Το νέο, τηλεκατευθυνόμενο ρομποτικό τρακτέρ της John Deere θα φέρει επανάσταση στη γεωργία αφαιρώντας τον ανθρώπινο παράγοντα σε μια εποχή που η προσφορά εργασίας μειώνεται.
Αξιωματούχοι του αμερικανικού αγροτικού κολοσσού δήλωσαν την Τρίτη ότι η εταιρεία τους θα ξεκινήσει την εμπορική παράδοση τεχνολογίας που επιτρέπει σε ένα τρακτέρ να οργώνει ένα χωράφι χωρίς χειριστή στην καμπίνα το 2022.
Αυτό είναι ένα σημαντικό επίτευγμα για τους μεγαλύτερους κατασκευαστές τρακτέρ στη Βόρεια Αμερική, αφού εισήγαγαν πολλά χρόνια όλο και πιο περίπλοκης αυτοματοποίησης στα γεωργικά μηχανήματα που αντικατέστησαν τη σκληρή δουλειά των αγροτών κάποτε.
Τα ρομποτικά τρακτέρ θα επιτρέψουν τις αγροτικές εργασίες 24 ώρες το 24ωρο
Ο αγρότης της Μινεσότα Doug Nimes, που εμφανίζεται στο νέο διαφημιστικό βίντεο του John Deere για το ρομποτικό τρακτέρ, λέει ότι έχει ξεπουλήσει το νέο σύστημα. Ένας αγρότης τέταρτης γενιάς, που εκτρέφει 2.000 στρέμματα καλαμποκιού και σόγιας.
«Πραγματικά δεν πίστευα ότι θα έβλεπα ένα αυτόνομο τρακτέρ στην αγροτική μου καριέρα», παραδέχτηκε, προτού εξηγήσει ότι το μόνο που χρειαζόταν για να οργώσει το τρακτέρ όταν το δοκίμασε ήταν ένα κτύπημα στο τηλέφωνό του. “Μπορεί να κάνει το όργωμα όπως μπορώ να το κάνω εγώ ο ίδιος, μόνο με την εφαρμογή!”
Σημειώνει ότι αγρότες σαν αυτόν μπορούν «να δουν πόσο χωράφι έχει απομείνει…αν πρέπει να αφαιρεθεί κάτι, θα σας το πει η εφαρμογή», λέει.
«Θα μπορούμε να βάλουμε ένα τρακτέρ στο χωράφι και θα λειτουργεί όλη μέρα, γιατί είναι μη επανδρωμένο», εξηγεί ο Νιμς.
Και αυτή είναι η ουσία της κατάστασης – με όλο και λιγότερους ανθρώπους στις ΗΠΑ να μην μπορούν ή δεν θέλουν να εργαστούν σε αγροτικές εργασίες, οι οποίες έχουν πολλές ώρες αλλά δεν είναι όλο το χρόνο, αυτό το είδος αυτοματισμού θα ήταν θεϊκό δώρο για τους αγρότες.
«Τώρα θα κάνουμε τις δουλειές που πάντα θέλαμε να κάνουμε»
“Μας βοηθά επίσης να αντιμετωπίσουμε τον καιρό, επειδή μπορούμε να τρέξουμε πολύ σκληρά όταν οι συνθήκες είναι καλές”, εξηγεί ο Nims, προσθέτοντας, “Θα μου επιτρέψει να διαχειρίζομαι καλύτερα τη δουλειά μου επειδή μπορώ να δώσω περισσότερη προσοχή σε άλλες εργασίες. Τώρα, εμείς” Θα κάνουμε τις δουλειές που πάντα θέλαμε να κάνουμε, αλλά δεν είχαμε Δεν είχαμε χρόνο για αυτό, γιατί ήμασταν στην καμπίνα όλη την ώρα».
Αναφερόμενος σε άλλους αγρότες που μπορεί να είναι επιφυλακτικοί με τον νέο αυτοματοποιημένο μηχανισμό, “νομίζω ότι μόλις το δοκιμάσουν, θα το αποδεχτούν πολύ”, λέει ο Nims.
