Το Σαουδαραβικό Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων (PIF) απέκτησε την αγγλική ποδοσφαιρική ομάδα Newcastle United την Πέμπτη. Η πώληση εγκαινίασε μια άνευ προηγουμένου νέα εποχή για έναν από τους σημαντικότερους ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Αγγλίας.
Ενώ η πώληση σηματοδοτεί το τέλος μιας 14ετούς θητείας για τον τρέχοντα ιδιοκτήτη Μάικ Άσλεϊ, ένα νούμερο που δεν αρέσει πολύ στους οπαδούς του συλλόγου, από την άλλη πλευρά, έρχεται σε μια εποχή πολιτικής αβεβαιότητας, με πολλούς να πιστεύουν ότι το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων σκοπεύει να χρησιμοποιήστε την ομάδα Spursush. Το καθεστώς της Σαουδικής Αραβίας.
Μια δήλωση που εκδόθηκε από την Premier League επιβεβαίωσε την πώληση: “Η Premier League, η Newcastle United Football Club και η St James Holdings Limited έχουν λύσει σήμερα μια διαφορά σχετικά με την απόκτηση του συλλόγου από την PIF, την PCP Capital Partners και την RB Sports & Media”.
“Μετά την ολοκλήρωση της δοκιμής ιδιοκτητών και διευθυντών στην Premier League, ο σύλλογος πωλήθηκε στην κοινοπραξία με άμεση ισχύ. Οι νομικές διαμάχες αφορούν οντότητες που κατέχουν ή/και έχουν τη δυνατότητα να αναλάβουν τον έλεγχο του συλλόγου μετά την εξαγορά “
“Όλα τα κόμματα συμφώνησαν ότι είναι απαραίτητη μια διευθέτηση για να τερματιστεί η μακροχρόνια αβεβαιότητα των φιλάθλων σχετικά με την ιδιοκτησία των συλλόγων. Η Premier League έχει λάβει τώρα νομικά δεσμευτικές διαβεβαιώσεις ότι η Σαουδική Αραβία δεν θα αναλάβει τον έλεγχο της Newcastle United Football Club.”
“Όλα τα μέρη είναι ευτυχισμένα που ολοκλήρωσαν αυτή τη διαδικασία που δίνει βεβαιότητα και διαύγεια στο Newcastle United Football Club και στους οπαδούς τους”.
Ποιοι είναι οι PIF και γιατί κάποιοι υποψιάζονται ότι χρησιμοποιούν τη Newcastle United για «αθλητικό πλύσιμο»
Στην πραγματικότητα, η Newcastle United αγοράζεται για 408 εκατομμύρια δολάρια από μια κοινοπραξία – μια ομάδα Σαουδάραβων επενδυτών – αλλά το 80% της αγοράς γίνεται από το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων. Το Ταμείο Δημοσίων Επενδύσεων είναι το κρατικό ταμείο πλούτου του Βασιλείου της Σαουδικής Αραβίας, πράγμα που σημαίνει ότι ο τρόπος που ξοδεύει τα χρήματά του συνδέεται άμεσα με τον διάδοχο πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, επικεφαλής του ταμείου. Η Premier League ανακοίνωσε ότι έλαβε νομικά δεσμευτική διαβεβαίωση ότι το ίδιο το Βασίλειο της Σαουδικής Αραβίας δεν θα έχει καμία εξουσία επί του συλλόγου.
Ο κυβερνήτης του Ταμείου Δημοσίων Επενδύσεων Yasir Al-Rumayyan θα προχωρήσει ως ο νέος μη εκτελεστικός πρόεδρος του Newcastle. Ο Al-Rumayyan δήλωσε: «Είμαστε πολύ περήφανοι που είμαστε οι νέοι ιδιοκτήτες της Newcastle United, ενός από τους πιο δημοφιλείς συλλόγους στο αγγλικό ποδόσφαιρο. Ευχαριστούμε τους οπαδούς του Νιούκαστλ για την εξαιρετικά πιστή υποστήριξή τους όλα αυτά τα χρόνια και είμαστε ενθουσιασμένοι που συνεργαζόμαστε μαζί τους ».
Αλλά η οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων Amnesty International βγήκε καλώντας τον πρωθυπουργό Liuge να αντισταθεί και να αναγνωρίσει την πώληση ως μια προσπάθεια της κυβέρνησης της Σαουδικής Αραβίας να μειώσει το κακό ρεκόρ των ανθρωπίνων δικαιωμάτων υπό τη σημαία του πιο δημοφιλούς αθλήματος στον κόσμο:
Ο Sacha Deshmukh, διευθύνων σύμβουλος της Διεθνούς Αμνηστίας στο Ηνωμένο Βασίλειο, απάντησε στην περικοπή.