Μπαρτσελόνα, Ισπανία (AFP) – Ο Ραφαέλ Ναντάλ θα αντιμετωπίσει τον Στέφανο Τσιτσιπά στον τελικό του Όπεν της Βαρκελώνης, αφού ο 11χρονος πρωταθλητής νίκησε τον Ισπανό Πάμπλο Καρρένο 6-3 6-2 το Σάββατο.
Ο Nadal προηγήθηκε 5-1 πριν ο Carreño πέσει πίσω στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Carino είχε τότε τρία break-ups στον επόμενο σερβιρίσματος του Nadal, αλλά ο τελευταίος τους έσωσε όλα και έκλεισε το σετ.
Οποιεσδήποτε σκέψεις για την επιστροφή του Carino εξαφανίστηκαν όταν ο Nadal έσπασε τον πρώτο του αγώνα στο δεύτερο σετ με τρομακτικό τρόπο. Ο Carreño πίστευε ότι χτύπησε την μπάλα μακριά από τη δυνατότητα του Nadal, μόνο για να βρει ο νικητής του 20 Grand Slam και να χτυπήσει την μπάλα με το δεξί πίσω μπροστά του καθώς ο Carreño έχασε το πόδι του και έπεσε στη λάσπη.
Ο πρώτος σπόρος Nadal βελτιώθηκε σε ρεκόρ καριέρας 8-0 έναντι του 13ου σπόρου Carreno.
“Είμαι πολύ χαρούμενος που επιστρέφω στον τελικό εδώ σε ένα ιστορικό γεγονός, το οποίο συνέβη στο έδαφος μας, και είναι ένα σημαντικό γεγονός για μένα”, δήλωσε ο Nadal. “Έκανα λίγο καλύτερα κάθε μέρα.”
Ο δεύτερος σπόρος Τσιτσιπάς προχώρησε αφού νίκησε τον Γιάνικ Σενέρ 6-3 6-3 για να διεκδικήσει την όγδοη συνεχόμενη νίκη της ομάδας, συμπεριλαμβανομένου του τίτλου την περασμένη εβδομάδα στο Μόντε Κάρλο. Οι 26 νίκες της Ελλάδας αυτή τη σεζόν αντιστοιχίζονται μόνο από τον Αντρέι Ρούμπλεφ στην πίστα ανδρών.
Ο Τσίτσιπας νίκησε τον Ναντάλ στον τελευταίο του προημιτελικό του Αυστραλιανού Όπεν τον Φεβρουάριο, όταν ο Τσιτσιπάς ανέκαμψε από το να πέσει πίσω σε δύο σετ μέσα σε τέσσερις ώρες.