Οι χαρακτήρες σε αυτό που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε το Aperture Cinematic Universe είναι μια αξέχαστη παρέα (όπως είπα πριν). Αν και το GLaDOS δικαιωματικά βρίσκεται στην κορυφή της λίστας, ένα άλλο, που παρουσιάστηκε στο λαμπρό σίκουελ του 2011, το Portal 2, έγινε αμέσως αγαπημένο. Με τη φωνή του JK Simmons και με πρωταγωνιστή τον JJ Jameson από τον Spider-Man, ο Cave Johnson είναι ο ιδρυτής της Aperture Science (η οποία κατασκεύαζε κυρίως κουρτίνες μπάνιου πριν εξελιχθεί σε εταιρεία παζλ με παγίδες θανάτου) και έκανε άμεση εντύπωση. Και ενώ το Aperture Desk Job είναι τεχνικά ένα όνομα Steam Deck, επεκτείνει επίσης τη γνώση του Cave Johnson με πολύ ικανοποιητικό τρόπο. Spoilers πίσω από το Aperture Desk Job και το Portal 2 αν δεν το έχετε παίξει.
Το Cave in Portal 2 αναδύεται καθώς εξερευνάτε τις χαμηλότερες, παλαιότερες περιοχές του Aperture Science, όπου οι ηχητικές σημειώσεις καταγράφηκαν κάποια στιγμή μεταξύ των δεκαετιών 1950, 70 και 80 – οπότε αρρώστησε αθεράπευτα από το τρίψιμο των βράχων του φεγγαριού μεταξύ τους και οι ηχητικές σημειώσεις γίνονται συναισθηματικές. Μια από τις τώρα ίσιες γραμμές του είναι ότι, απαντώντας στο ρητό “Όταν η ζωή σου δίνει λεμόνια”, θα “κάνει τη ζωή να μετανιώσει τη μέρα που νόμιζες ότι θα μπορούσε να δώσει λεμόνια στον Cave Johnson! Ξέρεις ποιος είμαι; Είμαι ο τύπος που” Θα κάψω το σπίτι σου! Με λεμόνια!” Θα βάλω τους μηχανικούς μας να εφεύρουν ένα εύφλεκτο λεμόνι που θα κάψει το σπίτι σου!”
Αυτό το είδος είναι φυσικά πολύ αστείο, αλλά οι φωνητικές νότες αποκαλύπτουν επίσης έναν σκληρό τύπο που συμμετέχει σε ανθρώπινες δοκιμές που σκοτώνουν πολλούς ανθρώπους. Όταν πεθαίνει, αρχίζει να ερευνά την τεχνητή νοημοσύνη, καθώς και να προτείνει στη βοηθό του Caroline να αναλάβει την εταιρεία εάν πεθάνει πολύ νωρίς για να μετατραπεί σε υπολογιστή. Τελικά, η Caroline γίνεται, τουλάχιστον εν μέρει, ο GLaDOS, ο υπερυπολογιστής που τροφοδοτείται από AI που εξαφανίζει όλους όσους βρίσκονται στις εγκαταστάσεις με δηλητηριώδη αέρια, πριν σας ξυπνήσει για να συνεχίσετε τις δοκιμές. εκεί Αχρησιμοποίητες φωνητικές γραμμές από την Caroline πράγμα που δείχνει ότι εντάχθηκε στο GLaDOS παρά τη θέλησή της.
Έτσι, ενώ ο Cave Johnson γράφτηκε για να είναι χαρισματικός και αστείος, και σαν μια καρικατούρα ενός θορυβώδους επιχειρηματία της δεκαετίας του ’80, είναι επίσης ξεκάθαρα ένας επιχρυσωμένος κόκορας. Κάπως υποθέτετε ότι μόλις πέθανε, γι’ αυτό είναι εκπληκτικό να τον βλέπουμε να εμφανίζεται στο Aperture Science με τη μορφή ενός AI καλυμμένου με ένα γιγάντιο, άφθαρτο μεταλλικό γλυπτό για το κεφάλι του. Πρέπει να σου πω, όμως, σίγουρα ήταν ευχαριστημένος. Το Aperture Desk Job είναι μια εκπομπή που δείχνει πόσο καλός είναι ο Valve στο να φτιάχνει βιντεοπαιχνίδια (και μακάρι να έκανε περισσότερα) και επίσης πώς δεν χάνουν ποτέ τίποτα, συμπεριλαμβανομένων των ευκαιριών.
Το Aperture Desk Job πραγματοποιείται κάπου πριν από τα κύρια παιχνίδια του Portal. Δεν χρειάζεται καν να αναφέρουμε το σπήλαιο. Ωστόσο, εδώ είναι, απειλεί ότι θα σε διώξει και εκλιπαρεί να τον πάρουν για λήθη. Όταν παίζετε ως Chell στο Portal, συναντάτε το GLaDOS, ένα AI που λειτουργεί εδώ και δεκαετίες. Όταν συναντάτε τον Cave in Aperture Desk Job, έχει κολλήσει μέσα στο κεφάλι ενός γίγαντα ως τεχνητής νοημοσύνης μόνο για τέσσερα χρόνια και θέλει ήδη να πεθάνει. Πώς είναι ο Τζόνσον, παρ’ όλη τη φασαρία του για τα λεμόνια αδύναμος! Και ενώ μπορούμε να πούμε, αφού παίξουμε το εξαιρετικό παιχνίδι τρόμου Soma, ότι αυτός δεν είναι ο αυθεντικός ή πραγματικός Caveman, είναι επίσης φιλοσοφικά παρακαλώντας να τον βγάλετε από τη δυστυχία του.
Το τελευταίο λάκτισμα είναι ότι ακόμα και όταν πέφτει στο έδαφος αφού τον πυροβολήσετε με τον πυργίσκο της τουαλέτας σας, οι τίτλοι τέλους αποκαλύπτουν ότι ο γιγαντιαίος σπηλαιοφόρος επέζησε, πιθανώς τροφοδοτούμενος για πάντα από μια συσκευή σύντηξης που αναπτύχθηκε από την κοινότητα ανθρώπου-μαντίς που έχει θηράματα . Το αποτέλεσμα περισσότερων πειραμάτων εγκεκριμένων σπηλαίων. Θα μπορούσε ακόμα να είναι εκεί έξω, μόνος, να τραγουδάει με ένα σωρό τουαλέτες στο σκοτάδι. Το να σηκωθείς πάνω στον Πίταρντ, παγιδευμένος σε μια κόλαση δικής του κατασκευής που το απαιτούσε, είναι η τέλεια ελληνική σατυρική ανταπόδοση για τον Κεβ Τζόνσον. Του εύχομαι πολύ περισσότερη δυστυχία από αυτό. Και παρόλο που δεν θεωρείται τεχνικά ως canon, εξακολουθεί να είναι κάτι που η Valve δεν έπρεπε να κάνει καθόλου, και ακόμη και τότε, δεν το παράκανε. Όπως όλα σε αυτά τα παιχνίδια, το τέλος του Cave έχει μια πολύ ελαφριά πινελιά, αλλά έχει μεγάλο αντίκτυπο.