Κομμάτια ενός αρχαίου μηχανισμού επιστρέφουν στην επικαιρότητα, χάρη σε μια πρόσφατη ταινία με πρωταγωνιστή τον φανταστικό αρχαιολόγο Δρ. Χένρι «Ιντιάνα» Τζόουνς Τζούνιορ.
το λεγομενο “Δίσκος του πεπρωμένου” Αυτή είναι η πέμπτη δόση της σειράς Loose κατά κάποιο τρόπο, πολύ κοντά σε άλλους, βασισμένη σε μια πραγματική ανακάλυψη του περασμένου αιώνα στο Αιγαίο Πέλαγος, απέναντι από το νησί των Κυθήρων ή Αντικύθηρα όπως το έλεγαν.
Πάνω από 2.000 χρόνια πριν, ένα μυστηριώδες ελληνικό εργαστήριο δημιούργησε έναν καταπληκτικό μπρούτζινο μηχανισμό σε μέγεθος κουτιού καπέλου, με γρανάζια και μανιβέλα. Μπορείτε να ρυθμίσετε τη συσκευή στην τρέχουσα ημερομηνία ή σε οποιαδήποτε μελλοντική ή προηγούμενη ημερομηνία, να δείτε στην αναλογική οθόνη πού ήταν οι πλανήτες, πότε θα διεξαχθούν οι επόμενοι Ολυμπιακοί ή Πύθιοι Αγώνες και ακόμη και να υπολογίσετε πότε θα συμβούν εκλείψεις, καθώς και άλλα καθημερινά (ή κάθε χρόνο) ηλιοστάσια και ισημερίες και φάσεις της σελήνης.
Ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων ανακαλύφθηκε το 1901 στο ναυάγιο ενός πλοίου που βρέθηκε στα ανοιχτά της νότιας ακτής της Ελλάδας, το οποίο μετέφερε θησαυρούς και αξιοθέατα στη Ρώμη για μια παράσταση προς τιμήν του Ιούλιου Καίσαρα. Το άγαλμα στο πλοίο ήταν το κύριο αξιοθέατο και τα διαβρωμένα κομμάτια των χάλκινων γραναζιών θεωρούνταν ανωμαλία έως ότου εξετάστηκαν οι πιθανές πρακτικές χρήσεις τους μόνο τις τελευταίες δεκαετίες.
Μόλις εξεταστούν προσεκτικά αυτά τα διασυνδεδεμένα γρανάζια, σχηματίζουν μέρη μιας ωρολογιακής συσκευής για την οποία ένας από τους κύριους επιστήμονες είπε: «Αυτή η συσκευή είναι εξαιρετική… Η αστρονομία είναι σωστή… τόσο από άποψη ιστορικής αξίας όσο και από άποψη σπανιότητας αξία, πρέπει να θεωρήσω αυτόν τον μηχανισμό ακόμη πιο πολύτιμο από τη Μόνα Λίζα».
Η συσκευή δεν έδειξε κανέναν σε ρωγμές στο χωροχρονικό συνεχές. Ωστόσο, η πραγματικότητά του ως μέσο για να κατανοήσω αυτό που ήταν γνωστό εδώ και καιρό είναι πιο ενδιαφέρουσα για μένα, και μια μηχανή του χρόνου από μόνη της.
Κατασκευασμένο περίπου την ίδια εποχή με τον Μηχανισμό των Αντικυθήρων -και εκτίμησαν πραγματικά την ίδια στιγμή που οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν τι πραγματικά καλό εργαλείο ήταν αυτό- ήταν το μηχανολογικό συγκρότημα χωμάτινων δοχείων που ονομάζουμε Newark Earthworks. Και από πολλές απόψεις, είναι δύο μέσα για τον ίδιο σκοπό.
Όχι μικρές και συμπαγείς και μεταλλικές, αλλά πάνω από 4 τετραγωνικά μίλια και φτιαγμένες από ένα καλάθι φορτίων γης, οι χωματουργικές εργασίες των χωματουργικών εργασιών του Νιούαρκ έκαναν στους παρατηρητές του αρχαίου Οχάιο τον ίδιο τύπο υπολογισμών, πρόβλεψης και καταγεγραμμένης παρατήρησης που έκαναν εκείνη την εποχή στην Ελλάδα .
Με βελτιωμένη ορυκτολογία και μερικές γκραβούρες, ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων μπορεί να μεταφερθεί σε σακίδιο ή σε βάρκα. Οι χωματουργικές εργασίες στο Newark δεν είναι φορητές: έπρεπε να έρθετε εκεί, σε ένα προσκύνημα, για να δουλέψετε τον «μηχανισμό» και να παρατηρήσετε τις τώρα και τώρα θέσεις του ήλιου και της σελήνης και ίσως και άλλα αστρονομικά φαινόμενα.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα ομοιότητα: Ο Μηχανισμός των Αντικυθήρων υπάρχει σήμερα σε περίπου επτά συμπαγή κομμάτια, δύο από τα οποία είναι μεγάλα. Δεν τα έχουμε όλα και αυτά τα τρωτά σημεία είναι μια πρόκληση για την πλήρη κατανόηση του σκοπού του και του τρόπου χρήσης του. Ομοίως, τα χωματουργικά έργα του Νιούαρκ δεν είναι πλέον άθικτα. Και ενώ γνωρίζουμε κυρίως τα δύο μεγάλα κομμάτια (τον μεγάλο κύκλο και το οκτάγωνο), υπάρχουν κομμάτια που μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα το σύνολο.
Οι περιηγήσεις μου στον εξωραϊσμό, μία από τις οποίες θα πραγματοποιηθεί ξανά τον Οκτώβριο, είναι μια ευκαιρία να πάρω κόσμο για να δει πώς υπάρχουν “γρανάζια” και μέρη ολόκληρου του συγκροτήματος ακόμα κρυμμένα σε κοινή θέα στους δρόμους και τα σοκάκια του Newark.
Επίσης, δεν υπάρχουν ρωγμές στον χρόνο, εκτός από μια φαντασίωση που μας ταξιδεύει πίσω όταν χτίστηκαν εδώ οι χωματουργικές εργασίες του Newark πριν από 2.000 χρόνια.
Ο Τζεφ Γκιλ είναι συγγραφέας, αφηγητής και ιεροκήρυκας στο Κεντρικό Οχάιο. Διευθύνει περιοδείες ως εθελοντής με το Newark Earthworks Center στην πανεπιστημιούπολη του Ohio State University στο Newark και το Ohio History Connection, και είναι Πρεσβευτής της Παγκόσμιας Κληρονομιάς.