της ρωσικής αντιπολίτευσης Αλεξέι Ναβάλνι απευθύνεται στους υποστηρικτές του κατά τη διάρκεια μιας μη εξουσιοδοτημένης συγκέντρωσης κατά του Πούτιν στις 5 Μαΐου 2018 στη Μόσχα.
(AFP/Getty)
Η Kira Yarmysh, εκπρόσωπος του Navalny, δημοσίευσε ένα απόσπασμα από την ομιλία του Putin δίπλα στη λεζάντα: «Ο Πούτιν σκότωσε τον Alexei Navalny».
Η Maria Pevchikh, επικεφαλής των ερευνών στο ίδρυμα κατά της διαφθοράς του Navalny, έγραψε στο X: “Δεν έχω λόγια ακόμα. Τι κυνικό και ψεύδος απόβρυμα. Αδιανόητο”.
Οι επικριτές του καθεστώτος του Πούτιν σημείωσαν ότι ήταν ενδιαφέρον το γεγονός ότι ο αυταρχικός διάλεξε μια νικητήρια ομιλία για να προφέρει τελικά το όνομα του Ναβάλνι.
Μετά το θάνατο του στελέχους της αντιπολίτευσης, αλλά πριν από τις προεδρικές εκλογές, τα κρατικά μέσα ενημέρωσης που ελέγχονται από το Κρεμλίνο μόλις ανέφεραν τον θάνατό του.
Αν και το εκλογικό αποτέλεσμα δεν αμφισβητήθηκε ποτέ, το Κρεμλίνο έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε για να εξαλείψει κάθε πιθανότητα να διαταραχθεί το τριήμερο της ψηφοφορίας. Ο Ναβάλνι, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο στέλεχος της αντιπολίτευσης, ήταν σε καλύτερη θέση να υποκινήσει τέτοιες αναταραχές, ακόμη και από την απομόνωση.
«Ο Πούτιν ήταν φοβισμένος και ανασφαλής», λέει ο Oleg Kozlovsky, Ρώσος ερευνητής στη Διεθνή Αμνηστία και συνιδρυτής του Oporona, ενός δημοκρατικού κινήματος νεολαίας στη Ρωσία. «Προφανώς το ξόρκι που τον εμπόδισε να προφέρει το όνομα του Αλεξέι Ναβάλνι μόλις τώρα έχει σπάσει».
Ζήτησε διεθνή έρευνα για τον θάνατο του Ναβάλνι. «Δεν βλέπουμε τη Ρωσία να δείχνει καμία πρόθεση να το κάνει αυτό», είπε.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”