Η κάψουλα SpaceX Crew Dragon προσχώρησε στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό νωρίς το Σάββατο και μπήκε για μια τέλεια εικόνα, φέρνοντας τέσσερις νέους αστροναύτες στο φυλάκιο και ανοίγοντας το δρόμο για τέσσερις άλλους να επιστρέψουν στη Γη την επόμενη εβδομάδα στο δεύτερο πλοίο του SpaceX. .
Η κάψουλα “Crew-2” ολοκλήρωσε ένα ραντεβού που ρυθμίζεται από υπολογιστή και ξεκίνησε την Παρασκευή με μια εκτόξευση από το Διαστημικό Κέντρο Kennedy, πλησίασε το σταθμό από πίσω και κάτω και πέταξε σε ένα σημείο ακριβώς μπροστά από το εργαστήριο, ενώ και τα δύο διαστημόπλοια ταξίδευαν μέσω του διαστήματος σε περισσότερα από 17.000 μίλια την ώρα.
Τηλεόραση της NASA
Αυτό είναι αρκετά γρήγορο για να καλύψει περισσότερα από 80 γήπεδα ποδοσφαίρου σε ένα δευτερόλεπτο, αλλά ο αγώνας φάνηκε να ξεκινά σε αργή κίνηση καθώς το Crew Dragon πλησιάζει και πλησιάζει με μια ακριβή υπολογισμένη και ελαφρώς διαφορετική ταχύτητα.
Το Crew Dragon καταγράφηκε με εκπληκτική σαφήνεια από τις κάμερες HD του σταθμού, καθώς κινήθηκε για να αγκυροβολήσει στο μπροστινό λιμάνι της Μονάδας Harmony στις 5:08 π.μ. ET, λίγα μέτρα από το λιμάνι που βλέπει στο διάστημα όπου ελλιμενίζεται ένα άλλο Crew Dragon.
Τηλεόραση της NASA
Μετά από εκτεταμένους ελέγχους διαρροής για την επαλήθευση μιας αεροστεγούς δομικής σφραγίδας, οι πύλες άνοιξαν, διαμορφώθηκαν συστήματα ασφαλείας και 2 διοικητές του πληρώματος Shane Kimbro, Megan MacArthur, Ευρωπαίος αστροναύτης Thomas Pisquet και Ιαπωνικός πιλότος Akihiko Hoshid κατευθύνθηκαν στο νέο σπίτι τους στο διάστημα
Τους καλωσόρισαν οι αστροναύτες πληρώματος 1 Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker, ιαπωνικός αστροναύτης Soishi Noguchi – που κυκλοφόρησαν στο εργαστήριο τον περασμένο Νοέμβριο – και ο αρχηγός του Soyuz MS-18 Oleg Nowitzki, Piotr Dubrov και Mark Vandy Hay. Έφτασαν στις 9 Απριλίου.
“Είμαστε ευχαριστημένοι με έντεκα ημέρες στο #IS”, έγραψε ο Noguchi στο Twitter. Καλώς ήλθατε στο σπίτι μακριά από το σπίτι για 6 μήνες !!!!!!
Συγκεντρωμένος μαζί για ένα σύντομο πάρτι καλωσορίσματος, το εκτεταμένο πλήρωμα συγχαίρεται από τον αναπληρωτή διαχειριστή της NASA, Steve Gorshik, ο οποίος είπε: “Είναι εκπληκτικό να βλέπεις 11 από εσάς στο σταθμό. Είναι απίστευτο.”
Είπε, “Συγχαρητήρια.” “Θέλω επίσης να συγχαρώ την ομάδα της NASA και της SpaceX για την τρίτη επανδρωμένη εμπορική αποστολή μας σε λιγότερο από ένα χρόνο. Ήταν πολύ ωραίο κατά τη διάρκεια της αγκυροβόλησης να βλέπεις έναν δράκο να αγκυροβολημένο στο Peak Harbour και τον άλλο δράκο να έρχεται.”
Τηλεόραση της NASA
Το πλοίο Crew-2 που μετέφερε τον Kimbrough και τους συντρόφους του στον σταθμό πέταξε πέρυσι με δοκιμαστική πτήση που έφερε τον σύζυγο της McArthur, Robert Behnken, στο εργαστηριακό συγκρότημα με τον Douglas Hurley.
Σε ένα άλλο στάδιο, ο ενισχυτής πρώτου σταδίου Falcon 9 που προωθούσε την ανανεωμένη κάψουλα Crew-2 στο διάστημα ήταν ο ίδιος πύραυλος που εκτόξευσε το Crew-1 Dragon στον σταθμό πέρυσι.
“Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι που είμαστε εδώ και είμαστε μέρος αυτής της ιστορικής αποστολής με τους δύο δράκους στο πλοίο, επαναχρησιμοποιώντας πρώτα την κάψουλα και επαναχρησιμοποιώντας πρώτα τον ενισχυτή”, δήλωσε ο MacArthur. “Είναι απλώς ένα εκπληκτικό επίτευγμα εκ μέρους του συνεργάτη μας SpaceX. Γι ‘αυτό θα ήθελα να τους συγχαρώ και να τους ευχαριστήσω. Είμαστε έτοιμοι να ξεκινήσουμε να δουλεύουμε.
Τηλεόραση της NASA
Οι αστροναύτες του Crew-2 αντικαθιστούν τους Hopkins, Glover, Walker και Noguchi, οι οποίοι κυκλοφόρησαν στον σταθμό τον περασμένο Νοέμβριο με το Crew-1 Dragon.
Μετά από μια τετραήμερη “άμεση παράδοση”, για να εξοικειωθεί ο Kimbro και οι συνεργάτες του με τις διαδικασίες λειτουργίας και ασφάλειας του σταθμού, οι αστροναύτες του πληρώματος 1 θα αποβιβαστούν από την Άνω Αρμονία νωρίς την Τετάρτη. Το Splashdown αναμένεται να ξεκινήσει στον Κόλπο του Μεξικού νότια της Ταλαχάσι της Φλόριντα στις 12:40 μ.μ.