Για τρίτη φορά, το SpaceX εγκατέστησε ένα διαστημικό σκάφος Crew Dragon που έχει προγραμματιστεί να εκτοξεύσει αστροναύτες σε έναν πύραυλο Falcon 9 που θα τον μεταφέρει σε τροχιά, ταξιδεύοντας μέσω ενός από τα τελευταία σημαντικά ορόσημα της πτήσης.
Η αποστολή NASA Commercial Crew Program (CCP), γνωστή ως Crew-2, θα είναι η δεύτερη επιχειρησιακή αποστολή του πληρώματος της SpaceX μετά την πρώτη επιχειρησιακή εκκίνηση του Crew-1 στις 15 Νοεμβρίου 2020. Από τις 16 Νοεμβρίου, το Crew-1 Crew Dragon αγκυροβόλησε στο ο Διαστημικός Σταθμός Διεθνής (ISS) στο Low Earth Orbit (LEO) – σηματοδοτώντας τουλάχιστον τα δύο πρώτα σημαντικά γεγονότα – και δεν θα επιστρέψει στη Γη έως ότου το πληρώμα 2 ενταχθεί με ασφάλεια στο σταθμό.
Ταυτόχρονα αναπτύχθηκε ως μέρος του Προγράμματος εμπορικού πληρώματος, ένας συνδυασμός τεχνικών και οργανωτικών ελλείψεων οδήγησε σε σημαντικές καθυστερήσεις στην κάψουλα πληρώματος Starliner της Boeing, αναγκάζοντας ουσιαστικά τη NASA να βασιστεί στο SpaceX για να αντεπεξέλθει στις πολλές διαδοχικές αποστολές του. Εκτός από την οργανωτική αριστεία, το Crew-2 βρίσκεται επίσης σε καλό δρόμο για να εξασφαλίσει δύο από τα πιο σημαντικά επιτεύγματα επαναχρησιμοποίησης στη μακρά ιστορία του SpaceX με σημαντικά ορόσημα στην επαναχρησιμοποίηση.
Λίγες μέρες μετά την εκτόξευση του πυραύλου SpaceX Falcon 9 και του διαστημικού σκάφους Crew Dragon με τους αστροναύτες της NASA για πρώτη φορά, έγινε το πρώτο επανδρωμένο λανσάρισμα στην ιστορία που χρησιμοποίησε έναν εμπορικά αναπτυγμένο πύραυλο ή Διαστημικό σκάφος, το διαστημικό πρακτορείο παραχώρησε αποτελεσματικά την άδεια της εταιρείας να πετάει αστροναύτες Αποδείχθηκε ότι πετάει Εκδόσεις των ίδιων οχημάτων.
Ενώ αυτά τα σχέδια έχουν πραγματικά πέσει κάτω από το ραντάρ σε σχέση με τις άλλες δραστηριότητες της SpaceX, δεν είναι παράλογο να πούμε ότι η εκκίνηση του Crew-2 ήταν επιτυχής με όλο το βελτιωμένο Falcon 9 που αποδείχθηκε ότι ήταν σε πτήση. Και το Η κάψουλα Crew Dragon θα είναι μια από τις πιο σημαντικές τεχνικές ανακαλύψεις στην ιστορία της εταιρείας. Τουλάχιστον, είναι θα Το πιο σημαντικό επίτευγμα είναι συμβολικό στην ιστορία του SpaceX.
Βασικά, η επιτυχία μπορεί να σημαίνει ότι η SpaceX έχει αποδείξει κατηγορηματικά ότι μια ιδιωτική εταιρεία μπορεί να αναπτύξει – από το μηδέν – μεθόδους επαναχρησιμοποίησης πυραύλων και διαστημικών σκαφών που είναι τόσο επιτυχημένες και αξιόπιστες που ίσως ο πιο αποτρεπτικός πελάτης είναι διατεθειμένος να ρίξει πνεύματα από τους πρωτοπόρους. Ο χώρος είναι στα χέρια αυτών των αποδεδειγμένων διαστημικών σκαφών και πυραύλων. Εάν το SpaceX καταφέρει να επιτύχει αυτό το κατόρθωμα με το Falcon 9 και το Crew Dragon, δεν υπάρχει πρακτικός λόγος να αμφισβητηθεί ότι μπορεί να αναπαραχθεί με το Starship – ένα όχημα που διαθέτει Ήδη πυροδότησε το ενδιαφέρον της NASA.
Η κάψουλα Crew Dragon για το πλήρωμα 2 έκανε το ντεμπούτο της στις 30 Μαΐου 2020 και μετέφερε τους αστροναύτες της NASA Bob Behnken και Doug Hurley στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό χωρίς κανένα μεγάλο πρόβλημα, περνώντας πάνω από δύο μήνες σε τροχιά. Στις 2 Αυγούστου, το διαστημικό σκάφος επέστρεψε με ασφάλεια στην ατμόσφαιρα της Γης με ταχύτητα περίπου 7,5 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο (17.000 μίλια ανά ώρα) και διάσπαρτα στον Κόλπο του Μεξικού και οι αστροναύτες δεν ήταν χειρότεροι από τη διάβρωση. Έκτοτε, η SpaceX αποσυναρμολόγησε το Dragon, εξετάζοντας προσεκτικά κάθε πιθανή ίντσα και ανακαινίζοντας το όχημα για το Crew-2.
Παρά την ιστορική φύση της αποστολής για την αποκατάσταση και ανανέωση του πρώτου εμπορικού διαστημικού σκάφους στην ιστορία, αναμένεται να ξεκινήσει αστροναύτες της NASA Εις διπλούν, Ο μετασχηματισμός του Crew Dragon C206 θα είναι ο γρηγορότερος στην ιστορία του Dragon – και με σχεδόν 40% περιθώριο.
Αφού έπαιξε το ρόλο του στην πρώτη επιχειρησιακή εκτόξευση του SpaceX πριν από πέντε μήνες, το Falcon 9 Booster B1061 θα πετάξει επίσης για δεύτερη φορά στο Crew-2 – ιδιαίτερα δεδομένου ότι το Crew-2 θα συναντήσει το διαστημικό σκάφος και τους μοναδικούς άλλους αστροναύτες που ξεκίνησαν στο ίδιο πλοίο Βελτιωμένη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Από την Πέμπτη 15 Απριλίου, το πλήρωμα 2 θα απέχει επτά ημέρες από την προγραμματισμένη κυκλοφορία του πριν από τις 6:11 π.μ. ET (10:11 UTC) την Πέμπτη 22 Απριλίου. Ένα αποδεδειγμένο αεροπλάνο Dragon and Falcon 9 booster και ένα νέο αναλώσιμο ανώτερο στάδιο αναμένεται να κυκλοφορήσουν στο Pad 39A τις επόμενες ημέρες για μια ολοκληρωμένη δοκιμή στατικής πυρκαγιάς 4-5 ημέρες πριν από την κυκλοφορία.
“Ερασιτέχνης διοργανωτής. Εξαιρετικά ταπεινός web maven. Ειδικός κοινωνικών μέσων Wannabe. Δημιουργός. Thinker.”