Ακριβώς επειδή ένα διαστημόπλοιο αποστέλλεται για να μελετήσει το φεγγάρι δεν σημαίνει ότι δεν μπορεί να κάνει περισσότερη παρατήρηση ουρανού κάθε τόσο.
πρακτορείο NASA όχημα σεληνιακής αναγνώρισης (LRO) βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη από το 2009. Αλλά μια νέα εικόνα που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα (22 Νοεμβρίου) από τη NASA από το διαστημόπλοιο δείχνει έναν εντελώς διαφορετικό προορισμό: Κρόνος, πλήρης με εκπληκτικά επεισόδια πλανητών.
Η LRO κατέγραψε την εικόνα στις 13 Οκτωβρίου με τη Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC). Εκείνη την εποχή, το διαστημόπλοιο βρισκόταν 56 μίλια (90 χιλιόμετρα) πάνω από ένα σεληνιακό χαρακτηριστικό που ονομάστηκε Lacus Ferris, ή Spring Lake, σύμφωνα με το Δήλωση της NASA.
Σχετίζεται με: Οι μεγαλύτερες επιτυχίες του Cassini: Οι καλύτερες εικόνες διαστημικού σκάφους του Κρόνου
Η εικόνα δείχνει τη βόρεια πλευρά των χαρακτηριστικών δακτυλίων του Κρόνου και περισσότερο από το βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη παρά το νότιο ημισφαίριο. Το καλοκαίρι τελείωσε στο βόρειο ημισφαίριο και το φθινόπωρο ξεκίνησε τον Μάρτιο.
Το παγκόσμιο κυκλικό έτος διαρκεί περίπου 29 γήινα χρόνια, καθιστώντας κάθε εποχή μεγαλύτερη από επτά γήινα χρόνια.
Οι κάμερες LROC έχουν σχεδιαστεί για να μελετούν τη Σελήνη, φυσικά, οπότε η NASA έπρεπε να χειριστεί προσεκτικά το διαστημόπλοιο για να τραβήξει μια τόσο εκπληκτική εικόνα του Κρόνου.
Αν και η εικόνα είναι παρόμοια με Ζεύς Σε θέση να ανακαλύψει μερικά από τα μεγαλύτερα φεγγάρια του γίγαντα, το LRO δεν μπόρεσε να εκτελέσει το ίδιο επίτευγμα στον Κρόνο. Αυτό συμβαίνει επειδή ο Κρόνος είναι πιο αμυδρός από τον Δία, σύμφωνα με τη NASA — και οι δύο είναι πολύ πιο σκοτεινοί από το φεγγάρι που το LROC σχεδιάστηκε να μελετήσει.
Στείλτε email στη Megan Bartels στο mbartels@space.com ή ακολουθήστε την στο Twitter @Μέγκαν Μπάρτελ. Ακολουθησε μας στο twitter @Spacedotcom και επάνω Ιστοσελίδα κοινωνικής δικτύωσης Facebook.