Το Space Launch System (SLS) πρόκειται να ξεκινήσει το γιγαντιαίο πυρήνα του για πρώτη φορά το Σάββατο.
Βάσιγκτων:
Το σύστημα εκτόξευσης πυραύλων και διαστημικών πυραύλων και διαστημικών πυραύλων της NASA (SLS) αναμένεται να ξεκινήσει το γιγαντιαίο πυρήνα του για πρώτη φορά το Σάββατο, μια κριτική δοκιμή ενός κυβερνητικού έργου των ΗΠΑ που έχει καθυστερήσει εδώ και χρόνια και αντιμετωπίζει αυξανόμενη πίεση από την αναδυόμενη τεχνολογία του ιδιωτικού τομέα. .
Το τεστ θερμότητας του Space Launch System, το οποίο αναμένεται να ξεκινήσει στις 5 μ.μ. EST (2200 GMT) το Σάββατο στο Διαστημικό Κέντρο Stennis της NASA στο Μισισιπή, αναμένεται να ξεκινήσει τη δοκιμαστική εκστρατεία “Green Run” που διήρκεσε για μια χρονική περίοδο. Περίπου ένα έτος για την επικύρωση του σχεδιασμού πυραύλων.
Θεωρημένο ως ένα ζωτικό βήμα μπροστά από την πρώτη επανδρωμένη εκτόξευσή του αργότερα φέτος στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis της NASA, η κυβέρνηση Trump ώθησε τους ανθρώπους να προσγειωθούν ξανά στο φεγγάρι έως το 2024.
Η δοκιμή του Σαββάτου θα δει τους τέσσερις κινητήρες του πυραύλου Aerojet Rocketdyne RS-25 να αναφλέγονται για περίπου οκτώ λεπτά, δημιουργώντας 1,6 εκατομμύρια λίβρες ώθησης και καταναλώνουν 700.000 γαλόνια προωθητικού σε μια δοκιμαστική βάση για την προσομοίωση εσωτερικών συνθηκών για απογείωση.
“Αυτό είναι ένα τεστ που γίνεται μόνο μία φορά στη γενιά”, δήλωσε ο Jim Maser, ανώτερος αντιπρόεδρος του διαστημικού τμήματος της Aerogate Rocketten, στο Reuters. Αυτή θα είναι η πρώτη φορά που τέσσερα RS-25 ξεκίνησαν ταυτόχρονα.
Το αναλώσιμο σούπερ βαρύ SLS είναι τρία χρόνια καθυστέρηση και σχεδόν 3 δισ. Δολάρια πίσω από τον προϋπολογισμό. Οι επικριτές στη NASA έχουν υποστηρίξει εδώ και πολύ καιρό για τη μετάβαση από τις βασικές τεχνολογίες πυραύλων εποχής, που η εκτόξευσή τους κοστίζει ένα δισεκατομμύριο δολάρια ή περισσότερο ανά αποστολή, σε νεότερες εναλλακτικές λύσεις που υπόσχονται χαμηλότερο κόστος.
Συγκριτικά, το τεράστιο αλλά λιγότερο ισχυρό Falcon Heavy του Elon Musk κοστίζει περίπου 350 εκατομμύρια δολάρια ανά εκτόξευση για το Delta IV Heavy της United Launch Alliance.
Ενώ οι νεότεροι και πιο επαναχρησιμοποιήσιμοι πύραυλοι και από τις δύο εταιρείες – το SpaceX’s Starship και το Vulcan της United Launch Alliance – υπόσχονται βαρύτερη ανύψωση από το Falcon Heavy ή το Delta IV Heavy πιθανότατα με χαμηλότερο κόστος, οι υποστηρικτές του SLS υποστηρίζουν ότι θα χρειαστούν δύο ή περισσότερες επιχειρήσεις για την εκτόξευση αυτών των πυραύλων. Το SLS μπορεί να συνεχίσει μια αποστολή.
Το Reuters ανέφερε τον Οκτώβριο ότι οι διαστημικοί σύμβουλοι του εκλεγμένου Προέδρου Joe Biden στοχεύουν να καθυστερήσουν τον στόχο του Trump το 2024, προκαλώντας αμφιβολίες για τη μακροπρόθεσμη μοίρα του SLS, ακριβώς όπως ο SpaceX και ο Jeff Bezos προσπαθούν να φέρουν μια ανταγωνιστική νέα βαριά ικανότητα ανύψωσης στην αγορά. .
Ο διευθυντής του Boeing Space Launch System John Shannon δήλωσε στους δημοσιογράφους αυτήν την εβδομάδα ότι οι μηχανικοί της NASA και της Boeing έχουν παραμείνει σε ένα πρόγραμμα διάρκειας δέκα μηνών για “πράσινο σπριντ”, παρά το γεγονός ότι αντιμετωπίζουν μια σημαντική δοκιμασία φέτος. “
Ο Shannon ανέφερε τους λόξυγκς του προγράμματος που περιελάμβαναν πέντε τροπικές καταιγίδες και έναν τυφώνα που έπληξε τον Stennis, καθώς και ένα κλείσιμο τριών μηνών μετά από ορισμένους μηχανικούς θετικούς για τον κοροναϊό τον Μάρτιο.