Η αθλητική δημοσιογραφία μπορεί να κάνει πολλά καλά.
Είναι ένας τομέας του επαγγέλματος που έχει δημιουργήσει κάποια όμορφη γραφή, τόνισε σκοτεινές γωνιές και εξήγησε τις περιπλοκές του ελίτ αθλητισμού για όσους από εμάς παρακολουθούμε με δέος.
Η αθλητική δημοσιογραφία έχει κάνει πολλά με τους αθλητές για να ανοίξει τη συζήτηση για την ψυχική υγεία. Χάρη σε πολλούς πρωτοπόρους, το να παραδεχτείς ότι έχεις πρόβλημα με το άγχος ή την κατάθλιψη δεν είναι πλέον ταμπού.
Αλλά οι αθλητικοί δημοσιογράφοι έχουν επίσης ευθύνη να αναγνωρίσουν ότι τα λόγια τους μπορούν να έχουν ισχυρό αντίκτυπο σε αυτούς τους ίδιους αθλητές.
Αυτοί οι Έλληνες θεοί κάθε άλλο παρά ανθρώπινοι είναι και ελαττωματικοί όπως όλοι μας.
Ο Kyle Chalmers, πολύ τολμηρός, είναι έτοιμος να πολεμήσει και ποιος μπορεί να τον κατηγορήσει.
φόρτωση
Για άλλη μια φορά, η ιδιωτική του ζωή έγινε κατά κάποιο τρόπο θέμα δημόσιας συζήτησης παρά τις αντιρρήσεις του.
Το βράδυ του Σαββάτου, ξέσπασα σε μια χαοτική και άκρως προσωπική συνέντευξη Τύπου στη συγκέντρωση των Αγώνων της Κοινοπολιτείας.
«Ήταν οι πιο δύσκολες 12 ώρες της αθλητικής μου καριέρας», είπε σήμερα.
Πώς ήρθε λοιπόν σε αυτό;
Τον Μάιο, ο Τσάλμερς συμμετείχε στα δοκιμαστικά κολύμβησης της Αυστραλίας και εκτός από τραυματισμό και προπόνηση μόνο για οκτώ εβδομάδες, έκανε μερικές εξαιρετικές εμφανίσεις στην πρώτη του αγάπη, την Butterfly.
Έτρεξε καλά και κατάφερε να προκριθεί στο παγκόσμιο πρωτάθλημα τον περασμένο μήνα στη Βουδαπέστη.
Ωστόσο, κατά κάποιο τρόπο η ιστορία ανατράπηκε – ο ποπ σταρ “αρνήθηκε”, έγινε κολυμβητής και ο Cody Simpson μια θέση στην ομάδα μετά την τρίτη θέση.
Στη συνέχεια, η ιστορία έγινε με κάποιο τρόπο για ένα «ερατικό τρίγωνο» μεταξύ του Simpson και της κοπέλας του Emma McKeon, η οποία ήταν επίσης η πρώην σύντροφος του Chalmers.
Ο Τσάλμερς τραυματίστηκε. Ο ίδιος ανακοίνωσε στο Instagram ότι η ιστορία για τις δίνες είχε τεράστιο αντίκτυπο στην ψυχική του υγεία.
Αναφέρθηκε σε «τεχνητές ιστορίες γύρω από την προσωπική μου ζωή».
Και έτσι φτάσαμε το βράδυ του Σαββάτου στο Μπέρμιγχαμ: Ο Κάιλ Τσάλμερς είχε μόλις κερδίσει το δεύτερο χρυσό του της εβδομάδας για να αγκυρώσει τη σκυταλοδρομία 4×100 μέτρων ανδρών – χαρίζοντας στον Κόντι Σίμπσον το χρυσό του στους πρώτους του Αγώνες Κοινοπολιτείας μετά την κολύμβηση σε προκριματικούς αγώνες.
Ο Τσάλμερς είχε επίσης γευτεί την επιτυχία την προηγούμενη μέρα με τον McKeon, κερδίζοντας μαζί τη μικτή σκυταλοδρομία.
Αλλά όταν ο Τσάλμερς φαινόταν κάπως απομακρυσμένος από τον ΜακΚιόουν στον απόηχο του αγώνα, δημοσιεύτηκαν αναφορές στα μέσα ενημέρωσης για την «παγωμένη» σχέση του ζευγαριού και την «άβολη συνάντησή τους».
