(Τέμπη, Ελλάδα) — Τουλάχιστον 43 άνθρωποι σκοτώθηκαν και περισσότεροι από 80 τραυματίστηκαν σε μετωπική σύγκρουση μεταξύ εμπορευματικής και επιβατικής αμαξοστοιχίας στην Ελλάδα αργά την Τρίτη, κυρίως λόγω ανθρώπινου λάθους, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Η ελληνική κρατική τηλεόραση μετέδωσε την Τετάρτη ότι τα δύο τρένα που συγκρούστηκαν κινούνταν στην ίδια γραμμή για 12 λεπτά και σε απόσταση περίπου 11 μιλίων.
Η πλειονότητα των νεκρών ήταν μεταξύ 20 και 30 ετών, δήλωσε στην ελληνική κρατική τηλεόραση η Ρουμπίνη Λεοντάρη, επικεφαλής ιατροδικαστής στο Γενικό Νοσοκομείο Λάρισας.
Η επιβατική αμαξοστοιχία ταξίδευε με περίπου 103 mph όταν συγκρούστηκε με την εμπορική αμαξοστοιχία, σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία.
Το δυστύχημα σημειώθηκε λίγο πριν τα μεσάνυχτα στην πόλη των Τεμπών κατά μήκος του δρόμου Αθηνών-Θεσσαλονίκης στην είσοδο της κοιλάδας των Τεμπών, ένας δεντρόφυτος διάδρομος που χωρίζει τις περιοχές της Θεσσαλίας και της Μακεδονίας στη βόρεια Ελλάδα. Τα δύο τρένα κατευθύνονταν το ένα προς το άλλο στην ίδια γραμμή και η δύναμη της σύγκρουσης υψηλής ταχύτητας εκτροχιάστηκε πολλά αυτοκίνητα, με μερικά να έχουν πάρει φωτιά, σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία.
Ο Έλληνας Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης δήλωσε σε δηλώσεις του την Τετάρτη ότι η σύγκρουση τρένου «οφείλεται κυρίως σε τραγικό ανθρώπινο λάθος».
Περίπου 350 άτομα επέβαιναν στην επιβατική αμαξοστοιχία με προορισμό τον βορρά, η οποία κατευθυνόταν από Αθήνα προς Θεσσαλονίκη, σύμφωνα με την ελληνική σιδηροδρομική εταιρεία Hellenic.
Στο σημείο έσπευσαν τουλάχιστον 150 πυροσβέστες, ορισμένοι από εξειδικευμένες μονάδες και 40 ασθενοφόρα με τη βοήθεια 32 αστυνομικών και 15 περιπολικών, σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία.
Το επόμενο πρωί, οι διασώστες εξακολουθούσαν να αναζητούν επιζώντες στα συντρίμμια που καπνίζουν, χρησιμοποιώντας γερανούς για να σηκώσουν τα εκτροχιασμένα βαγόνια. Εκπρόσωπος της ελληνικής πυροσβεστικής υπηρεσίας ανέφερε σε δήλωση νωρίς την Τετάρτη ότι οι προσπάθειές τους επικεντρώθηκαν αρχικά στα δύο πρώτα αυτοκίνητα, τα οποία «αναποδογύρισαν» και ήταν «τα πιο δύσκολα να ξεφορτωθούν».
Η πρόσκρουση της σύγκρουσης άφησε το βαγόνι του εστιατορίου της επιβατικής αμαξοστοιχίας πάνω από δύο άλλα αυτοκίνητα. Εκπρόσωπος της ελληνικής πυροσβεστικής υπηρεσίας ανέφερε σε δήλωση την Τετάρτη το απόγευμα ότι ξέσπασε φωτιά σε αυτό το βαγόνι, με θερμοκρασίες που έφτασαν τους 1.300 βαθμούς Κελσίου (2.372 βαθμούς Φαρενάιτ), καθιστώντας δύσκολη την αναγνώριση των ανθρώπων που βρίσκονταν μέσα.