Η Deere αναμένει να παραδώσει συστήματα για 12 έως 20 μηχανές φέτος και στη συνέχεια να τα επεκτείνει, δήλωσε ο Jahmy Hindman, επικεφαλής τεχνολογίας της Deere, σε συνέντευξή του στο Reuters. Σε αυτό το σημείο, η Deere δεν έχει αποφασίσει εάν θα πρέπει να πουλήσει, να νοικιάσει ή ακόμα και να προσφέρει την τεχνολογία στους αγρότες ως μέρος ενός πακέτου συνδρομής που θα μπορούσε να τους επιτρέψει να την ενημερώσουν με την πάροδο του χρόνου και να κάνουν βελτιώσεις.
Ο Hindman εξήγησε ότι οι κάμερες και οι υπολογιστές που χρειάζονται για τα ρομποτικά χειριστήρια θα μπορούσαν να συνδεθούν σε ένα υπάρχον τρακτέρ και τρακτέρ σε μια μέρα.
Η Caterpillar και άλλοι κατασκευαστές εξοπλισμού όπως η Deere έχουν επενδύσει εδώ και αρκετό καιρό σε τεχνολογία που επιτρέπει την αυτοματοποίηση οχημάτων εκτός δρόμου, ειδικά οχημάτων και μηχανημάτων εξόρυξης.
Επομένως, αυτό είναι ένα τεράστιο βήμα προς τα εμπρός για τη γεωργική βιομηχανία στο σύνολό της στην ώθηση των δύο δεκαετιών προς την αυτοματοποίηση. Πρώτον, πράγματα όπως τα δορυφορικά συστήματα εντοπισμού θέσης επέτρεψαν στους αγρότες να προσανατολιστούν και να τοποθετήσουν τις καλλιέργειές τους σε τέλεια ευθυγραμμισμένες σειρές.
Υπήρχε ήδη κάποιος αυτοματισμός hands-free μέσα στην καμπίνα του τρακτέρ, αλλά αυτός είναι ένας εντελώς διαφορετικός κόσμος, καθώς η Deere πειραματίστηκε με το πλήρως αυτοματοποιημένο σύστημα για τρία έως τέσσερα χρόνια, σύμφωνα με την Hyndman.
Οι κάμερες πρέπει να παρακολουθούνται για αποτελεσματικότητα και ασφάλεια
Αν και υπάρχουν μερικοί κίνδυνοι ασφάλειας που ενέχουν τα συστήματα αυτόνομης οδήγησης σε οχήματα του δρόμου, τα αυτόνομα τρακτέρ πρέπει να μπορούν να πλοηγούνται σωστά αποφεύγοντας εμπόδια όπως δέντρο ή τυχαίες πέτρες κατά τον έλεγχο του εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένης της άροσης.
Η πρώτη γενιά ρομποτικών τρακτέρ Deere θα χρησιμοποιεί δύο συμμετρικές κάμερες, εμπρός και πίσω, για να στέλνει εικόνες από αυτά που βλέπουν οι κάμερες μέσω μιας εφαρμογής smartphone στον αγρότη. Το μόνο που έχει να κάνει ο χειριστής είναι να πάει το τρακτέρ σε ένα χωράφι, να σύρει την οθόνη του smartphone του και το μηχάνημα θα ξεκινήσει την πορεία του, σύμφωνα με το πρόγραμμα.
Τα άροτρα και ο άλλος εξειδικευμένος εξοπλισμός που χρησιμοποιείται στη γεωργία θα παρακολουθούνται από το ηλεκτρονικό σύστημα όρασης του τρακτέρ, το οποίο περιλαμβάνει καθρέφτες τοποθετημένους κατά μήκος των μίσχων του αρότρου που θα παρακολουθούν τι συμβαίνει στο έδαφος. Εάν ένα από τα στελέχη χτυπήσει σε βράχο και γυρίσει προς τα πάνω, η αλλαγή στην αντανάκλαση στον καθρέφτη θα είναι ορατή στο άτομο που παρακολουθεί το άροτρο από απόσταση.
Δεδομένων των ενδημικών προβλημάτων εύρεσης εργασίας και των κινδύνων που ενυπάρχουν σε μεγάλο μέρος της γεωργικής εργασίας, η Deere αφιερώνει όλες τις δυνάμεις της στην αυτοματοποίηση πρόσθετων γεωργικών εργασιών επίσης. Η επόμενη πιθανή περιοχή που θα αυτοματοποιηθεί, λέει ο Hindman, είναι ο ψεκασμός χωραφιών.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”