Ακολούθησαν περισσότερες ιστορίες σε άλλες πλατφόρμες που για άλλη μια φορά επικεντρώνονται στο λεγόμενο ερωτικό τρίγωνο και στις εντάσεις μεταξύ της τριάδας – όλες χωρίς πηγές.
Το απόγευμα του Σαββάτου, η ομάδα της σκυταλοδρομίας ανδρών μίλησε με μέλη των έντυπων μέσων.
Μετά από τρεις γρήγορες ερωτήσεις σχετικά με τον αγώνα με τους Flynn Southham και Zach Enkerty, ένας δημοσιογράφος ρώτησε τον Chalmers για την προφανή περιφρόνηση του McKeown μετά τη μικτή σκυταλοδρομία.
Ο Τσάλμερς απάντησε: “Έχετε παρακολουθήσει ολόκληρο τον αγώνα; Είπα σίγουρα συγχαρητήρια”.
Όταν ρωτήθηκε αν αισθάνεται «καταραμένος αν το κάνεις, καταραμένος αν όχι» από έναν άλλο δημοσιογράφο, ο Τσάλμερς συμφώνησε, μετά τον άφησε να σκίσει.
«Δυσκολεύομαι να κερδίσουμε σχεδόν κάθε διαθέσιμο μετάλλιο χθες το βράδυ, και πάλι απόψε, και αυτή είναι η ιστορία», είπε.
«Νομίζω ότι τα μέσα ενημέρωσης πρέπει πραγματικά να αρχίσουν να αναπτύσσονται και να επικεντρωθούν στα καλά πράγματα».
Είπε ότι η κάλυψη των μέσων ενημέρωσης συνέχισε να επηρεάζει την ψυχική του υγεία.
«Όλοι θέλουν ακόμα να με ψήνουν στα κάρβουνα», είπε.
«Μπορείς να προσπαθήσεις να με απογοητεύσεις όσο θέλεις, αλλά ξέρεις ότι θα διαρκέσει τόσο πολύ και θα σταματήσω να μιλάω στα μέσα ενημέρωσης».
Η απάντηση του Τσάλμερς ήταν μια σαφής έκφραση απογοήτευσης και μια σαφής έκκληση προς τους δημοσιογράφους να σεβαστούν την ψυχική υγεία των αθλητών.
Σχετικά με τον Simpson, είπε ότι οι δυο τους επικοινώνησαν και ότι παρείχε υποστήριξη και ευχαριστίες στον άλλο κολυμβητή μετά την κολύμβηση σκυταλοδρομίας.
φόρτωση
Και ακολούθησαν άλλα ερωτήματα: Γιατί ο Τσάλμερς δημοσίευσε μια φωτογραφία στο Instagram ενώ κρατούσε το δεκανίκι του; Θα συνδυαστεί το χρυσό μετάλλιο μεταξύ Σίμπσον και Τσάλμερς;
“Ποιος λέει ότι δεν μαζευτήκαμε; Θα ήθελα να μάθω… Ήσουν στο χωριό;” ρώτησε ο Τσάλμερς.
Και οι δύο ερωτήσεις ισχύουν. Η απάντηση στο τελευταίο ήταν «όχι».
Όταν ρωτήθηκε αν θα μπορούσε να ξεκαθαρίσει την κατάσταση με τον Simpson, επανέλαβε αυτά που είχε πει πριν από λίγες στιγμές και επαίνεσε όσα έχει πετύχει και φέρει ο Simpson στο άθλημα.
«Εστιάστε στο θετικό αντί να προσπαθήσετε να φτιάξετε μια ιστορία που δεν είναι στην πραγματικότητα αληθινή», είπε. «Όλα αυτά είναι ψεύτικες ειδήσεις που είναι πραγματικά χάλια».
Μετά ήρθε μια άλλη ερώτηση: Ποια είναι η σχέση σου με την Έμμα;
Ας σταματήσουμε εδώ και ας κάνουμε μερικά βήματα πίσω.
Θυμηθείτε ότι ο Τσάλμερς έχει ήδη παρακαλέσει τους δημοσιογράφους που ήταν παρόντες να σεβαστούν την ψυχική του υγεία, ωστόσο έλαβε μια σειρά από ερωτήσεις που βασίζονται σε ψευδείς υποθέσεις σχετικά με τις προσωπικές του σχέσεις.
