Πώς η NASA κρατά σημειώσεις στο διάστημα;

Το Space Pen έχει αιχμαλωτίσει την αμερικανική φαντασία με περισσότερους από έναν τρόπους. Εμφανίστηκε επανειλημμένα στην ποπ κουλτούρα και μάλιστα χρησίμευσε ως συσκευή πλοκής στο επεισόδιο “The Pen” του “Seinfeld” και το 2021 μπήκε σε Space Technology Hall of FameΤο Είναι επίσης το θέμα ενός μύθου ότι η διαστημική υπηρεσία ξόδεψε εκατομμύρια για να εφεύρει ένα στυλό που θα μπορούσε να γράψει με μηδενική βαρύτητα, ενώ οι αστροναύτες χρησιμοποίησαν ένα μολύβι.

Ας μάθουμε στοιχεία για το στυλό και τα μολύβια στο διάστημα και πώς NASA Αστροναύτες γράφουν στο διαστημικό σταθμό.

Σε μια από τις πρώτες ζωντανές μεταδόσεις βίντεο από αμερικανικό διαστημόπλοιο, ο διοικητής της αποστολής Apollo 7 Walter Schira απέδειξε μηδενική βαρύτητα φυσώντας σε ένα στυλό. πίστωση: NASA

Είναι ένα στυλό ένα πραγματικό πράγμα;

Ναι είναι. Το στυλό Fisher Space εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην τηλεόραση τον Οκτώβριο του 1968, με τον διοικητή της αποστολής Apollo 7, Walter Schira να επιδεικνύει την έλλειψη βαρύτητας φυσώντας σε μια γραφίδα για να ελέγξει την κίνησή του ενώ η κάψουλα επιπλέει. Ταν μία από τις πρώτες ζωντανές μεταδόσεις βίντεο από αμερικανικό διαστημόπλοιο. Από τότε, οι Space Pens εμφανίστηκαν σε τηλεοπτικές εκπομπές από το “Mad Men” και το “Gilmore Girls” έως το “How It’s Made”. Τα στυλό εκτίθενται στα Μουσεία Διαστήματος και στη μόνιμη συλλογή του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης στη Νέα Υόρκη.

Το 2021, αυτή η τεχνολογία αναγνωρίστηκε από το Foundationδρυμα Διαστήματος ως συνεργασία Αναπτύχθηκε για τον χώρο που βελτιώνει τώρα τη ζωή στη Γη, ενώνοντας περίπου 80 άλλες τεχνολογίες στο Hall of Fame του οργανισμού.

Γιατί να μην χρησιμοποιήσετε μόνο ένα μολύβι;

Η NASA ήθελε μια εναλλακτική λύση στα μολύβια επειδή ο μόλυβδος μπορούσε εύκολα να διαχωριστεί και να απομακρυνθεί, δημιουργώντας κίνδυνο για τους αστροναύτες και τα ευαίσθητα ηλεκτρονικά μέσα στο διαστημόπλοιο. Οι αστροναύτες χρησιμοποιούν επίσης στυλό διαστήματος από το 1969.

Στοίχισε στους φορολογούμενους εκατομμύρια;

Όχι, ο Paul Fisher της Fisher Pen δούλευε ήδη σε ένα συμπαγές στυλό. Ωστόσο, πιθανότατα δεν θα φτάσει ποτέ στα ύψη που έχει φτάσει, σε τροχιά ή δημοτικότητα, χωρίς δοκιμές της NASA.

«Οι αρχικές κουκκίδες μελανιού ήταν φρικτές», είπε η Κάρι Φίσερ, γιος του Πολ, και νυν πρόεδρος της εταιρείας, η οποία βρίσκεται τώρα στο Μπούλντερ Σίτι της Νεβάδα. Σημειώνει ότι τα πρώτα σημεία μελάνης τείνουν να διαρρέουν, να πηδούν και να στεγνώνουν.

Ο Paul Fisher, ιδρυτής της Fisher Pen, γιορτάζει τα 50 χρόνια της εταιρείας, προβάλλοντας διάφορα μοντέλα του στυλό που εφηύρε ο ίδιος. Πίστωση: Η εταιρεία Fisher Pin

Για να λύσει το πρόβλημα, ο πατέρας του, ο οποίος είχε πραγματικά εφεύρει την πρώτη γενική αναπλήρωση δοχείων μελάνης, δούλευε σε ένα αεροστεγές φυσίγγιο με συμπιεσμένο άζωτο στην κορυφή σπρώχνοντας ένα μικρό έμβολο στο μελάνι. Αλλά η πίεση προκάλεσε διαρροή στα στυλό.

