Καπνοί από πολλές δασικές πυρκαγιές κάλυπταν την πρωτεύουσα της Ελλάδας την Κυριακή, εν μέσω προειδοποιήσεων για έντονα καιρικά φαινόμενα για το υπόλοιπο της εβδομάδας.
Εκατοντάδες πυρκαγιές έχουν ξεσπάσει αυτό το καλοκαίρι σε όλη τη χώρα, η οποία μόλις κατέγραψε τον πιο ζεστό Ιούνιο και Ιούλιο που έχει καταγραφεί.
Ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης διέκοψε τις διακοπές του και επέστρεψε στην Αθήνα το απόγευμα της Κυριακής για να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της κατάστασης.
Πού είναι οι πρόσφατες πυρκαγιές;
Μία από τις μεγάλες πυρκαγιές κάηκε στην πόλη του Βαρνάβα, περίπου 35 χιλιόμετρα (22 μίλια) βόρεια της Αθήνας στην περιοχή της Ανατολικής Αττικής.
Αξιωματούχοι της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας ανέφεραν ότι επεκτάθηκε δύναμη 250 πυροσβεστών, υποστηριζόμενη από 67 οχήματα, 12 πυροσβεστικά αεροσκάφη και επτά ελικόπτερα, ενώ δόθηκε εντολή στους κατοίκους να απομακρυνθούν.
Ο εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής, Βασίλης Βαθρακογιάννης, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι ορισμένες από τις φλόγες έφτασαν σε ύψος πάνω από 25 μέτρα.
Αργά την Κυριακή, η πυροσβεστική υπηρεσία ανακοίνωσε ότι ζήτησε την εκκένωση πολλών πόλεων, συμπεριλαμβανομένης της ιστορικής συνοικίας Μαραθώνα κοντά στην Αθήνα.
Η πόλη του Μαραθώνα, που σήμερα έχει πληθυσμό περίπου 30.000 κατοίκους, πιστεύεται ότι είναι ο τόπος της περίφημης στρατιωτικής νίκης των Αθηναίων επί της Περσικής Αυτοκρατορίας το 490 π.Χ.
Νέα φωτιά ξέσπασε νωρίτερα το απόγευμα της Κυριακής στην κοντινή πόλη των Μεγάρων, προκαλώντας συναγερμό εκκένωσης.
Στο έδαφος εργάζονταν 48 πυροσβέστες με 13 οχήματα και επιπλέον εθελοντές, ενώ αεροπορική υποστήριξη παρείχαν αρκετά αεροσκάφη και ελικόπτερα.
Στη Θεσσαλονίκη τέθηκε μερικώς υπό έλεγχο η φωτιά στην πόλη του Λαγκαδά, καθώς στο σημείο έφτασαν 20 πυροσβέστες, 10 οχήματα και ένα ελικόπτερο.
Αργότερα την Κυριακή, οι πυροσβέστες δήλωσαν ότι είχαν αντιμετωπίσει 33 από τις 40 πυρκαγιές που ξέσπασαν τις τελευταίες 24 ώρες.
Σε συναγερμό η μισή Ελλάδα
Αρκετές άλλες περιοχές της Ελλάδας τέθηκαν σε κατάσταση συναγερμού εν αναμονή δασικών πυρκαγιών την Κυριακή και τη Δευτέρα.
Ο Έλληνας υπουργός Προστασίας του Πολίτη Βασίλης Κικίλιας προειδοποίησε το Σάββατο ότι η άνοδος της θερμοκρασίας, οι ριπές ανέμων και οι συνθήκες ξηρασίας σημαίνουν ότι η μισή χώρα βρίσκεται υπό προειδοποίηση υψηλού κινδύνου.
Ο Κώστας Λαγοβάρδος, διευθυντής ερευνών στο Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών, προέτρεψε την ταχεία αντιμετώπιση τυχόν πυρκαγιών, διότι θα μπορούσαν γρήγορα να βγουν εκτός ελέγχου λόγω των ακραίων καιρικών συνθηκών.
«Αυτό που κάνει την κατάσταση τόσο επικίνδυνη είναι η συνεχιζόμενη ξηρασία και οι εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες που διαρκούν για μεγάλο χρονικό διάστημα», είπε στο κρατικό τηλεοπτικό δίκτυο ΕΡΤ.
Ο Λαγκοβάρδος είπε ότι η Κυριακή είναι πιθανό να είναι η πιο δύσκολη μέρα για την καταπολέμηση των πυρκαγιών, με την ταχύτητα του ανέμου να αναμένεται να φτάσει τα 90 χιλιόμετρα την ώρα (56 mph) σε ορισμένες περιοχές.
Η Ελλάδα είναι εξαιρετικά ευάλωτη στις καλοκαιρινές πυρκαγιές, με τις φωτιές να ανάβουν καθημερινά αυτή τη σεζόν, αφού η χώρα κατέγραψε τους πρώτους καύσωνες τον Ιούνιο.
Οι επιστήμονες έχουν προειδοποιήσει ότι η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τις εκπομπές άνθρακα επιδεινώνει τη διάρκεια, τη συχνότητα και την ένταση των κυμάτων καύσωνα σε όλο τον κόσμο.
mm, mm/mt (AFP, Reuters)