Η πρώτη από τις δύο αποστολές Falcon 9 που σχεδιάζει το SpaceX για την Κυριακή σε τροχιά να μεταφέρει τον μεγαλύτερο αστερισμό δορυφόρων δεύτερης γενιάς Starlink που έχει εκτοξευθεί ποτέ από τη Δυτική Ακτή. Αυτό θα είναι το 50ό λανσάρισμα του Starlink του έτους.
Ο πύραυλος Falcon 9 έχει προγραμματιστεί να απογειωθεί από το Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) στη βάση Space Force Vandenberg στην Καλιφόρνια στις 2 π.μ. PT (5 π.μ. EDT/0900 UTC) με 22 δορυφόρους επί του σκάφους. Οι ώρες έναρξης αντιγράφων ασφαλείας είναι διαθέσιμες στις 2:50:40 π.μ. PDT (5:50:40 μ.μ. EDT / 09:50:40 UTC) και 3:08:40 π.μ. PDT (6: 08:40 π.μ. EDT / 10:00 π.μ. EDT). 08:40 UTC).
Το Spaceflight Now θα παρέχει κάλυψη εκτόξευσης στη ζωντανή ροή της εξέδρας εκτόξευσης 24 ώρες την ημέρα, 7 ημέρες την εβδομάδα.
Την εκτόξευση στην Καλιφόρνια την Κυριακή θα ακολουθήσει μια άλλη αποστολή παράδοσης Starlink που θα μεταφέρει 23 δορυφόρους, η οποία θα εκτοξευτεί από το Pad 40 στον Διαστημικό Σταθμό του Cape Canaveral στις 7:45 μ.μ. EDT (2345 UTC).
Η αποστολή Starlink 7-6 θα είναι η πρώτη φορά που το Falcon 9 θα μεταφέρει 22 δορυφόρους, που ονομάζονται V2 Mini, από τη Δυτική Ακτή. Προηγουμένως, οι αποστολές από εκεί περιορίζονταν σε 15 ή 21 οχήματα Starlink, ανάλογα με την τροχιά. Στην ανατολική ακτή, το Falcon 9 εκτόξευσε 23 V2 Mini μια εβδομάδα νωρίτερα, στις 21 Οκτωβρίου, ένα περισσότερο από το προηγούμενο μέγιστο για αποστολή από το Cape.
Η SpaceX δεν εξήγησε πώς επιτυγχάνει αυτή την πρόσθετη ικανότητα παράδοσης. Αυτό μπορεί να οφείλεται στη βελτιωμένη απόδοση της βαθμολογίας Falcon 9 ή ίσως σε μια αλλαγή στην κατασκευή που μείωσε το συνολικό βάρος των δορυφόρων.
Ο πύραυλος πρώτου σταδίου Falcon 9, με αριθμό ουράς B1075, πραγματοποιεί την έβδομη πτήση του. Τέθηκε σε λειτουργία τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους μεταφέροντας 51 Starlinks παλαιότερης γενιάς σε τροχιά. Συνέχισε με την εκτόξευση της αποστολής Tranche 0 Flight 1 για την Υπηρεσία Διαστημικής Ανάπτυξης του Στρατού των ΗΠΑ και στη συνέχεια πραγματοποίησε τέσσερις ακόμη πτήσεις παράδοσης Starlink. Τελευταία πτήση στις 25 Σεπτεμβρίου, διήρκεσε 34 ημέρες.
Αφού αποχωριστεί από το δεύτερο στάδιο Falcon 9, το B1075 θα συνεχίσει να προσγειώνεται στο drone Of Course I Just Love You, το οποίο θα σταθμεύσει στον Ειρηνικό Ωκεανό στα ανοικτά των ακτών της Baja California.
Οι 22 δορυφόροι Starlink θα εκτοξευθούν από το δεύτερο στάδιο μετά από λίγο περισσότερο από μία ώρα πτήσης. Η επιτυχημένη ανάπτυξη θα φέρει τον συνολικό αριθμό δορυφόρων Starlink σε τροχιά σε 4.989, σύμφωνα με Στατιστικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από τον Jonathan McDowell.
Εάν αυτή η εκτόξευση συνεχιστεί έγκαιρα, το SpaceX θα έχει ολοκληρώσει 25 τροχιακές αποστολές από το Vandenberg τις τελευταίες 365 ημέρες, κατά μέσο όρο μία εκτόξευση κάθε 14,6 ημέρες. Συμπεριλαμβανομένων των εκτοξεύσεων από το ακρωτήριο Κανάβεραλ, αυτή θα είναι η 89η τροχιακή αποστολή του SpaceX τις τελευταίες 365 ημέρες, μια εκτόξευση κάθε 4,1 ημέρες κατά μέσο όρο.