MERRICK, NY – St. στο Merrick. Η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία Δημητρίου φιλοξένησε φέτος το ετήσιο Ελληνικό Φεστιβάλ στις 16-19 Ιουνίου. Οι ηγέτες της ενορίας μίλησαν στον Εθνικό Κήρυκα για τη μεγάλη προσέλευση και την ενεργό συμμετοχή των μελών της κοινότητας στο τετραήμερο φεστιβάλ.
Τα θετικά νέα ξεκίνησαν στις 17 Ιουνίου, όχι μόνο έδειχναν ότι λόγω των καλών καιρικών συνθηκών, η εκτιμώμενη επιδημία αφίξεων δεν ήταν πλέον εμπόδιο, αλλά επιπλέον, ήταν μια από τις πιο παραγωγικές ημέρες στην ιστορία. Πανηγύρια της κοινότητας.
“Η Παρασκευή ήταν η καλύτερη στην ιστορία. Ο καιρός ήταν καλός και ο κόσμος ήρθε. Γενικά μπορώ να πω ότι το φετινό φεστιβάλ είναι γενικά το καλύτερο, όχι μόνο μετά το ξέσπασμα”, δήλωσε ο Πρόεδρος του Ενοριακού Συμβουλίου Νίκος Παυλιγίδης.
Την παρακολούθησαν από την αρχή άτομα όλων των ηλικιών. Γυναίκες, κυρίως, στο σταθμό Lukomats, άνδρες και γυναίκες ένωσαν τις δυνάμεις τους για να εξυπηρετήσουν το παραδοσιακό Sowlock. Και οι νέοι ήταν παντού. Ο Αρχιερέας π. Ο Νικηφόρος Φακίνος πήγαινε σε κάθε ανάρτηση για να επικοινωνήσει με εκκλησιαστές, ενώ σε αυτή την προσπάθεια βοήθησε και η κόρη του Κατερίνα.
«Η αλήθεια είναι ότι πέρυσι το φεστιβάλ πήγε καλά, αλλά φέτος ξεπέρασε κάθε προσδοκία μας. Είμαστε ενθουσιασμένοι που βλέπουμε την εισροή ανθρώπων και την προθυμία των νεοφερμένων να βοηθήσουν στην ηγεσία της κοινότητας. Είναι σημαντικό να προσπαθήσουμε όλοι για την επιτυχία του φεστιβάλ». Φακίνος, ο Παυλιγίδης πρόσθεσε ότι η πιο σημαντική πτυχή του φεστιβάλ είναι η συγκέντρωση των μελών της κοινότητας.
«Αυτό που έχουμε συζητήσει με το συμβούλιο είναι ότι ενώ τα έσοδα που φέρνει το φεστιβάλ είναι σημαντικά, το πιο σημαντικό είναι ότι συγκεντρώνει μέλη της κοινότητας.
Στο φεστιβάλ συμμετείχαν όχι μόνο μέλη της κοινότητας αλλά και μη Έλληνες που ζουν στην περιοχή, οι οποίοι απόλαυσαν ιδιαίτερα το φαγητό και τα παραδοσιακά ελληνικά γλυκά.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ. Αυτό είναι ένα όμορφο γεγονός. Θέλω να ευχαριστήσω όλους», δήλωσε ο Peter Brandman, Αμερικανός μέλος της κοινότητας.
“Πάμε καλά, ο καιρός ήταν καλός. Ο κόσμος ερχόταν, είχαμε πολλή δουλειά. Βάλτε”, είπε ο Μιχελίτης.
Ο χώρος του φεστιβάλ, εκτός από φαγητό, περιλαμβάνει παζάρι και καθιερωμένες βόλτες με λούνα παρκ για παιδιά, τα οποία συμμετείχαν επίσης ενεργά.
«Έχουμε περισσότερα από 50 παιδιά στο φοιτητικό σώμα και πολλά στη νεανική ομάδα, που αυτή τη στιγμή κάνουν ό,τι μπορούν για την επιτυχία του φεστιβάλ από το πρωί μέχρι το βράδυ», είπε ο π. Ο Φακίνος, τέλος, επεσήμανε ότι η κοινότητα ήταν σε επαφή ακόμη και σε δύσκολες περιόδους επιδημιών.
“Το καλό είναι ότι η εκκλησία μας ήταν έτοιμη. Από την πρώτη μέρα, είχαμε ένα πολύ επιτυχημένο σύστημα τηλεπικοινωνιών, τηλεδιάσκεψη τηλεδιάσκεψης και υπηρεσίες, όπου οι άνθρωποι άναβαν κεριά, παρακολουθούσαν και συμμετείχαν σε συζητήσεις με κληρικούς, δασκάλους και παιδιά. Πραγματικά έχασε την επαφή, έστω και εξ αποστάσεως. Όταν οι πύλες άνοιξαν ξανά, η προσέλευση στις λειτουργίες ήταν μεγάλη ανά πάσα στιγμή», είπε ο π. Φακίνος.
“Εμπειρογνώμονας τηλεόρασης. Μελετητής τροφίμων. Αφιερωμένος συγγραφέας. Ανεμιστήρας ταξιδιού. Ερασιτέχνης αναγνώστης. Εξερευνητής. Αθεράπευτος φανατικός μπύρας”