Η ελληνική πυροσβεστική υπηρεσία ανέφερε σε ανακοίνωσή της αργά την Τετάρτη ότι η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης στο σημείο της σύγκρουσης των δύο τρένων θα συνεχιστεί όλη τη νύχτα.
Η ελληνική πυροσβεστική υπηρεσία δήλωσε ότι οι πυροσβέστες θα συνεχίσουν τις έρευνες «μέχρι να ριχθεί και η τελευταία πέτρα».
Συνελήφθη ένας 59χρονος Έλληνας υπήκοος στο πλαίσιο της έρευνας που βρίσκεται σε εξέλιξη για το θανατηφόρο δυστύχημα, σύμφωνα με την Ελληνική Αστυνομία.
Εν τω μεταξύ, εκπρόσωπος της ελληνικής αστυνομίας ανέφερε σε δήλωση το απόγευμα της Τετάρτης ότι οι αρχές εξακολουθούν να εργάζονται για τον εντοπισμό των νεκρών, οι σοροί των οποίων μεταφέρθηκαν στο γενικό νοσοκομείο της γειτονικής πόλης της Λάρισας.
Όσον αφορά τους τραυματίες, 72 εξακολουθούν να νοσηλεύονται, εκ των οποίων οι έξι σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ οι υπόλοιποι έχουν διακομιστεί και εγκαταλείψουν το νοσοκομείο, σύμφωνα με την Ελληνική Πυροσβεστική Υπηρεσία.
Η ελληνική κυβέρνηση κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος μετά την τραγωδία.
Ο Πρωθυπουργός Μητσοτάκης είπε σε σύντομο βίντεο που αναρτήθηκε στον επίσημο λογαριασμό του στο Twitter την Τετάρτη ότι η Ελλάδα «θα σταθεί δίπλα στις οικογένειες των θυμάτων» και «θα εργαστεί ώστε να μην είναι αυτή η λέξη «ποτέ ξανά» που ακούστηκε στη Λάρισα».
Ο Έλληνας υπουργός Μεταφορών Κώστας Καραμανλής ανακοίνωσε την παραίτησή του την Τετάρτη μετά την επίσκεψη στο σημείο της συντριβής στα Τέμπη, λέγοντας ότι θεωρεί ότι ήταν «καθήκον» να το κάνει «ως χειρονομία ελάχιστου σεβασμού» για τα θύματα.
«Όταν συμβαίνει κάτι τραγικό, είναι αδύνατο να συνεχίσουμε σαν να μην συνέβη», έγραψε ο Καραμανλής σε ανάρτησή του στο Facebook. «Αυτό λέγεται πολιτική ευθύνη».
Ο Πρωθυπουργός Μητσοτάκης ανακοίνωσε ότι όρισε νέο προσωρινό υπουργό Υποδομών και Μεταφορών, τον Γιώργο Γεραπετρίτη, που θα αναλάβει μέχρι τις εθνικές εκλογές.
Μητσοτάκης ζήτησε από τον νέο υπηρεσιακό υπουργό τη σύσταση «ανεξάρτητης, ακομματικής επιτροπής εμπειρογνωμόνων» για τη διερεύνηση των αιτιών του ατυχήματος και τη διερεύνηση «μακροχρόνιων καθυστερήσεων» στην υλοποίηση των σιδηροδρομικών έργων.
Δύο άλλα στελέχη επίσης παραιτήθηκαν την Τετάρτη μετά το δυστύχημα, σύμφωνα με τον Μητσοτάκη: ο Σπύρος Πατήρας, πρόεδρος της Ομοσπονδίας Σιδηροδρόμων Ελλάδος και ο Χρήστος Βένης, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της θυγατρικής ΕΡΓΟΣΕ.
Ο Eli Kaufman και η Daphne Tollis των ABC News συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
Πνευματικά δικαιώματα © 2023, ABC Audio. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.