Όταν η NASA τον πλησίασε αναζητώντας μια γραφίδα που δεν απαιτούσε βαρύτητα, ήξερε ότι ένα δοχείο μελάνης υπό πίεση θα μπορούσε να είναι το μόνο πράγμα – αν μπορούσε να λύσει τις διαρροές. Διεγείροντας το ενδιαφέρον της NASA για αυτό, πέτυχε τελικά όταν πρόσθεσε ρητίνη στο μελάνι για να το κάνει «θιξοτροπικό» —σχεδόν στερεό έως ότου η τριβή με τη μπάλα στο σημείο της πένας την υγροποιήσει. Το αποτέλεσμα ονομάστηκε AG7, για αντιβαρύτητα, και πολλά στάλθηκαν στη NASA.

Το επανδρωμένο διαστημικό σκάφος της NASA, τώρα το διαστημικό κέντρο Johnson στο Χιούστον, έχει δοκιμάσει εκτενώς τα στυλό. Η διαστημική υπηρεσία διαπίστωσε ότι τα στυλό λειτουργούν σε όλες τις θέσεις, σε ακραίες θερμοκρασίες και κρυολογήματα, και σε ατμόσφαιρες που κυμαίνονται από καθαρό οξυγόνο έως κενό. Και διατήρησαν αρκετό μελάνι για να τραβήξουν μια σταθερή γραμμή μήκους άνω των τριών μιλίων – ξεπερνώντας κατά πολύ την απαίτηση μελανιού της NASA για μισό χιλιόμετρο (0,3 μίλια).

Αυτή η δοκιμή επιτάχυνε την ανάπτυξη της πένας από ένα πρωτότυπο σε ένα ασφαλές και αξιόπιστο προϊόν.

Μόλις πέταξε στο διάστημα, ο Πολ αποφάσισε το όνομά της στυλό διαστήματοςΤο «Νόμιζα ότι ήταν ένα τρομερό όνομα», θυμάται ο γιος του. “Είπα ότι θα μοιάζει με παιχνίδι. Αλλά ο μπαμπάς μου είχε δίκιο, όπως έκανε συχνά”.

Τα στυλό είναι εν μέρει γνωστά για την αξιοπιστία τους, αλλά επίσης συμβολίζουν την αμερικανική εφευρετικότητα: ο εφευρέτης και ο ιδιοκτήτης μικρών επιχειρήσεων εντάχθηκαν και έλυσαν το πρόβλημα με το στυλό, ενώ η NASA επικεντρώθηκε στην ασφαλή προσγείωση Αμερικανών αστροναυτών στο φεγγάρι.

Ο Πολ και ο γιος του συνέχισαν να κυριαρχούν στην τεχνολογία και να σχεδιάζουν νέα μοντέλα.

Οι αστροναύτες τα χρησιμοποιούν ακόμα;

Τα στυλό χρησιμοποιήθηκαν σε κάθε επανδρωμένη αποστολή από τη NASA από τον Απόλλωνα 7 – δεκάδες βρίσκονται επί του παρόντος στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Το AG7 ήταν το πρώτο στυλό Fisher Space. Πίστωση: Η εταιρεία Fisher Pin

Είναι μόνο για χώρο;

Η σειρά Space Pen αποτελείται πλέον από περίπου 80 μοντέλα.

Ο Carey είπε ότι ενώ είναι δημοφιλή δώρα, είναι ιδιαίτερα απαιτητικά μεταξύ των στρατιωτικών και των αρχών επιβολής του νόμου, καθώς και των λάτρεις του υπαίθριου χώρου, των κατασκευαστών αεροσκαφών και των πετρελαϊκών εργατών, όλοι, όπως και οι αστροναύτες, εκτιμούν την ικανότητά τους να γράφουν σε οποιοδήποτε τρόπος.

Η Fisher Pen Company έχει διανομείς σε 52 χώρες, αλλά εξακολουθεί να κατασκευάζει όλα τα στυλό της στο Boulder City, όπου περισσότεροι από 60 εργαζόμενοι εργάζονται με περισσότερα από ένα εκατομμύριο στυλό ετησίως.

Η NASA έχει μακρά ιστορία μεταφοράς τεχνολογίας στον ιδιωτικό τομέα. Η δημοσίευση του Spinoff για τον οργανισμό παρέχει μια ματιά στις τεχνολογίες της NASA που μετατράπηκαν σε εμπορικά προϊόντα και υπηρεσίες, καταδεικνύοντας τα ευρύτερα οφέλη της επένδυσης της Αμερικής στο διαστημικό της πρόγραμμα. Το Spinoff είναι μια έκδοση του Προγράμματος Μεταφοράς Τεχνολογίας στη Διεύθυνση Διαστημικής Τεχνολογίας της NASA.