Φιλαδέλφεια, Πενσυλβάνια –
Η προέλευση του ρητού «δύο φορές είναι πιο όμορφο» προέρχεται από τον Πλάτωνα, τον αρχαίο Έλληνα φιλόσοφο της Κλασικής περιόδου. Στις 19 Φεβρουαρίου 2024, το AHEPA Chapter 69 and the Daughters of Penelope Nike #230 στο Cherry Hill του New Jersey άνοιξαν τις πόρτες τους στην κοινότητα για τη δική της εκδοχή της Ακαδημίας Plato of Hellenism στην κοιλάδα του Ντέλαγουερ και όχι μόνο.
Η AHEPA παγκοσμίως φιλοξενεί αυτό το τουρνουά για χρόνια σε διάφορες περιοχές σε όλο τον κόσμο. Το τουρνουά δοκιμάζει ομάδες γυμνασίου που χρηματοδοτούνται από τα κεφάλαια της ΑΧΕΠΑ στην Ελληνική Ιστορία σε τρεις διακριτές κατηγορίες: αρχαία, βυζαντινή και σύγχρονη ελληνική ιστορία. Το τουρνουά τύπου “Jeopardy” ενθαρρύνει τους νέους μας να μάθουν για την ιστορία μας. Τα χρήματα της υποτροφίας προσφέρονται στη νικήτρια ομάδα συν ένα μικρότερο ποσό στη δεύτερη ομάδα. Οι νικητές καθενός από τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα AHEPA συμμετέχουν στη συνέχεια στο τουρνουά, συνήθως στο κορυφαίο συνέδριό του, για περισσότερα χρήματα υποτροφιών και για το δικαίωμα να στεφθούν πρωταθλητές.
Το πρωί, μαθητές λυκείου από όλο το Νιου Τζέρσεϊ, τη Φιλαδέλφεια και το Ντέλαγουερ ήρθαν να παρακολουθήσουν και να συμμετάσχουν στο ετήσιο Πρωτάθλημα Ελληνικής Ιστορίας AHEPA. Το τουρνουά, που διεξάγεται εδώ και χρόνια στο Κέντρο Δανιήλ Κουσούλη στην Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία του Αγίου Θωμά, φιλοξενήθηκε από τα τοπικά παραρτήματα καθώς και από τις Στοές και τις Κόρες της ΑΧΕΠΑ Περιοχής Πηνελόπης 5. Οι στοές βγήκαν σε πλήρη εξέλιξη υποστηρίζοντας οι δέκα ομάδες από όλη την περιοχή. Ο Κυβερνήτης της AHEPA 5, Ιωάννης Κονίνης και η Κυβερνήτης Daughters District 5, Κέλλυ Παπαχρήστος καλωσόρισαν τις διάφορες ομάδες γυμνασίου στο τουρνουά κατά τη διάρκεια μιας εισαγωγικής συνεδρίας πρωινού. Ο Πρόεδρος του Τουρνουά Ελληνικής Ιστορίας Στιβ Μαρμάρο και ο Διευθυντής Εκπαίδευσης της ΑΧΕΠΑ Κοσμάς Διαμαντής περιέγραψαν τους κανόνες του τουρνουά και αποκάλυψαν την κλήρωση για τον πρώτο γύρο.
Ο Ανώτατος Κυβερνήτης της AHEPA Δημήτριος Ροζανίτης καλωσόρισε το πλήθος, στο οποίο συμμετείχαν οικογένειες συμμετεχόντων και παρατηρητές. Σημείωσε εκ μέρους του Ανώτατου Προέδρου της ΑΧΕΠΑ, Σάββα Τσιβίκου, ότι η περσινή νικήτρια ομάδα συμμετείχε στους Παγκόσμιους Τελικούς της AHEPA στο Ανώτατο Συνέδριο στο Λας Βέγκας και κατέλαβε τη δεύτερη θέση και ότι από αυτό το τουρνουά προήλθε και η περσινή ομάδα του Παγκόσμιου Πρωταθλητή της AHEPA. Ευχαρίστησε τους κύριους χορηγούς της εκδήλωσης για την παροχή βοήθειας με χορηγικά κεφάλαια, ιδιαίτερα το Ίδρυμα Renschler μέσω επιχορήγησης που παρείχε η AHEPA και ο πρόεδρος της τοπικής εκκλησίας Τάσος Ευστρατιάδης καθώς και η Στοά AHEPA District 5.
Το τουρνουά διεξήχθη στη μεγαλειώδη μεγάλη οθόνη του θεάτρου που είχε στηθεί για την πρεμιέρα της επερχόμενης ταινίας. Η νικήτρια ομάδα, όπως όλες οι ομάδες, επέλεξε ένα όνομα με έδρα την Ελλάδα και η ομάδα που αποτελείται αποκλειστικά από γυναίκες ήταν οι «The Aphrodites» που χορηγήθηκε από το Garden State Chapter του AHEPA στο Holmdel, NJ. Θα συνεχίσουν να διαγωνίζονται στον Παγκόσμιο Τελικό AHEPA το ερχόμενο καλοκαίρι.
Οι μαθητές και οι οικογένειές τους απόλαυσαν μια ξεχωριστή guest εμφάνιση από την Άννα Ριζάν. Η πρεμιέρα της ταινίας της «My People» στην κοιλάδα του Ντέλαγουερ είχε προγραμματιστεί για αργότερα το βράδυ στο τέλος του τουρνουά. Η Άννα ήρθε απευθείας από την Ελλάδα και πέρασε πριν από το βραδινό πρόγραμμα για να μιλήσει στους μαθητές. Έκανε μια ενθουσιώδη ομιλία στην οποία τους συνεχάρη για τον διαγωνισμό, χωρίς να ξεχάσει τις ρίζες τους και ενθάρρυνε τους συμμετέχοντες να πραγματοποιήσουν μεγάλα όνειρα, ευχόμενος επιτυχία και ευτυχία.
