«Η τηλεόραση δεν τον αδικεί».
Αυτό είπε η παρουσιάστρια του ABC News Live, Lynsey Davis, καθώς στεκόταν δίπλα στον οικοδεσπότη του “World News Tonight” David Muir στην άκρη της λίμνης Champlain, καθώς η ηλιακή έκλειψη του 2024 μόλις άρχιζε να δείχνει την ολότητά της.
Έχει δίκιο, φυσικά – είναι περίεργο να ακούς έναν τηλεοπτικό παρουσιαστή να υποτιμά την εμπειρία τηλεθέασης. Αλλά με τη ζωντανή δίωρη απογευματινή του μετάδοση στο γραμμικό δίκτυό του στις 8 Απριλίου, το ABC News απαθανάτισε μια αίσθηση ομορφιάς σχεδόν εντελώς ξένη στο σημερινό τηλεοπτικό τοπίο ειδήσεων και βρήκε έναν τρόπο να διατηρήσει αυτή τη στιγμή στο χρόνο με την καθαρή σαφήνεια και τη λαμπρότητα που η τεχνολογία μόλις πρόσφατα κατέστη δυνατή.
Άλλα δίκτυα αφιέρωσαν το χρόνο μετάδοσής τους στην έκλειψη. Το CBS έκοψε επίσης και ξόδεψε πολύ χρόνο σε έναν μαζικό γάμο όταν η ολική έκλειψη έφτασε στο Russellville του Αρκάνσας. Το CNN είχε έναν δημοσιογράφο σε ζωολογικό κήπο του Ντάλας για να παρατηρήσει πώς αντιδρούσαν τα ζώα στο ξαφνικό σκοτάδι. Το Fox News και το MSNBC διέκοψαν ακόμη και για λίγο την 24ωρη κάλυψη του Τραμπ, τόσο υπέρ όσο και κατά. Μερικά κλισέ εμφανίστηκαν εδώ κι εκεί: αδέσποτα σχόλια για το πόσο ωραίο θα ήταν να βλέπαμε ανθρώπους να κοιτάζουν τα τηλέφωνά τους αντί για αυτά. (Αν και γνωρίζουμε ότι κάποιοι στο Χόλιγουντ κοίταξαν τον Ντέιβιντ Ζάσλαβ ακόμη και σήμερα.)
Ωστόσο, το ABC News κατάφερε να συλλάβει μια πραγματική αίσθηση έκπληξης.
Μια έκλειψη μπορεί να εξάψει τη φαντασία σχεδόν οποιουδήποτε, και οι σινεφίλ μπορούν να εκτιμήσουν ιδιαίτερα αυτό που είναι στην πραγματικότητα απλώς η αλληλεπίδραση φωτός και σκιάς. Πριν γίνει κοινό το τεχνητό φως στούντιο, οι κινηματογραφιστές εκμεταλλεύονταν επίσης το φως του ήλιου Το στούντιο Black Maria του Thomas Edison στο West Orange του New Jersey, το οποίο χρησιμοποιούσε μια σειρά από φεγγίτες για να ελέγξει πώς το φως εισχωρεί σε μια σκηνή, ή όπως αποτυπώθηκε έντονα στην ταινία Babel του Damien Chazelle, όπου οι εσωτερικές σκηνές γυρίστηκαν εξ ολοκλήρου σε εξωτερικούς χώρους. Τι είναι, λοιπόν, μια έκλειψη παρά ένα τελικό αποτέλεσμα απόκρυψης;
Το ABC News έδειξε εξαιρετικές αξίες δημιουργίας ταινιών στη μετάδοσή τους: ανίχνευσαν την ιδανική τοποθεσία δίπλα στη θάλασσα στο Μπέρλινγκτον του Βερμόντ, στη λίμνη Champlain, χωρίς κανέναν πίσω τους για να τους αποσπάσει την προσοχή από το πλάνο και καταλαβαίνοντας εκ των προτέρων ότι θα εμφανιζόταν ο ήλιος σε μια μόνο γωνία για να το πιάσει Στο βάθος. Χρειαζόταν λίγο avant-garde καδράρισμα για να στηθεί το σκηνικό, καθώς ο Muir και ο Davis κατέλαβαν ξαφνικά το κάτω τρίτο της οθόνης, καθώς ο ήλιος έκλεισε αργά το μάτι, σαν σφαίρα μεγέθους δεκάρας, πίσω τους, αφήνοντας ένα καθαρά ορατό δαχτυλίδι φωτοστέφανου στο λαιμό του . θέση. Ο Muir και ο Davies έπρεπε να φωτιστούν από μπροστά – φαινόταν τόσο σκοτεινό σαν τη νύχτα γύρω τους – αλλά το φωτοστέφανο δαχτυλίδι που κρέμονταν στον ουρανό δεν έφυγε ποτέ από την εστίαση. Ώσπου ξαφνικά ο ήλιος βγήκε ξανά για να δείξει το εφέ «διαμαντένιο δαχτυλίδι», όπου ένα κομμάτι του πρόσφατα ορατού ήλιου άστραφτε σαν κόσμημα στο περιβάλλον του.
