Όπως το έθεσε η Κίνα, ήταν μια αμοιβαία επωφελής συμφωνία με στόχο να φέρει ειρήνη και σταθερότητα στα Νησιά του Σολομώντα, μια χώρα μικρότερη από το μισό μέγεθος του Μανχάταν που συγκλονίστηκε από βίαιες διαδηλώσεις πέρυσι.
Αλλά άλλες χώρες το είδαν διαφορετικά.
Για την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, ήταν το τελευταίο παιχνίδι εξουσίας για το Πεκίνο σε έναν συνεχή αγώνα επιρροής στον Ειρηνικό – μια κίνηση που κάποιοι ισχυρίζονται απειλεί τη σταθερότητα της περιοχής.
Οι εικασίες σχετικά με το τι θα περιείχε η συμφωνία εντάθηκαν μετά από ένα διαρροή, μη επαληθευμένο προσχέδιο της συμφωνίας που εμφανίστηκε στο διαδίκτυο τον περασμένο μήνα.
Κάποιοι ανησυχούσαν ότι η συμφωνία θα μπορούσε να δει τον χειρότερο φόβο της Καμπέρα να γίνει πραγματικότητα: μια κινεζική στρατιωτική βάση να χτίζεται στα νησιά του Σολομώντα, η πρώτη της Κίνας στον Ειρηνικό. Η Αυστραλία και οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν τόσο ανήσυχοι που έστειλαν αντιπροσωπείες στο νησί του Ειρηνικού, ελπίζοντας να σταματήσουν τη συμφωνία.
Ωστόσο, η Κίνα ανακοίνωσε ότι η συμφωνία υπεγράφη την Τρίτη, ακόμη και πριν η αντιπροσωπεία των ΗΠΑ έχει πρόσβαση.
Ωστόσο, εκτός από τις πολιτικές ανησυχίες και τις ανησυχίες για την ασφάλεια, οι ειδικοί λένε ότι η κατάσταση αποτελεί τεστ πραγματικότητας για την Αυστραλία και τους εταίρους της που πρέπει να υιοθετήσουν μια διαφορετική προσέγγιση στην αυξανόμενη επιρροή της Κίνας.
δήλωσε ο Χιου Γουάιτ, ομότιμος καθηγητής Στρατηγικών Σπουδών στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας, ο οποίος στο παρελθόν υπηρέτησε ως ανώτερος ιατρικός σύμβουλος του Αυστραλιανού Υπουργού Άμυνας και Πρωθυπουργού. «Τόσο στην Καμπέρα όσο και στην Ουάσιγκτον, πιστεύουν ότι με κάποιο τρόπο μπορούμε να εξαφανίσουμε την Κίνα και να βάλουμε την Κίνα ξανά στο κουτί της».
Πώς προέκυψε η συμφωνία;
Οι ανησυχίες για τη συμφωνία κυκλοφορούν εδώ και εβδομάδες.
Σύμφωνα με ένα προσχέδιο εγγράφου που διέρρευσε – το οποίο το CNN δεν μπόρεσε να επαληθεύσει – οι Νήσοι Σολομώντος θα έχουν τη δυνατότητα να διατάξουν αστυνομικό ή στρατιωτικό προσωπικό από την Κίνα για να διατηρήσουν την κοινωνική τάξη ή να βοηθήσουν στην ανακούφιση από καταστροφές.
Η συμφωνία φαίνεται να σχετίζεται με βίαιες διαδηλώσεις που συγκλόνισαν την πρωτεύουσα της χώρας, Honiara, τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, οι οποίες ξέσπασαν εν μέρει λόγω του θυμού για την απόφαση της κυβέρνησης να κόψει τους δεσμούς με την Ταϊβάν και να μετατοπίσει την πίστη στο Πεκίνο.
Από την σκοπιά των Νήσων του Σολομώντα, η χωριστή συμφωνία με την Κίνα μπορεί να επαναλήφθηκε, καθώς επέτρεψε στη χώρα να διαφοροποιήσει τις σχέσεις ασφαλείας της και να εκμεταλλευτεί τις πολιτικές καταστάσεις στην περιοχή, δήλωσε ο Ταρσίσιους Καπουταβαλάκα, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο. της Χαβάης που κατάγεται από τα νησιά του Σολομώντα.
