Τέλος, το διαστημόπλοιο Mars έχει αναβαθμιστεί από την εποχή των Windows 98

Dial-up Internet Days, AOL Instant Το Messenger και το Myspace μπορεί να έχουν τελειώσει στη Γη, αλλά στον Άρη, τα πρώτα χρόνια του Διαδικτύου είναι ακόμα ζωντανά. Το διαστημόπλοιο από τον Άρη εκτελεί λογισμικό κατασκευασμένο για περισσότερα από 20 χρόνια σε ιδιόκτητο περιβάλλον βασισμένο στα Microsoft Windows 98 και η αναβάθμιση έχει καθυστερήσει πολύ.

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) είναι Εκσυγχρονίζω ότι αυτό Mars Express Πρόγραμμα MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding), 19 χρόνια μετά την εκτόξευση του διαστημικού σκάφους. Το όργανο MARSIS, το πρώτο ραντάρ που κυκλοφόρησε σε τροχιά άλλον πλανήτη, βοήθησε στην ανίχνευση στοιχείων νερού στον Άρη το 2018. Το MARSIS στέλνει ραδιοκύματα χαμηλής συχνότητας προς τον πλανήτη χρησιμοποιώντας μια τεράστια κεραία 131 ποδιών (40 μέτρων), όπως το Mars Express διαστημόπλοιο σε τροχιά γύρω από τον Άρη.

Η MARSIS τα κάνει όλα αυτά χρησιμοποιώντας πολύ παλιό λογισμικό που δεν έχει ενημερωθεί από την εκτόξευση του διαστημικού σκάφους τον Ιούνιο του 2003. Το λογισμικό είναι κατασκευασμένο σε περιβάλλον που βασίζεται στα Windows 98, το οποίο δεν λειτουργεί με το Διαδίκτυο στη σύγχρονη εποχή, εκτός εάν πηδάς μέσα από πολλά τσέρκια. «Μετά από δεκαετίες γόνιμης επιστήμης και απόκτησης καλής κατανόησης του Άρη, θέλαμε να ωθήσουμε την απόδοση της συσκευής πέρα ​​από ορισμένους από τους περιορισμούς που απαιτήθηκαν όταν ξεκίνησε η αποστολή», δήλωσε ο Andrea Sechetti, αναπληρωτής κύριος ερευνητής στη MARSIS, ο οποίος ηγήθηκε της ανάπτυξης της αναβάθμισης. σε δήλωση. δήλωση.

Το νέο πρόγραμμα σχεδιάστηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Αστροφυσικής της Ιταλίας, το οποίο χειρίζεται το διαστημόπλοιο. Η ομάδα που είναι υπεύθυνη για το νέο πρόγραμμα έχει εφαρμόσει μια σειρά από αναβαθμίσεις που θα βελτιώσουν την ικανότητα του οργάνου να στέλνει και να λαμβάνει σήματα, καθώς και την ενσωματωμένη επεξεργασία δεδομένων “για να αυξηθεί η ποσότητα και η ποιότητα των επιστημονικών δεδομένων που αποστέλλονται στη Γη”, σύμφωνα με στον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος. .

«Προηγουμένως, για να μελετήσουμε τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά στην επιφάνεια του Άρη και για να μελετήσουμε καθόλου τον Φόβο, βασιστήκαμε σε μια πολύπλοκη τεχνολογία που αποθηκεύει πολλά δεδομένα υψηλής ανάλυσης και γεμίζει τη μνήμη στη συσκευή πολύ γρήγορα», είπε ο Chiquiti. . “Αγνοώντας δεδομένα που δεν χρειαζόμαστε, το νέο λογισμικό μας επιτρέπει να τρέχουμε το MARSIS για πέντε φορές περισσότερο και να εξερευνούμε μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή με κάθε πέρασμα.”

Το νέο πρόγραμμα θα χρησιμοποιηθεί για τη μελέτη περιοχών κοντά στον νότιο πόλο του Άρη, όπου στο παρελθόν είχαν εντοπιστεί σημάδια υγρού νερού στον Κόκκινο Πλανήτη σε δεδομένα χαμηλής ανάλυσης. Καθώς η MARSIS εγκαταλείπει την εποχή των Windows 98 Το λογισμικό, θα μπορεί να σαρώνει αυτές τις περιοχές πιο γρήγορα, χρησιμοποιώντας δεδομένα υψηλής ανάλυσης. Το να γνωρίζουμε εάν ο Άρης είχε υγρό νερό είναι ζωτικής σημασίας για να γνωρίζουμε εάν ο πλανήτης ήταν κατοικήσιμος κατά την πρώιμη ιστορία του και αν θα μπορούσε να φιλοξενούσε κάποια μορφή ζωής.

Η Mars Express έχει εργαστεί σκληρά τα τελευταία 19 χρόνια, επεκτείνοντας την αποστολή του διαστημικού σκάφους επτά φορές μέχρι στιγμής. Αν και αυτή τη στιγμή είναι η λιγότερο δαπανηρή αποστολή της ESA, το Mars Express παρέχει πολύτιμα δεδομένα για τον Άρη και το φεγγάρι του Φόβος. Και με τη νέα ενημέρωση λογισμικού, η ομάδα πίσω από το διαστημόπλοιο αναμένει ακόμη μεγαλύτερα πράγματα από αυτό το παλιό τροχιακό. «Είναι πραγματικά σαν να έχεις ένα εντελώς νέο όργανο σε ένα Mars Express σχεδόν 20 χρόνια μετά την εκτόξευσή του», είπε ο Chiquiti.