Στη συνέχεια, του παρουσιάστηκε μια άλλη άσχετη ερώτηση για τον McCune.
Σε αυτό το σημείο, ο διευθυντής μέσων ενημέρωσης κλείνει τη γραμμή των ερωτήσεων – αν και ο Τσάλμερς ετοιμαζόταν να απαντήσει παρά τον θυμό του.
Ήταν μια έντονη ανταλλαγή έξι λεπτών με τον Τσάλμερς να πιέζεται συνεχώς για προσωπικές ερωτήσεις, παρά το γεγονός ότι επανειλημμένα είχε επισημάνει τη ζημιά που μπορούν να προκαλέσουν αυτού του είδους οι ερωτήσεις στην ψυχική του υγεία.
Το πλήρωμα του Channel Nine περίμενε υπομονετικά να πάρει συνέντευξη από τον Chalmers εκ μέρους μιας ομάδας μη κατόχων δικαιωμάτων, αλλά ο Chalmers είχε χορτάσει και απομακρύνθηκε.
Εκείνο το βράδυ έκανε ξανά μια ανάρτηση στο Instagram, επιδεινώνοντας τη ζημιά που κάνουν οι «ψευδείς τίτλοι» στους αθλητές. «Τους αναλύει σιγά σιγά», έγραψε, προσθέτοντας ότι η ψυχική του υγεία βρίσκεται στον «πάτο».
Σήμερα, είπε ότι κοιμήθηκε μόνο μία ώρα και δεν ήταν σίγουρος αν ήθελε καν να αγωνιστεί στο αγώνισμα κατοικίδιων ζώων, τα 100 μέτρα ελεύθερο.
«Θέλω να είμαι σε ένα αεροπλάνο για το σπίτι και να τα κάνω όλα», είπε ο Τσάλμερς. «Είναι τόσο απογοητευτικό και τόσο ενοχλητικό».
Ο Τσάλμερς δεν είναι ένας ανέντιμος πολιτικός που έκανε εκστρατεία για την ιερότητα των οικογενειακών αξιών. Είναι αθλητής και η ιδιωτική του ζωή είναι ακριβώς αυτό: ιδιωτικότητα.
Οι αθλητικές συνεντεύξεις τύπου μπορεί να είναι πολύ προκλητικές, ειδικά για νεαρούς αθλητές.
Ξαφνικά, ένα μπαράζ μικροφώνων κατευθύνεται προς το μέρος σας από άτομα που δεν έχετε συναντήσει συχνά, κάνοντας σας ερωτήσεις που μερικές φορές είναι ασήμαντες και μη περιζήτητες.
Ο Τσάλμερς ήταν τριγύρω, μπορούσε να διαχειριστεί τον εαυτό του, αλλά αυτό δεν ισχύει για όλους.
Η σταρ του τένις Naomi Osaka τους μισεί και έχει μιλήσει ανοιχτά για τους αγώνες της με τις ψυχικές ασθένειες και για το πώς το άγχος του να πρέπει να απαντήσει σε ερωτήσεις είναι τόσο αγχωτικό.
Υπάρχουν στιγμές που οι αθλητικές συνεντεύξεις τύπου μπορούν να αποκαλύψουν ενδεικτικές πληροφορίες. Αυτή την εβδομάδα, η Chelsea Hodges και ο Elijah Winnington μίλησαν με ειλικρίνεια για το πόσο επηρεάστηκε η ψυχική τους υγεία μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Αλλά οι δημοσιογράφοι πρέπει να έχουν τη συναισθηματική νοημοσύνη για να διαβάζουν την αίθουσα — η δουλειά απαιτεί να γνωρίζουν οι δημοσιογράφοι πότε είναι κατάλληλο να πιέσουν και πότε είναι ώρα να υποχωρήσουν.
Είναι αμφίδρομος: οι αθλητικοί δημοσιογράφοι απαιτούν να απαντηθούν οι ερωτήσεις τους, αλλά έχουν επίσης υποχρέωση να μην κάνουν προσωπικές ερωτήσεις εάν τους πουν ότι είναι επιβλαβείς και, κυρίως, να αναφέρουν τεκμηριωμένα.
Όλοι γνωρίζουμε τη δύναμη των λέξεων.