Άλλοι, όμως, ανησυχούν ότι η συμφωνία μπορεί να είναι το πρώτο στάδιο ενός ευρύτερου σχεδίου – για τη δημιουργία μόνιμης κινεζικής στρατιωτικής παρουσίας στα νησιά.
Αντίδραση για την Τρίτη Η ανακοίνωση της υπογραφής συμφωνίας ήταν γρήγορη.
Ο Πρωθυπουργός των Νήσων Σολομώντος, Manasseh Sogavari, επέμεινε την Τετάρτη ότι η συμφωνία δεν περιελάμβανε άδεια στην Κίνα να ιδρύσει στρατιωτική βάση και προέτρεψε τους επικριτές να σεβαστούν τα κυριαρχικά συμφέροντα της χώρας. «Συνάψαμε μια συμφωνία με την Κίνα με τα μάτια ορθάνοιχτα, με γνώμονα τα εθνικά μας συμφέροντα», είπε.
Ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Γουάνγκ Γουένμπιν τόνισε ότι η «ανοιχτή, διαφανής και συνολική» συμφωνία δεν «στοχεύει κανένα τρίτο μέρος».
Ωστόσο, παρά τις διαβεβαιώσεις, υπάρχουν ακόμη λίγες λεπτομέρειες για το τι υπογράφηκε – και οι θεατές λένε ότι αυτό από μόνο του είναι ανησυχητικό.
“Υπάρχουν ακόμη πολλά που δεν γνωρίζουμε για το τι λέει στην πραγματικότητα η ίδια η συμφωνία και σε τι θα οδηγήσει”, δήλωσε ο White από το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας.
Ο πολιτικός εμπειρογνώμονας Kaputaulaka είπε ότι πιστεύει ότι είναι απίθανο η Κίνα να χτίσει μια συμβατική στρατιωτική βάση στα νησιά του Σολομώντα, επειδή θα δημιουργούσε πολλή «αρνητική προπαγάνδα» για το Πεκίνο εντός και εκτός του νησιωτικού έθνους.
Αλλά οι ειδικοί λένε ότι αυτό δεν σημαίνει ότι η Κίνα δεν θα έχει στρατιωτική παρουσία στο νησί – κατά κάποιο τρόπο.
Εάν η Κίνα έχει τη δυνατότητα να φέρει πλοία και στρατιωτικό προσωπικό στις Νήσους του Σολομώντα, όπως αναφέρει το μη επαληθευμένο σχέδιο εγγράφου, δεν υπάρχει πραγματική ανάγκη για Ο Capotaolaka είπε ότι είναι μια φυσική στρατιωτική βάση.
Ο Mihai Sora, ειδικός στην εξωτερική πολιτική του Αυστραλιανού Ειρηνικού στο αυστραλιανό think tank The Lowy Institute, αναφέρθηκε στο Τζιμπουτί ως μια χώρα που υπέγραψε μια συμφωνία ασφαλείας που έχει εξελιχθεί σε ναυτική βάση την οποία το Πεκίνο αναφέρει ως εγκατάσταση επιμελητείας.
Η προοπτική μιας κινεζικής βάσης στον Ειρηνικό είναι ανησυχητική για τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες έχουν επίσης στρατιωτικές βάσεις στην περιοχή που έχουν γίνει πιο σημαντικές στρατηγικά καθώς η Κίνα επεκτείνει τη στρατιωτική της παρουσία στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας. Είναι επίσης ανησυχητικό για την Αυστραλία, η οποία πιθανότατα θα αντιμετωπίσει την προοπτική των κινεζικών πλοίων να ελλιμενιστούν όχι μακριά από το σπίτι – τα νησιά του Σολομώντα βρίσκονται περίπου 1.000 μίλια (1.600 χλμ.) από τη βορειοανατολική ακτή της Αυστραλίας.
