Ο Νόβακ Τζόκοβιτς ενίσχυσε την προσπάθειά του την Κυριακή για έναν 23ο τίτλο Grand Slam στο απλό ανδρών ενάντια στον Περουβιανό πρωταθλητή Χουάν Πάμπλο Φάριας στο Γαλλικό Όπεν, ενώ το νούμερο ένα του κόσμου Κάρλος Αλκαράζ αντιμετωπίζει μια δύσκολη δοκιμασία στον Λορέντζο Μουσέτι.
Ο τρίτος σπόρος Τζόκοβιτς και Αλκαράζ βρίσκονται καθ’ οδόν για να συναντηθούν στους ημιτελικούς στο Ρολάν Γκαρός, όπου ο Σέρβος δεν έχει ακόμη χάσει ένα σετ τριών γύρων παρά το γεγονός ότι αγωνίζεται για την καλύτερη του φόρμα την πρώτη εβδομάδα.
Ο 36χρονος είπε ότι είχε πολλά προβλήματα τραυματισμών αλλά έχασε με 16-0 στον τέταρτο γύρο στο Παρίσι.
«Δεν έχουμε πολύ χρόνο για να αρχίσουμε να περιγράφουμε τους πολλούς τραυματισμούς που έχω και η λίστα είναι πολύ μεγάλη», είπε ο Τζόκοβιτς, ο οποίος προσπαθεί να φτάσει στα προημιτελικά για 14η συνεχόμενη χρονιά.
“Δεν θέλω να καθίσω εδώ και να μιλήσω για αυτά τα πράγματα που δεν με εμποδίζουν να παίζω. Εξακολουθώ να παίζω”.
Ο Βαρέλας, 27 ετών, είναι ο πρώτος παίκτης από το Περού που φτάνει στη δεύτερη εβδομάδα ενός Grand Slam από τότε που ο Jaime Yazaga έφτασε στους προημιτελικούς του US Open πριν από 29 χρόνια.
Το νούμερο 94 του κόσμου δεν είχε κερδίσει ποτέ αγώνα Grand Slam πριν κερδίσει τρεις συνεχόμενες νίκες σε πέντε σετ στο Roland Garros.
«Όταν μπαίνεις στο γήπεδο, οι πιθανότητες είναι 50-50, ένας εναντίον ενός», είπε ο Βαρέλας. «Θα προσπαθήσω να πάω και να κερδίσω».
Ο Αλκαράζ προσπαθεί να επιστρέψει στα προημιτελικά του Γαλλικού Όπεν για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Κάθε μέρος φαινόταν ως το φαβορί του τουρνουά μέχρι στιγμής, αλλά ο Musetti κέρδισε τον Ισπανό στη μοναδική προηγούμενη συνάντηση στον τελικό του Αμβούργου του 2022.
«Θυμάμαι το παιχνίδι με το Αμβούργο», είπε ο Alcaraz. «Ήταν πραγματικά δύσκολο. Αυτός είναι ένας αγώνας που έψαχνα πραγματικά και θέλω πραγματικά να παίξω αυτόν τον αγώνα».
Ο Μουσέτι, 17ος, κέρδισε τον Τζόκοβιτς καθ’ οδόν για τους προημιτελικούς του Masters του Μόντε Κάρλο νωρίτερα φέτος και είναι ένας από τους τέσσερις παίκτες που δεν έχασαν σετ στο Γαλλικό Όπεν.
Ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα συναντήσει τον Αυστριακό Σεμπάστιαν Όφνερ στη φάση των 16.
Ο πέμπτος Έλληνας σπόρος, που προηγήθηκε σε δύο σετ έναντι του Τζόκοβιτς στον τελικό του 2021, μπήκε στη δεύτερη εβδομάδα για πέμπτη συνεχόμενη χρονιά.
– Η Pavlyuchenkova αντεπιτίθεται –
Η δευτεραθλήτρια του 2021, Αναστασία Παβλιουσένκοβα, έγινε η πρώτη γυναίκα που έφτασε στα προημιτελικά μετά την ανάκαμψη από ένα σετ και μια κατάρρευση για να νικήσει την 28η φιγούρα Βελγίδα Ελίζ Μέρτενς με 3-6, 7-6 (7/3), 6-3.
Ο Ρώσος, του οποίου η κατάταξη έχει πέσει στο 333 μετά από σοβαρό τραυματισμό στο γόνατο, είναι ο χαμηλότερος προημιτελικός στο US Open του 2017.
Η Pavlyuchenkova θα συναντήσει την Karolina Muchova ή την τυχερή χαμένη Elena Avanesyan για μια θέση στην τελευταία τετράδα.
Η πρωταθλήτρια του Αυστραλιανού Όπεν, Aryna Sabalenka, παίζει τη φιναλίστ του 2018, Sloane Stephens, στη βραδινή συνεδρία – ο πρώτος αγώνας γυναικών που εμφανίζεται στην prime time slot φέτος στην έβδομη φορά που της ζητήθηκε.
Το Γαλλικό Όπεν είναι το μόνο τουρνουά όπου η Σαμπαλένκα, η οποία αυτή την εβδομάδα έχει την ευκαιρία να ξεπεράσει τον νούμερο ένα στον κόσμο Ija Swiatek, δεν έχει φτάσει στα ημιτελικά.
Η Elina Svitolina απόλαυσε ένα μεγάλο όνειρο στο πρώτο της τουρνουά Grand Slam μετά το Australian Open του 2022, μετά από άδεια μητρότητας και ένα διάλειμμα λόγω ψυχικής εξάντλησης μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.
Αρνήθηκε να δώσει τα χέρια με τους Ρώσους αντιπάλους της στην περιοδεία της WTA, αλλά ο πρώην νούμερο τρία του κόσμου αποκάλεσε την επερχόμενη αντίπαλο Daria Kasatkina «γενναία» επειδή ήταν πιο ειλικρινής για τη σύγκρουση από τους Ρώσους συμπατριώτες της.
«Είμαι ευγνώμων στη Ντάσα που ανέλαβε αυτή τη θέση», είπε η Σβιτολίνα. «Αυτό περιμένεις και από τους άλλους. Είναι πραγματικά γενναίο εκ μέρους της».
Η Svitolina έχει κερδίσει και τις έξι προηγούμενες αναμετρήσεις τους και κοιτάζει έναν τέταρτο προημιτελικό του French Open εναντίον ενός προημιτελικού το 2022.
MW/DJ
“Βραβευμένος μελετητής ζόμπι. Μουσικός επαγγελματίας. Εμπειρογνώμονας τροφίμων. Προβληματικός.”