Η πολυτάλαντη Άννα Ριζάν, ευρέως γνωστή ως ηθοποιός, μουσικός και μοντέλο, πρωταγωνιστεί στο πρώτο της μεγάλου μήκους ντοκιμαντέρ. Η παραγωγή της ταινίας είναι της ίδιας, μαζί με τον Ζαφ Χαϊτίδη και τους βραβευμένους με Όσκαρ Μίτσελ Μπλοκ και Κιμ Μάγκνουσον. Το «My People» είναι υποψήφιο για Όσκαρ. Ευχαριστούμε τον Εκτελεστικό Παραγωγό Βίκτωρ Ρέστη, την Ανώτερη Χορηγό Μπέλλα Ρέστη και το Ίδρυμα Macias Restis που κατέστησαν δυνατή την παραγωγή της ταινίας.
Μιλώντας για την πρεμιέρα του «My People» στη Φιλαδέλφεια με προσωπική εμφάνιση της Άννας Ριζάν, το αμφιθέατρο Daniel Kousoulis μεταμορφώθηκε καθώς ξεκίνησε η βραδινή εκδήλωση. Το πλήθος στη βραδινή εκδήλωση παρευρέθηκε και όλοι είπαν ότι σχεδόν 700 άτομα ήρθαν να συμμετάσχουν και να παρακολουθήσουν τις εκδηλώσεις που συγκεντρώνονται.
Το «Ο Λαός μου» είναι η ιστορία των Ελλήνων Εβραίων κατά τη διάρκεια του Ολοκαυτώματος, της κατοχής του Άξονα, της ελληνικής αντίστασης και του ρόλου του ελληνορθόδοξου κλήρου. Το “My People” είναι ένας ύμνος στην αγάπη και το θάρρος όπως ανακαλύφθηκε από μια νεαρή γυναίκα στην προσπάθειά της να αποκαλύψει την ιστορία της ελληνοεβραϊκής οικογένειάς της. Η πρωτοποριακή ταινία της Άννας για το Ολοκαύτωμα και τα δεινά των Ελλήνων Εβραίων συνδυάζει αφηγήσεις από πρώτο χέρι, πλάνα και συνεντεύξεις από πολλούς αναζητώντας τις ρίζες της. Η ιστορία αναδεικνύει επίσης σημαντικά, σχετικά άγνωστα και ανείπωτα ιστορικά γεγονότα της εποχής με μια πρωτοποριακή άποψη για τον χριστιανικό κλήρο. Ήταν όλα αυτά και πολλά άλλα.
Μετά το τέλος της παράστασης «Οι άνθρωποι μου», η κυρία Ρεζάν ανέβηκε στη σκηνή εν μέσω θερμών χειροκροτημάτων. Εκεί την υποδέχθηκε ο George Horiatz, ο οποίος τη συνεχάρη, λέγοντας ότι η AHEPA αποτίει φόρο τιμής κάθε χρόνο στην ηγετική της αντιπροσωπεία μαζί με ηγέτες από μεγάλες αμερικανικές εβραϊκές οργανώσεις που επισκέπτονται το Παγκόσμιο Κέντρο Μνήμης του Ολοκαυτώματος στο Ισραήλ, Yad Vashem. Γυρνώντας προς την Άννα, την ευχαρίστησε που έδωσε αυτό το μοναδικό πρόγραμμα στην κοινότητα και πρότεινε στους παρευρισκόμενους, αν θα ήθελαν επιπλέον παραστάσεις του «My People» είτε στα ελληνικά είτε… Εβραϊκές κοινότητες να επικοινωνήσετε για προσφορές.
Άνοιξε την πόρτα για μια συνεδρία ερωτήσεων και απαντήσεων. Ο Αρχιερέας της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Θωμά, αιδεσιμότατος Αρχιμανδρίτης Αυγουστίνος Ψουμάς, καλωσόρισε την Άννα στην κοινότητα και ευχαρίστησε την AHEPA για την προώθηση αυτού του σημαντικού και διακεκριμένου προγράμματος. Μαζί του συμμετείχαν μέλη του ανώτερου διπλωματικού σώματος στη Φιλαδέλφεια με επικεφαλής την Επίτιμη Πρόξενο του Παναμά στη Φιλαδέλφεια, Γεωργία Αθανασοπούλου. Η Γεωργία συνεχάρη την κα Ρεζάν για το έργο της και παρουσίασε τη μεγάλη ομάδα των Εβραίων παρευρισκόμενων στη Φιλαδέλφεια που παρακολούθησαν την παράσταση.
Ανάμεσά τους ήταν ο Μοσέ Μάτζα της Φιλαδέλφειας. Ο κ. Μάτζα ήταν στην πραγματικότητα επιζών του ελληνοεβραϊκού Ολοκαυτώματος. Ο Moshe ευχαρίστησε την AHEPA και την εκπληκτική ιστορία του «My People» της Anna Rezan, ενώ είπε ειλικρινή μέρη της ιστορίας του. Έπλεξε τις νότες και τις αφηγήσεις του στα αγγλικά και στα ελληνικά για το κοινό. Δεν υπήρχε στεγνό μάτι στην αίθουσα.
