Ο τοπικός δήμαρχος είπε το Σάββατο ότι εβδομάδες έντονων μαχών οδήγησαν τελικά στην πλήρη ρωσική κατάληψη της πόλης Σεβεροντόνετσκ της ανατολικής Ουκρανίας. Οι ρωσικές δυνάμεις ανέλαβαν τον έλεγχο και ανάγκασαν τους Ουκρανούς υπερασπιστές να υποχωρήσουν από την πόλη, η οποία σε μεγάλο βαθμό καταστράφηκε ολοσχερώς.
«Οι Ρώσοι έχουν καταλάβει πλήρως το Σεβεροντόνετσκ και ο στρατός μας έχει υποχωρήσει σε πιο προετοιμασμένες θέσεις», δήλωσε ο δήμαρχος του Σεβεροντόνετσκ Ολεξάντρ Στρίουκ το Σάββατο σε τηλεοπτική συνέντευξη.
Οι ουκρανικές δυνάμεις κινήθηκαν νότια προς την πόλη Lysichansk, η οποία βρίσκεται λίγα μίλια νότια του ποταμού Seversky Donets. Αναμένεται ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα συνεχίσουν να πολεμούν στο Lysichansk για να κερδίσουν περισσότερο έδαφος στην περιοχή Luhansk. Οι ρωσικές δυνάμεις και οι φιλορώσοι αντάρτες έχουν ήδη ξεκινήσει εισβολή στο Lysichansk, σύμφωνα με BBC.
Φωτογραφία από YASUYOSHI CHIBA/AFP μέσω Getty Images
Αυτό έρχεται καθώς η Ουκρανία φέρεται να βομβαρδίστηκε από λευκορωσικά βομβαρδιστικά στο δυτικό τμήμα της Ουκρανίας.
Το Σεβεροντόνετσκ είχε πληθυσμό 100.000 πριν από την έναρξη του πολέμου τον Φεβρουάριο, αλλά πολλοί έχουν εγκαταλείψει την πόλη από τότε που η Ρωσία άρχισε τις επιθέσεις της στην πόλη. Υπήρχαν εκατοντάδες κάτοικοι που κατέφυγαν στο χημικό εργοστάσιο Azote. Πολλοί αρχίζουν να εκκενώνουν το εργοστάσιο, είπε ο Stryuk, και πιθανότατα θα χρειαστούν ιατρική φροντίδα και ψυχολογική υποστήριξη.
“Αυτοί οι άνθρωποι έχουν περάσει σχεδόν τρεις μήνες από τη ζωή τους σε υπόγεια και καταφύγια”, είπε ο Stryuk. “Αυτό είναι συναισθηματικά και σωματικά δύσκολο.”
Τόσο η Ρωσία όσο και η Ουκρανία αναγνώρισαν ότι η Ρωσία είχε επίσης καταλάβει το προάστιο Sirotin του Severodonetsk και τις γειτονικές μικρές πόλεις Voronov και Borevsky.
Πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι Είπε κατά τη διάρκεια της ομιλίας του το απόγευμα του Σαββάτου ότι η Ουκρανία στοχεύει να ανακτήσει όλες τις πόλεις που έχει καταλάβει και κατέχει η Ρωσία, ανέφερε Το νησί Κανω ΑΝΑΦΟΡΑ.
Ο Ζελένσκι είπε ότι η Ρωσία προσπαθεί να σπάσει το ηθικό της χώρας του, όπως αποδεικνύεται από τον βομβαρδισμό της Ουκρανίας με 45 πυραύλους την τελευταία ημέρα.
Η ρωσική κατοχή σημαίνει ότι ο Πούτιν έχει πλέον καταλάβει σχεδόν όλη την περιοχή του Λουχάνσκ, καθώς και σχεδόν όλη την κοντινή περιοχή του Ντόνετσκ. Η κατάκτηση του Lysychansk μπορεί να είναι ένα άλλο σημαντικό βήμα για την κατάκτηση ολόκληρης της περιοχής, αλλά είναι κυριολεκτικά περισσότερο μια ανηφορική μάχη καθώς το Lysychansk βρίσκεται σε υψηλότερο έδαφος από το Severodonetsk.
Το Σάββατο, βομβαρδιστικά που πετούσαν από τη Λευκορωσία εκτόξευσαν πυραύλους στη βορειοδυτική και δυτική Ουκρανία. Ρώσος Πρόεδρος Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν Συναντήθηκε επίσης στην Αγία Πετρούπολη το Σάββατο με τον Πρόεδρο της Λευκορωσίας Αλεξάντερ Λουκασένκο, όπου ο Πούτιν υποσχέθηκε να στείλει πυραύλους ικανούς να φέρουν πυρηνικά όπλα στον σύμμαχό του, μετέδωσε το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων RBC.
«Στους επόμενους μήνες, θα δώσουμε στη Λευκορωσία συγκροτήματα τακτικών πυραύλων Iskander-M που μπορούν να εκτοξεύσουν βαλλιστικούς πυραύλους και πυραύλους κρουζ τόσο συμβατικού όσο και πυρηνικού τύπου», είπε ο Πούτιν στη συνέντευξη.
Πριν από την εισβολή στην Ουκρανία στις 24 Φεβρουαρίου, η Ρωσία συγκέντρωσε τις δυνάμεις της κατά μήκος των συνόρων της Ουκρανίας προς τα βόρεια και τα ανατολικά, καθώς οι στρατιωτικές ασκήσεις συνεχίζονταν με τη Λευκορωσία κοντά στα δυτικά σύνορα της Ουκρανίας.