Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) κατέγραψε μια εκπληκτική εικόνα του Ουρανού, δείχνοντας με μεγάλη λεπτομέρεια το σύστημα δακτυλίων του παγωμένου γίγαντα, τα φωτεινότερα φεγγάρια του και τη δυναμική του ατμόσφαιρα.
Η νέα παρατήρηση, που έγινε στις 6 Φεβρουαρίου, ακολουθεί το ίδιο Εκπληκτικές φωτογραφίες Το JWST καταγράφηκε πρόσφατα από έναν άλλο γίγαντα πάγου στο ηλιακό σύστημα, Ποσειδώνας.
το νέο Ουρανός Η εικόνα δείχνει 11 από τους 13 γνωστούς δακτυλίους του πλανήτη, μερικοί από τους οποίους είναι τόσο φωτεινοί που αναμειγνύονται κάπως μεταξύ τους. Αλλά αυτό που πραγματικά θα εκπλήξει τους αστρονόμους είναι το γεγονός JWSTΤο όργανο Near Infrared Camera (NIRCam) είναι αρκετά ευαίσθητο ώστε να καταγράφει τους δύο βαθύτερους σκονισμένους δακτυλίους του Ουρανού.
Σχετίζεται με: Διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε
Αυτοί οι αχνοί δακτύλιοι έχουν δει μόνο δύο άλλα αστρονομικά μάτια – μάτια Voyager 2 διαστημόπλοιο, το οποίο πέταξε δίπλα στον Ουρανό το 1986, και πιο πρόσφατα από την Advanced Adaptive Optics του Παρατηρητηρίου Keck.
Όταν το Voyager 2 φωτογράφισε τον Ουρανό κατά τη διάρκεια της πτήσης του το 1986, είδε τον πλανήτη σαν κάτι περισσότερο από ένα θαμπό μπλε μάρμαρο χωρίς διακριτά χαρακτηριστικά. Αυτή η νέα εικόνα JWST είναι μια έντονη αντίθεση, δίνει μια εικόνα ενός δυναμικού και μεταβαλλόμενου κόσμου.
Η εικόνα JWST δημιουργήθηκε με τη συγχώνευση δεδομένων από δύο φίλτρα, τα οποία μπορούν να θεωρηθούν ως μπλε χρωματισμός και πορτοκαλί επισημάνσεις, αντίστοιχα. Η αντιπροσωπευτική έγχρωμη εικόνα δείχνει το πυκνό, παγωμένο υγρό νερού, μεθανίου και αμμωνίας στην κορυφή ενός μικρού, βραχώδους πυρήνα που σχηματίζεται από τον Ουρανό, ο οποίος μοιάζει με γαλάζια χιονόμπαλα.
Ο Ουρανός έχει μια μοναδική τροχιά στο ηλιακό σύστημα, καθώς ο γίγαντας του πάγου περιστρέφεται στο πλάι του, γέρνοντας υπό γωνία σχεδόν 90 μοιρών σε σχέση με την πορεία του γύρω του. Ο ήλιος. Αυτή η κλίση κάνει τον Ουρανό να βιώνει σκληρές εποχές, με κάθε πόλο εκτεθειμένο στο συνεχές ηλιακό φως για πολλά χρόνια πριν βυθιστεί στο σκοτάδι για εξίσου μεγάλο χρονικό διάστημα.
Αυτήν τη στιγμή, είναι άνοιξη στον βόρειο πόλο του Ουρανού. Αυτό φαίνεται στην εικόνα, όπου η δεξιά πλευρά του γίγαντα του πάγου φωτίζεται στο κάλυμμα του πάγου της Αρκτικής, στραμμένο προς τον ήλιο. Αυτή είναι η πρώτη φορά που οι επιστήμονες βλέπουν αυτή την πλευρά του πολικού καπακιού. Λείπει ακόμα και από τις προχωρημένες φωτογραφίες που τράβηξε ο Keck.
Στην άκρη του πολικού καπακιού υπάρχει ένα φωτεινό σύννεφο με ορατά κάποια αμυδρά εκτεινόμενα χαρακτηριστικά. Αυτό περιλαμβάνει ένα δεύτερο, πολύ φωτεινό σύννεφο στην αριστερή πλευρά του Ουρανού. Τέτοια σύννεφα είναι χαρακτηριστικά του Ουρανού και μπορούν να παρατηρηθούν σε υπέρυθρα μήκη κύματος. Τα μέλη της ομάδας JWST είπαν ότι υποτίθεται ότι σχετίζεται με τη δραστηριότητα της καταιγίδας στον γίγαντα των πάγων. Ο βόρειος πόλος του Ουρανού θα βιώσει μια καλοκαιρινή περίοδο που ξεκινά το 2028.
Ο νότιος πόλος του Ουρανού βρίσκεται επί του παρόντος στη σκοτεινή πλευρά του πλανήτη και δεν φαίνεται στην εικόνα, στραμμένος μακριά από τον ήλιο και προς το σκοτάδι του διαστήματος.
Το JWST μπόρεσε να συλλάβει έξι από τα 27 γνωστά φεγγάρια του Ουρανού όταν απεικόνισε τον γίγαντα των πάγων. Αυτά είναι τα πιο φωτεινά φεγγάρια. Άλλες είναι πολύ αχνές για να τις δούμε σε σχετικά σύντομη έκθεση 12 λεπτών.
Το ισχυρό διαστημικό τηλεσκόπιο θα συνεχίσει να παρατηρεί τον γίγαντα των πάγων. Η εκτεταμένη έρευνά της αναμένεται να ρίξει μια ματιά σε δύο αμυδρά εξωτερικά δαχτυλίδια σκόνης, που ανακαλύφθηκαν από Διαστημικό Τηλεσκόπιο Hubble Το 2007, μέλη της ομάδας αποστολής είπαν.
Ακολουθησε μας στο Twitter @υπάλληλος (Ανοίγει σε νέα καρτέλα) και επάνω Facebook (Ανοίγει σε νέα καρτέλα).