Μόνο η τελευταία γενιά καμερών υψηλής ανάλυσης μπορούσε να εμφανίσει τόσο τους σταθεροποιητές στο προσκήνιο όσο και το κορώνα στο παρασκήνιο με τόση ευκρίνεια – βλέπαμε κάτι σε μια οθόνη τηλεόρασης που δεν είχε ξαναδεί. Η φύση παρείχε το δράμα, αλλά το ABC News ήταν εκεί για να το απαθανατίσει στο πιο ακριβές επίπεδο χρονισμού, σκηνοθεσίας και καδράρισμα. Αυτό από μόνο του ενισχύει το δέος: ότι κάτι από καιρό γνωστό και κατανοητό ότι συμβαίνει με αυτόν τον τρόπο συμβαίνει στην πραγματικότητα ακριβώς όπως αναμενόταν. Μας αρέσουν οι εκπλήξεις, αλλά μια έκλειψη είναι το απόλυτο αντίθετο από την έκπληξη – Νεοϋορκέζοι, κάτοικοι της Νέας Υόρκης, ξεκινήστε να σχεδιάζετε την ολική έκλειψη που σας περιμένει την 1η Μαΐου 2079 – αλλά κατά κάποιο τρόπο ακόμη μεγαλύτερη λόγω της γνώσης της. Και άνετα επίσης. Μερικά πράγματα μπορούν ακόμα να προγραμματιστούν με απόλυτη βεβαιότητα.
Ο Muir έφερε μια εξαιρετική περιγραφική γλώσσα για να κάνει τους θεατές να νιώσουν ότι ήταν εκεί, μιλώντας ποιητικά για «τα βουνά και τους λόφους που περιβάλλουν τη λίμνη τώρα φωτίζονται από τα πιο όμορφα ηλιοβασιλέματα που μπορείτε να φανταστείτε» και τα πουλιά «που τρέχουν στον νυχτερινό ουρανό». Ο οπίσθιος φωτισμός χτυπά όλα τα ιστιοπλοϊκά που κάθονται εδώ ήσυχα…το νερό μόλις κινείται, είναι σαν πάγος. Πότε βρίσκετε μια τέτοια στιγμή με τα τηλεοπτικά νέα;
Καθ' όλη τη διάρκεια των τεσσάρων λεπτών της ολότητας, αυτή η στιγμή της μοναδικότητας αντικατοπτρίστηκε στον ουρανό από μια ιδιαιτερότητα στην οθόνη της τηλεόρασης: Αντί να εστιάζουμε ατελείωτα σε αυτά που μας χωρίζουν, σε όλη τη σύγκρουση στον κόσμο που φτιάχνουμε, ο καθένας μπορεί να μοιραστεί μια στιγμή του κοινού θαύματος, το μεγαλείο της ομοφωνίας. Όπως το έθεσε ο Muir, ήταν «ένα διάλειμμα για την Αμερική». Μια στιγμή για να σκεφτούμε τη θέση μας στον ουρανό — και δεν χρειάστηκε ένας πύραυλος που χρηματοδοτήθηκε από τον Elon Musk ή τον Jeff Bezos για να το κάνει. Ξαφνικά, το σημείο που καθόμαστε στις αλληλοεπικαλυπτόμενες σφαίρες της οικογένειας, της κοινότητας και του σύμπαντος έχει έρθει στο επίκεντρο.
Αυτό το έκανε μόνο όταν έσβησε το φως.