Το αποκορύφωμα του Ερμιτάζ είναι η υπέροχη χρυσή χτένα που κατασκευάστηκε από έναν Έλληνα δάσκαλο

Ένας από τους μεγαλύτερους θησαυρούς του Μουσείου Ερμιτάζ στην Αγία Πετρούπολη της Ρωσίας είναι μια υπέροχη σκαλιστή χρυσή χτένα φτιαγμένη από Έλληνα γλύπτη με λοφίο που απεικονίζει Σκύθες πολεμιστές στη μάχη.

Το χρυσό στολίδι, γνωστό σε όλο τον κόσμο ως «χτένα Solocha», ανακαλύφθηκε το 1913 στη σημερινή Ουκρανία.

Αυτή η κορυφογραμμή Σκυθικής καταγωγής πιστεύεται ότι δημιουργήθηκε από Έλληνα πλοίαρχο για Σκύθες ευγενείς. Βρέθηκε στον τάφο ενός αρχαίου Σκύθα ηγέτη.

Οι Σκύθες ήταν ένας αρχαίος νομαδικός λαός που ζούσε ως επί το πλείστον στα ευρασιατικά λιβάδια του Καζακστάν, στα λιβάδια της Σιβηρίας, των Ουραλίων, του Βόλγα και της Ρωσίας της νότιας και ανατολικής Ουκρανίας.

Η ταφή των Σκυθών περιελάμβανε τα λείψανα ενός σώματος καλυμμένου με χρυσό

Η κλασική περίοδος Τα Σίντι κυριάρχησαν στις πεδιάδες του Πόντου από τον 7ο αιώνα π.Χ. έως τον 3ο αιώνα π.Χ. Αυτοί οι λαοί, που αναφέρονται και ως Πόντιοι Σκύθες, αποτελούσαν μέρος του ευρύτερου σκυθικού πολιτισμού που εκτεινόταν στα αχανή λιβάδια του ευρασιατικού οροπεδίου.

Με την ευρύτερη έννοια, ο όρος Σκύθας χρησιμοποιήθηκε από όλους τους πρώιμους Ευρασιατικούς νομάδες, αν και η εγκυρότητα τέτοιων όρων είναι αμφιλεγόμενη.

Η χτένα βρέθηκε σε ένα λάκκο που ονομάζεται Soloka Gurgan, χτισμένο στην αριστερή όχθη του ποταμού Δνείπερου κοντά στο Nicobol στην κεντρική Ουκρανία. Στις αρχές του 4ου αιώνα π.Χ., περιείχε δύο βασιλικούς σκυθικούς τάφους. Αυτό το εύρημα είναι σημαντικό γιατί επιβεβαίωσε την ιστορική σημασία της αφήγησης του Ηροδότου για τους Σκύθες.

Ο πλαϊνός τάφος, άθικτος, απέδωσε θεαματικούς θησαυρούς, μεταξύ των οποίων και τα λείψανα ενός ανδρικού ηγεμόνα, πλήρως καλυμμένου με χρυσό. Η πιο αξιοσημείωτη ταφή που βρέθηκε μαζί του ήταν η χρυσή χτένα με μια πολύ εκτεταμένη ομάδα αποτελούμενη από τρεις πολεμιστές και τα άλογά τους.

Οι Σκύθες γενικά πιστεύεται ότι είναι ιρανικής καταγωγής. Μιλούσαν τη γλώσσα του σκυθικού κλάδου της ιρανικής γλώσσας και ακολουθούσαν την παραλλαγή της αρχαίας ιρανικής θρησκείας.

Από τους πρώτους λαούς που κυριάρχησαν στον έφιππο πόλεμο, οι Σκύθες έκαναν τους Κιμμέριους κυρίαρχη δύναμη στις πεδιάδες του Πόντου τον 8ο αιώνα π.Χ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αυτοί και οι συγγενείς τους λαοί κυριάρχησαν σε ολόκληρο το ευρασιατικό οροπέδιο από τα Καρπάθια όρη στα δυτικά έως το οροπέδιο Αρτουά στα ανατολικά, γνωστό ως η πρώτη νομαδική αυτοκρατορία της Κεντρικής Ασίας.

Με έδρα τη σημερινή Ουκρανία και τη νότια Ρωσία, αυτοαποκαλούνταν Σκόλοτοι (Αρχαία Ελληνικά: Σκώλοτοι) και καθοδηγούνταν από μια νομαδική πολεμική αριστοκρατία γνωστή ως Βασιλικοί Σκύθες.

Η χρυσή χτένα είναι μόνο ένας από τους θησαυρούς που δημιούργησαν οι Σκύθες μεταλλουργοί

Οι Σκύθες έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στη λειτουργία του Δρόμου του Μεταξιού, ενός τεράστιου εμπορικού δικτύου που συνέδεε την Ελλάδα, την Περσία, την Ινδία και την Κίνα, που συνέβαλε σε μεγάλο βαθμό στην ευημερία αυτών των πολιτισμών.

Απίστευτα επιδέξιοι μεταλλουργοί έφτιαχναν μικρά στολίδια για τους ηγεμόνες, που συνέθεσαν την ένδοξη ιστορία της σκυθικής μεταλλοτεχνίας. Αυτά τα αντικείμενα δημιούργησαν ένα πολύ μοναδικό είδος σκυθικής τέχνης.

Το όνομα του αρχαίου Σκυθικού λαού βρίσκεται σε μια περιοχή που ονομάζεται Σκυθία. Οι πρώτοι συγγραφείς χρησιμοποιούσαν τη λέξη Σκύθες για πολλές ομάδες που στην πραγματικότητα δεν είχαν σχέση με τους αρχικούς Σκύθες, συμπεριλαμβανομένων των Χανών, των Γότθων, των Τούρκων, των Αβάρων, των Χαζάρων και άλλων ανώνυμων νομάδων.

Αν και ο Έλληνας ιστορικός Ηρόδοτος αναφέρεται στους Σκύθες «βασιλιάδες», η σκυθική κυριαρχία πήρε στην πραγματικότητα τη μορφή μιας συνομοσπονδίας φυλών και ηγετών, αν και οι περισσότεροι φυλετικοί άνθρωποι χρησιμοποιούσαν μερικές φορές τα δικά τους ονόματα.

Ο Ηρόδοτος υποστηρίζει ότι ενώ ένας βασιλιάς ή ηγέτης αντιπροσωπεύει το σκυθικό έθνος στις συναλλαγές με άλλους λαούς, οι αντιπρόεδροι παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στις υποθέσεις.