Χονγκ Κονγκ – Χονγκ Κονγκ Το φιλοδημοκρατικό μέσο ενημέρωσης Stand News έκλεισε την Τετάρτη μετά την έφοδο της αστυνομίας στο γραφείο του, πάγωσε τα περιουσιακά του στοιχεία και συνέλαβε ανώτερα στελέχη ως ύποπτα για «ανατρεπτικά» εγκλήματα, στην τελευταία καταστολή των μέσων ενημέρωσης στην κινεζική επικράτεια.
Το Stand News, που ιδρύθηκε το 2014 ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός, ήταν το πιο σημαντικό έντυπο υπέρ της δημοκρατίας που παρέμεινε στο Χονγκ Κονγκ μετά από έρευνα εθνικής ασφάλειας φέτος που οδήγησε στο κλείσιμο του φυλακισμένου επιχειρηματία. Τζίμι Λάι‘μικρό Apple Daily Tabloid.
Η επιδρομή εγείρει περαιτέρω ανησυχίες για την ελευθερία του Τύπου στην πρώην βρετανική αποικία, η οποία επέστρεψε στην κινεζική κυριαρχία το 1997 με την υπόσχεση να προστατεύσει ένα ευρύ φάσμα ατομικών δικαιωμάτων, ανέφεραν ομάδες υπεράσπισης των μέσων ενημέρωσης.
«Το Stand News σταματά τώρα τις δραστηριότητές του», έγραφε η ανάρτηση στο Facebook, προσθέτοντας ότι όλοι οι εργαζόμενοι απολύθηκαν.
Ο επικεφαλής του τμήματος Εθνικής Ασφάλειας της αστυνομίας, Στιβ Λι, είπε στους δημοσιογράφους ότι το Stand News είχε δημοσιεύσει ειδήσεις και σχόλια που υποκίνησαν το μίσος κατά των αρχών.
Ο Λι είπε ότι η αστυνομία κατέσχεσε περιουσιακά στοιχεία αξίας 61 εκατομμυρίων δολαρίων Χονγκ Κονγκ (7,82 εκατομμύρια δολάρια) καθώς και υπολογιστές, τηλέφωνα και υλικό τύπου, και δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο περαιτέρω συλλήψεων.
Δεν στοχεύουμε δημοσιογράφους. «Στοχοποιούμε εγκλήματα εθνικής ασφάλειας», μου είπε.
Η αστυνομία είπε ότι 200 αστυνομικοί ερεύνησαν το γραφείο του Stand News και ότι τρεις άνδρες και τέσσερις γυναίκες, ηλικίας 34 έως 73 ετών, συνελήφθησαν ως ύποπτοι για «συνωμοσία για δημοσίευση ταραχών».
Η αστυνομία δεν τους ταυτοποίησε, αλλά τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι συνελήφθησαν τέσσερα πρώην μέλη του διοικητικού συμβουλίου του Stand News – η πρώην βουλευτής των Δημοκρατικών Margaret Ng, ο τραγουδιστής της ποπ Dennis Ho, ο Cho Tat Chi και η Christine Fang – καθώς και ο πρώην αρχισυντάκτης Chung Boye Quinn. και αναπληρωτής αρχισυντάκτης Patrick Lamm.
Τα μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η σύζυγος του Chung, Chan Boye Man, η οποία εργαζόταν στο παρελθόν για την Apple Daily, συνελήφθη εκ νέου στη φυλακή.
Το Reuters δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει με τους συλληφθέντες ή τους νόμιμους εκπροσώπους τους.
Φόρτωση Εφαρμογή NBC News Για έκτακτες ειδήσεις και πολιτική
Ο Ronson Chan, αναπληρωτής συντάκτης εργασιών στο Stand News και πρόεδρος της Ένωσης Δημοσιογράφων του Χονγκ Κονγκ (HKJA), δεν ήταν μεταξύ των συλληφθέντων, αλλά είπε ότι η αστυνομία κατέσχεσε τον υπολογιστή, το κινητό του τηλέφωνο, το tablet, το πάσο και τα τραπεζικά του αρχεία κατά τη διάρκεια έρευνας στο σπίτι του. .
«Το Stand News πάντα έκανε επαγγελματικές αναφορές», είπε ο Τσαν στους δημοσιογράφους.
Ο επικεφαλής ταμίας του Χονγκ Κονγκ Τζον Λι είπε στους δημοσιογράφους ότι υποστήριξε το έργο της αστυνομίας.
