Ο αστροναύτης Frank Rubio μπορεί να αισθάνεται αμέσως μετά την εύρεση του υλικού που έλειπε από το ρολόι του στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Αλλά πολλοί που έμαθαν την είδηση της αθώωσης του διάσημου αστροναύτη μπορεί να έχουν μείνει με ένα φλέγον ερώτημα: Πώς μοιάζουν στην πραγματικότητα οι ντομάτες που επιπλέουν στη μηδενική βαρύτητα εδώ και μήνες;
Χάρη στη NASA, έχουμε επιτέλους την απάντησή μας. Σε κάτι που μπορεί να αποτελεί έκπληξη, δεν είναι μία ντομάτα, αλλά δύο.
Διαστημική Υπηρεσία Την περασμένη εβδομάδα μοιράστηκε τη φωτογραφία, μαζί με μια λεπτομερή περιγραφή του πειράματος που οδήγησε τελικά στην εξαφάνιση της φρέσκιας καλλιέργειας χωρίς ίχνος. Ήταν η ντομάτα του Ρούμπιο, οπότε φυσικά πήρε την ευθύνη – μέχρι που οι συνάδελφοί του αστροναύτες βρήκαν πρόσφατα τα υπολείμματα ντομάτας και καθαρίστηκαν.
«Εκτός από κάποιο αποχρωματισμό, δεν υπήρχε εμφανής ανάπτυξη μικροβίων ή μυκήτων», είπε η NASA για το φρούτο, το οποίο βρέθηκε σε μια αποξηραμένη και ελαφρώς θρυμματισμένη πλαστική σακούλα.
‘Μήνυμα σε μπουκάλι:’Χρειάζεται η NASA νέο χρυσό ρεκόρ επικοινωνίας με εξωγήινους;
«Δεν έφαγα αυτές τις ντομάτες», λέει ο Rubio.
Η NASA λέει τώρα ότι ο Rubio έχασε κατά λάθος τα ίχνη των ντοματών κατά τη συγκομιδή για ένα σύστημα δοκιμής ριζών σε τροχιά (Χ Ρίζες) Το πείραμα που πραγματοποίησε το 2022 ενώ βρισκόταν στο διαστημικό σταθμό. Προηγούμενη κάλυψη από τα μέσα ενημέρωσης έδειξε ότι οι ντομάτες ήταν μέρος ενός διαφορετικού πειράματος Vegetarian-05που πραγματοποιήθηκε το 2023.
Αυτό σημαίνει ότι οι ντομάτες, τις οποίες ο Ρούμπιο νόμιζε ότι είχε αποθηκεύσει σε σακούλα, ήταν πολύ παλαιότερες από ό,τι νόμιζε πριν από οκτώ μήνες.
Ο Ρούμπιο, ο οποίος πέρασε ένα αμερικανικό ρεκόρ 371 συνεχόμενες ημέρες στο διάστημα, μίλησε για το ξεκαρδιστικό σκάνδαλο. Σε συνέντευξη στα ΜΜΕ Μετά την επιστροφή στη Γη τον Σεπτέμβριο.
«Ήμουν τόσο σίγουρος που έβαλα κολλητική ταινία εκεί που έπρεπε να την βάλω, και επέστρεψε και είχε φύγει», είπε ο Ρούμπιο στη συνέντευξη Τύπου. «Πιθανότατα ξόδεψα οκτώ έως 20 ώρες από τον χρόνο μου ψάχνοντας για αυτές τις ντομάτες· ήθελα να τις βρω κυρίως για να μπορέσω να αποδείξω ότι δεν έφαγα αυτές τις ντομάτες».
Ρούμπιο, Α Πρώην στρατιωτικός γιατρός και πιλότος ελικοπτέρου, νόμιζα ότι το φρούτο είχε στεγνώσει σε σημείο που κάποιος το μπέρδεψε για σκουπίδια και το πέταξε. Αλλά με κάποιο τρόπο, οι ντομάτες κατάφεραν να μείνουν σε μια τσάντα για περίπου ένα χρόνο πριν τις βρουν άλλα μέλη του πληρώματος του διαστημικού σταθμού, σύμφωνα με τη NASA.
Τα μέλη του πληρώματος της NASA στο σταθμό το αναγνώρισαν όταν συμμετείχαν Μια εκδήλωση που μεταδόθηκε ζωντανά νωρίτερα αυτόν τον μήνα Για τον εορτασμό της 25ης επετείου του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού.
«Ο αγαπητός μας φίλος Φρανκ Ρούμπιο, ο οποίος βρισκόταν στο σπίτι για πολύ καιρό, κατηγορήθηκε ότι έτρωγε ντομάτες», είπε η αστροναύτης Γιασμίν Μογμπέλι γελώντας με τους συναδέλφους της. «Αλλά μπορούμε να τον αθωώσουμε: βρήκαμε τις ντομάτες».
Ο Rubio συμμετείχε σε πειράματα καλλιέργειας τομάτας
Οι απατεώνες ντομάτες ήταν μέρος ενός πειράματος που χρησιμοποιεί υδροπονικές και αεροπονικές τεχνικές για την καλλιέργεια φυτών χωρίς χώμα σε μια προσπάθεια να βρεθούν λύσεις για συστήματα φυτών σε μελλοντικές διαστημικές αποστολές.
Είναι μόνο ένα από τα πολλά ερευνητικά έργα που πραγματοποιήθηκαν στον διαστημικό σταθμό που βοήθησαν τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς να καλλιεργούν μικρές καλλιέργειες στο διάστημα, σύμφωνα με τη NASA. Ο οργανισμός λέει ότι μια τέτοια εργασία θα μπορούσε επίσης να βελτιώσει τις τεχνικές για την καλλιέργεια φυτών για τρόφιμα που συλλέγονται εδώ στη Γη.
Δεν είναι το μόνο πείραμα καλλιέργειας προϊόντων στο οποίο συμμετείχε ο Rubio κατά τη διάρκεια της χρονιάς του στον διαστημικό σταθμό. Ο Ρούμπιο ήταν επίσης μέρος του Vegetarian-05 Η μελέτη, η οποία στοχεύει να αντιμετωπίσει την ανάγκη για ένα συνεχές σύστημα παραγωγής φρέσκων τροφίμων στο διάστημα, χρησιμοποιώντας τις εγκαταστάσεις λαχανικών του σταθμού για την καλλιέργεια ντομάτες νάνων.
Η ερευνητική ομάδα μελέτησε την επίδραση της ποιότητας φωτός και του λιπάσματος στην παραγωγή φρούτων, τη μικροβιακή ασφάλεια των τροφίμων, τη θρεπτική αξία και τη γεύση.
Όσο για την αδίστακτη ντομάτα που βρέθηκε στο πείραμα XROOTS, η NASA είπε ότι έχει εξαλειφθεί. Όμως, ενώ τελικά γνωρίζουμε πώς μοιάζει η εν λόγω ντομάτα, όσοι περιμένουν τη NASA να αποκαλύψει πού ακριβώς βρέθηκε το προϊόν ίσως χρειαστεί να περιμένουν λίγο ακόμα.
Ο Eric Lagata καλύπτει τα έκτακτα και τα trending νέα για το USA TODAY. Επικοινωνήστε μαζί του στο elagatta@gannett.com
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”