«Μπορεί κάλλιστα να είναι αλήθεια ότι θα σήμαινε ότι η Αυστραλία είναι λιγότερο ασφαλής ως αποτέλεσμα αυτής της συμφωνίας», είπε ο Caputawalaka.
«Πρακτικά… Δεν νομίζω ότι βλάπτει την ασφάλεια της Αυστραλίας τόσο όσο πολλοί άνθρωποι», είπε ο White. «Είναι σημαντικό ζήτημα αν βρεθούμε σε έναν μεγάλο πόλεμο».
Τι επιφυλάσσει το μέλλον;
Η έλλειψη γενικών λεπτομερειών σχετικά με το τι περιλαμβάνεται στη συμφωνία δεν απασχολεί μόνο τους διεθνείς εταίρους των Νήσων Σολομώντος. Μέσα στη μικρή χώρα, η αβεβαιότητα σχετικά με το τι πραγματικά περιέχει έχει προκαλέσει κριτική.
Κάποιοι πρότειναν ότι η ίδια η συμφωνία θα μπορούσε να επιδεινώσει τις εντάσεις μεταξύ εκείνων που υποστηρίζουν στενότερους δεσμούς με την Κίνα και εκείνων που δεν υποστηρίζουν.
«Το να μιλάμε για γεωπολιτικό ανταγωνισμό δημιουργεί διαιρέσεις που μπορεί να γίνουν ενοχλητικοί σε τοπικό επίπεδο», είπε ο Caputawalaka.
«Υπάρχει επίσης ανάγκη για τη διεθνή κοινότητα, και ειδικότερα για τους κατοίκους του Σολομώντα, να εξετάσουν τις εσωτερικές προκλήσεις που δημιούργησαν εκείνη την εποχή τα πράγματα που είδαμε τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, τα οποία με τη σειρά τους δημιούργησαν την ανάγκη για τα Νησιά Σολομώντα να υπογράψει τη συμφωνία.ασφάλεια με την Κίνα.
Αυτές οι προκλήσεις περιλαμβάνουν την οικονομική ανισότητα μεταξύ των νησιωτών, με ορισμένους να επικρίνουν την οργή τους για τις κινεζικές εταιρείες που θεωρούν σύμβολο στενότερων δεσμών με την ηπειρωτική χώρα.
Αλλά η συμφωνία στέλνει επίσης ένα πολύ μεγαλύτερο μήνυμα: ότι η προσέγγιση της Αυστραλίας και των συμμάχων της στην περιοχή δεν λειτουργεί.
Η Αυστραλία έχει μιλήσει εδώ και καιρό για την ιδέα μιας «οικογένειας του Ειρηνικού». Όμως, σύμφωνα με τον White, η Αυστραλία δεν δίνει ιδιαίτερη σημασία στον Ειρηνικό εκτός και αν υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με την ασφάλεια. Επιπλέον, η Αυστραλία και οι σύμμαχοί της εξακολουθούν να έχουν κολλήσει στο παρελθόν, φανταζόμενοι ότι η ισχύς της Κίνας μπορεί να ελαχιστοποιηθεί και αυτές οι χώρες μπορούν να παραμείνουν οι κυρίαρχες δυνάμεις στην περιοχή, είπε.
“Η Αυστραλία βρέθηκε όλο και περισσότερο τα τελευταία χρόνια να κινείται σε μια θέση όπου η προσέγγισή μας για τη διαχείριση της ανόδου της Κίνας είναι να προσπαθήσουμε να αποτρέψουμε αυτό από το να συμβεί”, είπε. “Αυτό δεν θα λειτουργήσει. Η Αυστραλία πρέπει να μάθει να ζει με την κινεζική δύναμη – και αυτό περιλαμβάνει διευρυμένη κινεζική επιρροή στον νοτιοδυτικό Ειρηνικό.”
“Είναι μια πρόκληση για εμάς να ανεβάσουμε το παιχνίδι μας για να διατηρήσουμε την επιρροή μας εκεί – και αυτό είναι κάτι που θα έπρεπε να κάνουμε ούτως ή άλλως.”