“Όποιος επιχειρεί να εκμεταλλευτεί τη δουλειά των μέσων ενημέρωσης ως εργαλείο για να επιτύχει τον πολιτικό του σκοπό ή άλλα συμφέροντα που είναι αντίθετα με το νόμο, ειδικά εγκλήματα που θέτουν σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια, είναι το κακό στοιχείο που βλάπτει την ελευθερία του Τύπου”, μου είπε .
Νωρίτερα την Τετάρτη, δεκάδες αστυνομικοί εθεάθησαν να μεταφέρουν περίπου 30 κουτιά με κατασχεμένα έγγραφα και άλλα αντικείμενα σε ένα φορτηγό.
Ο Στίβεν Μπάτλερ, συντονιστής του προγράμματος Ασίας του CPJ, είπε ότι οι συλλήψεις ήταν «μια ανοιχτή επίθεση σε μια ήδη κουρελιασμένη ελευθερία του Τύπου στο Χονγκ Κονγκ».
Το Sedition δεν συγκαταλέγεται στα εγκλήματα που αναφέρονται στο Sweeping Νόμος Εθνικής Ασφάλειας που επιβλήθηκε από το Πεκίνο τον Ιούνιο του 2020, το οποίο τιμωρεί την τρομοκρατία, τη συμπαιγνία με ξένες δυνάμεις, το σαμποτάζ και την απόσχιση με ισόβια κάθειρξη.
Ωστόσο, οι πρόσφατες δικαστικές αποφάσεις επέτρεψαν στις αρχές να χρησιμοποιήσουν τις εξουσίες που παρέχει η νέα νομοθεσία για να δημοσιεύσουν νόμους της αποικιακής εποχής που σπάνια χρησιμοποιούνται για τη συγκάλυψη της εξέγερσης.
Οι αρχές λένε ότι ο νόμος για την ασφάλεια έχει αποκαταστήσει την τάξη μετά από συχνά βία Αναταραχές υπέρ της δημοκρατίας το 2019. Οι επικριτές λένε ότι η νομοθεσία έθεσε το οικονομικό κέντρο σε μια αυταρχική πορεία καταστέλλοντας τη διαφωνία.
Τον Ιούνιο, εκατοντάδες αστυνομικοί Έφοδος στα κεντρικά γραφεία της Apple Dailyκαι τη σύλληψη στελεχών ως ύποπτα για «συνεργασία με ξένο κράτος». Η εφημερίδα έκλεισε αμέσως μετά.
Την Τρίτη, οι εισαγγελείς κατέθεσαν πρόσθετη κατηγορία «δημοσίευσης υποκίνησης» εναντίον του Λάι και έξι άλλων πρώην υπαλλήλων της Apple Daily.
Ο χάρτης του Stand News δηλώνει ανεξαρτησία και δέσμευση για την προστασία της «δημοκρατίας, των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, του κράτους δικαίου και της δικαιοσύνης».
Μετά την επιδρομή της Apple Daily, το Stand News είπε ότι θα σταματήσει να δέχεται δωρεές από αναγνώστες και αφαίρεσε τα σχόλια από την πλατφόρμα του για να προστατεύσει τους υποστηρικτές, τους συγγραφείς και το συντακτικό προσωπικό, προσθέτοντας ότι «εγκλήματα λόγου» είχαν φτάσει στο Χονγκ Κονγκ.
«Το Stand News πρόκειται να τελειώσει», ανέφερε τον Νοέμβριο η Global Times, το κρατικά υποστηριζόμενο εθνικιστικό ταμπλόιντ της Κίνας, ο αντιπρόεδρος της China Society for Hong Kong and Macau Studies, μιας ημιεπίσημης δεξαμενής σκέψης. Το «δωμάτιο επιβίωσης» των αντικυβερνητικών σημείων συρρικνωνόταν.
Φέτος, η κυβέρνηση ξεκίνησε επίσης μια γενική αναμόρφωση του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα RTHK, ενώ οι αρχές δήλωσαν ότι εξετάζουν τη νομοθεσία για τις «ψευδείς ειδήσεις».
Η Ένωση Δημοσιογράφων του Χονγκ Κονγκ δήλωσε ότι «ανησυχεί βαθύτατα που η αστυνομία έχει επανειλημμένα συλλάβει εξέχοντα μέλη των μέσων ενημέρωσης» και ερεύνησε τα δημοσιογραφικά δωμάτια.
“Ακραίος μαθητής. Επίλυση προβλημάτων. Παθιασμένος εξερευνητής. Αθεράπευτος μελετητής twitter. Λάτρης του καφέ.”