Ο θρυλικός επιθετικός Κώστας Νεστουρίδης, ένα από τα είδωλα του ελληνικού και αυστραλιανού ποδοσφαίρου, έφυγε από τη ζωή στις 12 Δεκεμβρίου 2023, αφήνοντας πίσω του μια τεράστια κληρονομιά με την ΑΕΚ, την Εθνική Ελλάδας καθώς και τη South Melbourne Hellas.
Ο εμβληματικός Έλληνας επιθετικός τρομοκρατούσε τις άμυνες κατά τις δεκαετίες του 1950 και του 1960, ειδικά κατά τη διάρκεια της θητείας του με την Ινόσσι από το 1955 έως το 1966, όπου σημείωσε συνολικά 228 γκολ.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο κ. Νεστουρίδης ήταν ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος σε πέντε διαφορετικές περιπτώσεις, όλες στη σειρά από το 1959-1963, και ήταν βασικό μέρος των ομάδων που κατέκτησαν το πρωτάθλημα το 1962-1963 και το Κύπελλο Ελλάδας το 1963-1964.
Ο εικονίδιο της ΑΕΚ ήταν επίσης ο πρώτος παίκτης του ελληνικού ποδοσφαίρου που σημείωσε πέντε γκολ σε έναν αγώνα, δείχνοντας για άλλη μια φορά την πραγματική μηχανή γκολ που ήταν και τα κατορθώματά του ήταν τόσο εντυπωσιακά που ενέπνευσαν τραγούδια.
Ο «Δικέφαλος Αετός του Νότου» απέτισε φόρο τιμής σε μια από τις «σημαντικότερες φιγούρες» όχι μόνο στην ιστορία του συλλόγου αλλά και στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου.
“Ο Κώστας Νεστουρίδης παίρνει μαζί του την αγάπη και την εκτίμηση όλων μας. Η Μπέι ΑΕΚ εκφράζει τα ειλικρινή της συλλυπητήρια στους οικείους του και σε όσους τον θρηνούν”, αναφέρεται στην ανακοίνωση του συλλόγου.
Ο κ. Νεστορίδης έκανε μια έκπληξη στην Αυστραλία το 1966 σε ηλικία 36 ετών, όπου έγινε παίκτης-προπονητής της South Melbourne Hellas.
Έπαιξε στην Ελλάδα για δύο χρόνια (1966 και 1967) και η υπογραφή του είχε τεράστιο αντίκτυπο στους φιλάθλους, προσέλκυσε δεκάδες χιλιάδες Έλληνες στους αγώνες τους και ακόμη και σε αρκετά μεγάλη ηλικία κατάφερε να τερματίσει πρώτος σκόρερ και να κερδίσει το πρωτάθλημα. Στην πρώτη του σεζόν.
Η Νότια Μελβούρνη εξέδωσε επίσης ανακοίνωση θρηνώντας τον θάνατο του κ. Νεστορίδη, αναγνωρίζοντας την απίστευτη επίδραση του στον σύλλογο.
«Ήταν βασικός παίκτης στην ομάδα της Νότιας Μελβούρνης που κέρδισε το πρωτάθλημα το 1966 και εξακολουθεί να θεωρείται από πολλούς ως ένας από τους καλύτερους παίκτες που φόρεσαν ποτέ τη διάσημη φανέλα μας, καθώς και ένας από τους μεγαλύτερους επιθετικούς της Ελλάδας». διαβαστεί δήλωση. .
«Στέλνουμε την αγάπη μας στην οικογένεια του Νεστορίδη, στην ΑΕΚ Αθηνών και στους πολλούς φίλους του σε όλο τον κόσμο αυτή τη δύσκολη στιγμή. Αναπαύσου εν ειρήνη Κώστα.
Σε όλη την αγωνιστική του καριέρα, σημείωσε συνολικά 295 γκολ σε 355 αγώνες, ενώ σημείωσε και τρία γκολ σε 17 αγώνες με την εθνική ομάδα.
Ο κ. Νεστορίδης επέστρεψε στον σύλλογο στις αρχές της δεκαετίας του 1980 ως βοηθός προπονητή και στη συνέχεια ως προπονητής.
Αντιμετώπισε προβλήματα υγείας στα τελευταία του χρόνια, αν και τόνισε ότι δεν θα άφηνε τίποτα να τον εμποδίσει να πάει στο νέο γήπεδο της ΑΕΚ που ανοίγει το 2022.
Αξίζει, λοιπόν, να τιμηθεί με την εικόνα του ως ένας από τους τέσσερις στυλοβάτες του Σταδίου της Αγίας Σοφίας δίπλα στους συναδέλφους θρύλους Στέλιο Σεραφίδη, Μίμη Παπαϊωάννου και Τόμας Μαύρο, απαθανατίζοντάς τον με τον σύλλογο με τον μεγαλύτερο ίσως τρόπο.