Αψηφώντας τις περισσότερες προσδοκίες, η SpaceX έχει πετάξει το πρώτο αποδεδειγμένο διαστημικό σκάφος πλήρους μεγέθους πίσω Προς το λανσάρισμα εκτόξευσης λιγότερο από μία εβδομάδα μετά την επιβίωση του πρωτοτύπου σε λειτουργία εκκίνησης και προσγείωσης σε μεγάλο υψόμετρο
Δύο ημέρες μετά από αυτήν την εκπληκτική κυκλοφορία και πριν από τέσσερις ημέρες, ο Διευθύνων Σύμβουλος Elon Musk αποκάλυψε ότι το SpaceX “μπορεί να προσπαθήσει να επανεξετάσει”. [Starship] Το SN15 έρχεται σύντομα, “σημειώνοντας ότι ο πύραυλος έπεσε σε εκπληκτικά καλή κατάσταση. Ενώ η εκτόξευση 10 χιλιομέτρων του Starship SN15 ήταν πολύ λιγότερο επαχθής από αυτές που αντιμετώπισαν οι ενισχυτές Falcon της τροχιακής κατηγορίας, η επαναχρησιμοποίηση του πρώτου πρωτοτύπου ανακτήθηκε με επιτυχία από το Starship, λίγες εβδομάδες μετά την πρώτη προσγείωση, θα ήταν ένα εξαιρετικό επίτευγμα δεδομένου ότι το SpaceX χρειάστηκε περισσότερο από 15 μήνες για να επαναχρησιμοποιήσει το Falcon booster μετά την πρώτη προσγείωση του πυραύλου.
Νωρίς την Τρίτη 11 Μαΐου, το πρωτότυπο Starship SN15 άρχισε να κινείται για δεύτερη φορά από την κυκλοφορία και προσγείωση στις 5 Μαΐου. Το SN15 μεταφέρθηκε από έναν ειδικό αερομεταφορέα που είχε σχεδιαστεί για να εξασφαλίσει προσγειώσεις διαστημικών σκαφών χωρίς την ανάγκη γερανού, και το SN15 κυλήθηκε προσεκτικά μερικές εκατοντάδες πόδια από τη ζώνη προσγείωσης στο “Suborbital Mount B” – έναν από τους δύο πανομοιότυπους αεροπλανοφόρους. Το Mount A χρησιμοποιείται από το Starship SN15 καθ ‘όλη τη διάρκεια της καμπάνιας δοκιμών και εκτόξευσης και βρίσκεται στη διαδικασία ανανέωσης.
Ενώ το SpaceX δεν έχει εγκαταστήσει πραγματικά το Starship SN15 στο Mount B, το πρωτότυπο συνδέθηκε με έναν γερανό και είπε ότι η εγκατάσταση ήταν επικείμενη – ίσως απλώς να περιμένει τον άνεμο να ηρεμήσει. Από την ανάπτυξη, το SpaceX έχει αφαιρέσει αλλά δεν έχει αντικαταστήσει τα έξι πόδια προσγείωσης του SN15 – ένα απαραίτητο βήμα πριν το διαστημικό σκάφος να πετάξει ξανά.
Δεν είναι σαφές εάν τα πόδια μπορούν να εγκατασταθούν μετά την εγκατάσταση του διαστημικού σκάφους στο μαξιλάρι εκτόξευσης, πράγμα που σημαίνει ότι το SpaceX μπορεί επίσης να περιμένει τους ανέμους να υποχωρήσουν μέχρι να ανυψώσει το SN15 από τον φορέα και να αντικαταστήσει τα πόδια του – μια κατανοητή ευαίσθητη διαδικασία δεδομένης της ανάγκης για τους εργαζόμενους να ανέβουν κάτω και γύρω Ένας πύραυλος βάρους άνω των 100 μετρικών τόνων αναρτάται στο αεράκι.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ακόμη και μετά την επανεγκατάσταση του SpaceX SN15 στο ταμπλό εκκίνησης, δεν υπάρχει εγγύηση ότι το πρωτότυπο θα πετάξει ξανά. Πριν από οποιονδήποτε νέο φωτισμό, το SpaceX θα βάλει σχεδόν σίγουρα τον πύραυλο σε τουλάχιστον μία επιπλέον δοκιμή για να αποδείξει την παρουσία δεξαμενών και να πυροδοτήσει σταθερά τους κινητήρες Raptor. Προβλήματα ή ζημιές που επέζησαν από τις αρχικές επιθεωρήσεις μετά την πτήση μπορούν εύκολα να προκύψουν κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας και είναι πιθανό ότι ένα ή περισσότερα από τα τρία SN15 Raptors δεν θα αφαιρεθούν για λεπτομερή επιθεώρηση ή θα αντικατασταθούν αμέσως.
Προς το παρόν, μείνετε συντονισμένοι καθώς το SpaceX ετοιμάζεται να εγκαταστήσει το Starship SN15 στο ταμπλό εκκίνησης για δεύτερη φορά και ελπίζουμε ότι θα επικεντρωθεί στα επόμενα βήματα της εταιρείας.
“Τηλεοπτικός γκουρού. Υποστηρικτής της ζόμπι. Οπαδός του διαδικτύου. Πιστοποιημένος μπύρας. Υπερήφανος αναγνώστης. Φανταστικός αλκοόλ. Βραβευμένος επιχειρηματίας.”