Το ελικόπτερο Mars Creativity της NASA προσγειώθηκε στην 10η πτήση, διπλή προσδοκία

• Το Creative Helicopter της NASA ολοκλήρωσε τη δέκατη πτήση του στον Άρη το Σάββατο.
• Αυτό είναι διπλάσιο από τον αριθμό των πτήσεων που αρχικά σχεδίασε η NASA για το μικρό drone.
• Οι μηχανικοί πίστευαν ότι η δημιουργικότητα θα καταρρεύσει πολύ νωρίτερα, αλλά τώρα βρίσκεται σε μια εκτεταμένη αποστολή.

Το «μικρό ελικόπτερο που θα μπορούσε» το έκανε ξανά.

Το ελικόπτερο Mars Creativity της NASA, ένα περιστρεφόμενο αεροπλάνο μεγέθους κουτιού ιστού που προσγειώθηκε με τον ανιχνευτή τον Φεβρουάριο, ολοκλήρωσε τη δέκατη πτήση του πάνω από τον Κόκκινο Πλανήτη το Σάββατο.

Κάθε δημιουργικό ταξίδι ήταν πιο τολμηρό από το προηγούμενο. Έτσι, η πτήση του Σαββάτου είναι πιθανότατα η πιο επικίνδυνη για ένα ελικόπτερο: Αν όλα πάνε σύμφωνα με το σχέδιο, η Δημιουργικότητα πηδάει 40 πόδια στον αέρα και μετά κατευθύνεται νότια μετά νοτιοδυτικά προς μια ομάδα βραχώδεις χαρακτηριστικών που ονομάζονται “υψηλότερα υψόμετρα” πριν από την επιστροφή στο η περιοχή προσγείωσης περίπου 310 πόδια δυτικά του αρχικού σημείου απογείωσης.

Πριν από το Σάββατο, η Ingenuity είχε ήδη περάσει σχεδόν ένα μίλι συνολικά, οπότε η 10η πτήση της τη βοήθησε. Προχωρήστε εδώ.

Η πτήση θα διαρκέσει περίπου 2 λεπτά και 45 δευτερόλεπτα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Ingenuity αναμένεται να έχει επισκεφτεί 10 διαφορετικά σημεία διαδρομής, τραβώντας φωτογραφίες στο δρόμο.

Η πτήση 10 είναι ένα σημαντικό ορόσημο, καθώς η δημιουργικότητα έχει πλέον διπλασιαστεί από ό, τι είχε αρχικά προγραμματιστεί από τους μηχανικούς της NASA. Η NASA προέβλεψε ότι η Ingenuity θα συντριβεί στην τέταρτη ή πέμπτη πτήση της, επειδή δοκίμασε τα όρια της ταχύτητας και της αντοχής της.

Αλλά η δημιουργικότητα συνέχισε να υπερβαίνει τις προσδοκίες. ακόμη και όταν Τεχνικό σφάλμα Οδήγησε το ελικόπτερο στον αέρα τον Μάιο κατά τη διάρκεια της έκτης πτήσης του, αλλά κατάφερε να προσγειωθεί με ασφάλεια.

Το drone ξεκίνησε ως τεχνολογική εκπομπή, αλλά η NASA παρουσίασε τη δημιουργικότητα δευτερεύουσα αποστολή Στα τέλη Μαΐου μετά την τέταρτη πτήση της. Έκτοτε, η Ingenuity άρχισε να εξερευνά νέα εδάφη του Άρη και να δοκιμάζει επιχειρήσεις που μπορεί να θέλει να εκτελέσει η NASA με μελλοντικά διαστημικά ελικόπτερα. Στα πρόσφατα ταξίδια της, η Ingenuity εξερεύνησε περιοχές που δεν έχουν αναλυθεί Κρατήρας της λίμνης Άρη – Μια λεκάνη πλάτους 28 μιλίων που γέμισε νερό πριν από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια – προσγείωση σε νέες περιοχές κάθε φορά.

Η άνιση διαμόρφωση του εδάφους είναι μια πρόκληση για την εφευρετικότητα, επειδή το βραχώδες ή κυματιστό έδαφος μπορεί να στρεβλώσει το οπτικό πεδίο του, προκαλώντας τη στροφή προς τη λάθος κατεύθυνση. Η ένατη πτήση της Ingenuity νωρίτερα αυτό το μήνα ήταν μια «καρφιά», Οι επιστήμονες της NASA είπανΤο ελικόπτερο αναγκάστηκε να διασχίσει ιδιαίτερα τραχύ έδαφος.

Η δημιουργικότητα αποδεικνύεται ακόμη χρήσιμη στον Άρη, αλλά το μέλλον της είναι αβέβαιο

Στις τέσσερις πρώτες πτήσεις της Ingenuity, το τρενάκι του κόλλερ προσγειώθηκε στο ίδιο σημείο που απογειώθηκε. Η πέμπτη πτήση της την οδήγησε να προσγειωθεί σε ένα νέο αεροδρόμιο που είχε προηγουμένως περιβάλλει, φωτογραφίσει και χαρτογραφήσει. Αλλά αυτές οι πρόσφατες πτήσεις ώθησαν την Ingenuity να πετάξει νότια πάνω από άγνωστο έδαφος.

Οι μηχανικοί της NASA δεν έχουν πει πότε θα τελειώσει η αποστολή Ingenuity, αλλά το ελικόπτερο μπορεί να συνεχίσει να πετά για όσο μένει ζωντανό και δεν παρεμβαίνει στο επιστημονικό έργο του διαστημικού σκάφους Perseverance.

Η επιμονή χτενίζει τον κρατήρα Jezero στην αναζήτηση Πιθανά απολιθώματα αρχαίων ξένων μικροβίων. Οι νέες επιχειρήσεις Ingenuity μπορούν να βοηθήσουν σε αυτήν την αποστολή: το ελικόπτερο μπορεί να εξερευνήσει και να χαρτογραφήσει το έδαφος, να εντοπίσει πολλά υποσχόμενες περιοχές για μελέτη από τον αέρα και να πετάξει σε περιοχές όπου το όχημα δεν μπορεί να φτάσει.

Οι επιστήμονες της NASA είναι ιδιαίτερα περίεργοι για τα «υψηλά υψόμετρα», επειδή το νερό μπορεί να είχε ρέει κάποτε εκεί. Κατά την ένατη πτήση της, η Ingenuity πήρε επίσης έγχρωμες φωτογραφίες από ενδιαφέροντα βράχια που μπορεί να εξετάσει αργότερα το Perseverance.

“Ελπίζουμε ότι οι έγχρωμες εικόνες θα προσφέρουν την πιο κοντινή εμφάνιση ακόμα στο Pilot Pinnacle, έναν ιστότοπο με προεξοχές που πιστεύουν ορισμένα μέλη της ομάδας ότι μπορούν να καταγράψουν μερικά από τα βαθύτερα νερά στην αρχαία λίμνη Jezero”, ανέφεραν οι επιστήμονες της NASA. Έγραψε σε μια πρόσφατη ανάρτηση ιστολογίου.

Παρ ‘όλα αυτά, είναι πιθανό ότι το στενό πρόγραμμα επιμονής δεν θα της επιτρέψει να επισκεφτεί τα βράχια, “έτσι η δημιουργικότητα μπορεί να προσφέρει τη μοναδική ευκαιρία να μελετήσει αυτά τα ιζήματα με οποιαδήποτε λεπτομέρεια”, ανέφεραν οι επιστήμονες.