Η τουρκική εισβολή στην Κύπρο ξεκίνησε στις 20 Ιουλίου 1974 και πραγματοποιήθηκε σε δύο στάδια. Τελικά, η Τουρκία κατέλαβε παράνομα πάνω από το 36% του εδάφους της Κυπριακής Δημοκρατίας και 162.000 Ελληνοκύπριοι εγκατέλειψαν τα σπίτια τους και έγιναν πρόσφυγες στη χώρα τους.
Ο Τάκης Χριστόφη και ο Βασίλης Σωτήριος ήταν τέτοιοι πρόσφυγες και σήμερα, Greek Herald Μοιράζεται τις προσωπικές τους ιστορίες επιβίωσης και απώλειας.
Τάκης Χριστόφη: “Ο πόλεμος είναι το χειρότερο πράγμα στην ανθρώπινη εμπειρία”
Ο Τάκης Χριστόφη και η σύζυγός του Ελισάβετ ζούσαν ειρηνικά στο κυπριακό χωριό Βατίλι, στην επαρχία Αμμοχώστου, για πολλά χρόνια πριν από την τουρκική εισβολή στην Κύπρο τον Ιούλιο του 1974.
Ο Τάκης εργάστηκε ως ράφτης και έπαιξε το βιολί σε γάμους προτού τελικά κληθεί να υπηρετήσει και να προστατεύσει την Κύπρο από τους Τούρκους. Ο ρόλος της στρατιωτικής μονάδας Τάκη ήταν να καταρρίψει τουρκικά αεροπλάνα που πετούν πάνω από την Αμμόχωστο και αργότερα τη Λευκωσία.
“Ο πόλεμος είναι το χειρότερο στην ανθρώπινη εμπειρία. Χάνεις φίλους δίπλα σου και δεν ξέρεις ποια θα είναι η επόμενη στιγμή. Δεν ξέρεις αν θα είσαι ζωντανός ή νεκρός”, λέει ο Τάκης. Greek Herald.
Ο 72χρονος επέζησε από τον πόλεμο, αλλά έχασε το σπίτι του και όλα τα προσωπικά του αντικείμενα. Ως αποτέλεσμα, μετά την απελευθέρωση του Τάκη από το στρατό, έφυγε από την Κύπρο και συνάντησε τη γυναίκα του στο Λονδίνο.
“Όταν έχεις το σπίτι σου και φεύγεις χωρίς τίποτα, δεν έχω καν τα παπούτσια μου … Νιώθω τόσο άσχημα … Ξεκινήσαμε από την αρχή”, εξηγεί ο Τάκης.
Αφού έμεινε στο Λονδίνο για περίπου έξι μήνες ως ράφτης, ο Τάκης και η σύζυγός του μετακόμισαν στην Αυστραλία στις 22 Φεβρουαρίου 1975.
Όταν πήγε στις ακτές της Αυστραλίας, λέει ο Τάκης, εργάστηκε σε ένα εργοστάσιο πριν ανοίξει ένα οικογενειακό κατάστημα ψαριών στο Fairfield, μετά το οποίο εργάστηκε στην επιχείρηση κοτόπουλου στο Roselands για περισσότερα από 25 χρόνια.
«Η Αυστραλία μας έχει δώσει πολύ περισσότερα από τη χώρα στην οποία γεννηθήκαμε. Είμαστε τυχεροί που ήρθαμε σε αυτήν τη χώρα. Όταν εργάζεστε σκληρά αποδίδει», λέει ο Τάκης.
Σίγουρα απέδωσε. Ο Τάκης απολαμβάνει τώρα τη ζωή ενός συνταξιούχου, που περιβάλλεται από την αυξανόμενη οικογένεια του με τρεις κόρες και έξι εγγόνια. Φυσικά, κάνει επίσης τακτικά ταξίδια στην πατρίδα του.
Βασίλης Σωτήριος: Ήταν τρομακτικό, αλλά πρέπει να το κάνουμε
Ο Βασίλης Σωτήριος έδινε την εθνική του θητεία στην Κύπρο όταν οι Τούρκοι εισέβαλαν στο νησί στις 20 Ιουλίου 1974. Greek Herald Λίγες μέρες πριν από την κατοχή, ένας νεαρός άνδρας περιπλανιζόταν στους δρόμους καλώντας τους ανθρώπους να υπηρετήσουν στον πόλεμο.
«Περίπου στις τρεις το πρωί κάποιος περπατούσε στα σπίτια των ανθρώπων και τον ρωτήσαμε« Πού πηγαίνει; «Επειδή υπήρχε απαγόρευση της κυκλοφορίας εκείνη την εποχή. Μας είπε ότι οι άνθρωποι κλήθηκαν στο στρατόπεδο στρατού και έτσι καταλάβαμε ότι η εισβολή συνέβαινε», δήλωσε ο Βασίλης. Greek Herald.
Από εκεί, ο Βασίλης και άλλοι από το χωριό του στον Άγιο Νικόλαο μέχρι το Λευκόνικο, πήγαν με φορτηγά και πολέμησαν εναντίον των Τούρκων σε διάφορες περιοχές, συμπεριλαμβανομένης της Ασπίρι Μούτι. Και η Μία Μίλι.
“Στις 2 μ.μ. στο Aspri Mouti, η μάχη ξεκίνησε. Στις 4 μ.μ., πραγματοποιήθηκε εκεχειρία. Λίγα λεπτά αργότερα, ένας καπετάνιος σκοτώθηκε”, θυμάται ο 65χρονος.
“Όταν πας στον πόλεμο, είναι τρομακτικό, αλλά πρέπει να το κάνουμε. Δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα άλλο.”
Μετά από μήνες μάχης, ο Βασίλης ανακαλύπτει ότι η οικογένειά του έχει χάσει και τα δύο σπίτια τους από τους Τούρκους. Αυτή η απώλεια είχε ως αποτέλεσμα ο Βασίλης να τερματίσει την εθνική του θητεία και να επανενωθεί γρήγορα με την οικογένειά του στην Αυστραλία τον Μάρτιο του 1976.
“Έφυγα με παντελόνι και ένα σακάκι από την Κύπρο”, λέει μελαγχολία.
Κατά την άφιξή του, ο Βασίλης εργάστηκε σκληρά και μεγάλωσε μια όμορφη οικογένεια τριών παιδιών και τριών εγγονών. Τώρα απολαμβάνει τη ζωή του και περνά τον περισσότερο χρόνο του σκεφτόμαστε την Κύπρο και το τρέχον πολιτικό κλίμα εκεί.
Έχετε μια παρόμοια ιστορία κοινότητας; Στείλτε μας email στο: greek@foreignlanguage.com.au.
