Το SpaceX Crew Dragon επετράπη να ξεκινήσει στο διαστημικό σταθμό την επόμενη εβδομάδα

Μετά από μια ολοήμερη κριτική, η NASA και η SpaceX κατάργησαν αρχικά την ανανέωσή τους Starship Crew Dragon Και το Πύραυλος Falcon 9 Να ξεκινήσει την επόμενη Πέμπτη για να μεταφέρει πλήρωμα τριών ανδρών και μιας γυναίκας στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.

Αυτή θα είναι η τρίτη δοκιμαστική πτήση σε τροχιά από το έδαφος των ΗΠΑ από το λεωφορείο που αποσύρθηκε το 2011 και η δεύτερη πτήση Dragon Crew, καθώς η NASA απομακρύνεται από το να βασίζεται αποκλειστικά στο ρωσικό διαστημόπλοιο Soyuz για τη μεταφορά αστροναυτών από και προς χαμηλή τροχιά της Γης.

Ενώ περιμένουμε την επίλυση ενός υποτιθέμενου δευτερεύοντος τεχνικού ζητήματος, η απογείωση από το Ιστορικό Πλάκα 39Α στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy στοχεύει στις 6:11 π.μ. ET στις 22 Απριλίου, η οποία συμβαίνει επίσης να είναι Ημέρα της Γης, καθώς ξεκινά ένα ραντεβού 23 ωρών. με το διαστημικό σταθμό.

Εν τω μεταξύ, στο Καζακστάν, τα ρωσικά σώματα διάσωσης και υποστήριξης της NASA έχουν αναπτυχθεί για την προγραμματισμένη επανεισδοχή και προσγείωση ενός διαστημικού σκάφους Soyuz για να φέρουν τρία μέλη του πληρώματος διαστημικού σταθμού στη Γη.

Ο διοικητής του Soyuz MS-17 / 63S Sergey Ryzhikov, ο μηχανικός αεροπορίας Sergey Cod-Svereshkov και ο αστροναύτης της NASA, Kate Robins, αναμένεται να κατέβουν από το εργαστήριο στις 9:34 μ.μ. ET την Παρασκευή, προετοιμάζοντας την προσγείωση στις στέπες του Καζακστάν στις 12:56 π.μ. Σάββατο (10:56 π.μ. τοπική ώρα)

Η προσγείωση θα πραγματοποιηθεί μόλις έξι ημέρες μετά την άφιξη ενός άλλου Σόιζ στο διαστημικό σταθμό με τρία νέα μέλη του πληρώματος: Ο Διοικητής του Σόιζες MS-18 / 64S Oleg Nowitzki, μηχανικός πτήσεων Piotr Dubrov και ο αστροναύτης της NASA Mark Vandy Hee.

Οι δύο πτήσεις περιστροφής του πληρώματος Soyuz άνοιξαν το δρόμο για την έναρξη του SpaceX Crew Dragon την Πέμπτη και ένα άλλο Crew Dragon επέστρεψε στη Γη στις 28 Απριλίου, φέρνοντας τέσσερις αστροναύτες στο σπίτι μετά από μια παραμονή 164 ημερών στο διάστημα.

Κατά τη διάρκεια επίσημης επισκόπησης ετοιμότητας πτήσης στο Διαστημικό Κέντρο Kennedy, ανώτεροι διευθυντές συμφώνησαν να προχωρήσουν με την έναρξη των αστροναυτών SpaceX “Crew-2” την επόμενη εβδομάδα και να επιστρέψουν τα τέσσερα φυλλάδια του σταθμού Crew-1 που αντικαθιστούν.

«Ήταν ένα σημαντικό γεγονός σήμερα γιατί αυτή είναι η στιγμή που οι ομάδες συναντιούνται … Και βάζουμε αυτήν τη σφραγίδα έγκρισης ότι είναι ασφαλές για τους αστροναύτες μας να οδηγήσουν το σκάφος και να ξεκινήσουν, και στην περίπτωση του πληρώματος-1, έλα, “είπε ο Norm Knight, αναπληρωτής διευθυντής πτήσεων πτήσης στο Johnson Space.”

Ο πύραυλος Crew-2 Falcon 9, ο οποίος διαθέτει το ίδιο πρώτο στάδιο που ξεκίνησε το πρώτο επιχειρησιακό του Crew Dragon – Crew-1 – τον Νοέμβριο, αναμενόταν να αποσυρθεί από το υπόστεγο SpaceX στη βάση της πλατφόρμας 39Α την Πέμπτη το βράδυ.

Ο διοικητής του πληρώματος 2, ο Shane Kimbro, ο πιλότος Megan MacArthur, ο αστροναύτης της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας Thomas Pesquet και ο ιαπωνικός πιλότος Akihiko Hoshid, που όλοι είναι βετεράνοι του διαστήματος, αναμένεται να ταξιδέψουν στο διαστημικό αεροδρόμιο στη Φλόριντα την Παρασκευή το απόγευμα για να ξεκινήσουν τις τελικές προετοιμασίες. Για την έναρξη.

Οι μηχανικοί του SpaceX σκοπεύουν να δοκιμάσουν την εκτόξευση των κινητήρων πρώτου σταδίου Falcon 9 το Σάββατο το πρωί και να πραγματοποιήσουν μια αντίστροφη μέτρηση προπόνησης με τους αστροναύτες νωρίς την Κυριακή. Τόσο ο χρόνος έναρξης της δοκιμής όσο και η απόδειξη ρυθμίζονται ώστε να μιμούνται τις πραγματικές διαδικασίες και το χρονοδιάγραμμα της ημέρας έναρξης.

Υπάρχει μόνο ένα ζήτημα υπό εξέταση σε ένα πολυάσχολο Σαββατοκύριακο.

Ο Bill Gerstenmeier, πρώην διευθυντής της διαστημικής πτήσης της NASA και τώρα αντιπρόεδρος της SpaceX, δήλωσε ότι οι μηχανικοί ανακάλυψαν πρόσφατα ότι περισσότερα υγρά καύσιμα οξυγόνου αντλούνται συνήθως στις δεξαμενές του πρώτου σταδίου του Falcon 9 πριν από την εκτόξευσή τους.

Η διαφορά είναι έως και μερικές επιπλέον ίντσες στο φορτίο δεξαμενών εξαιρετικά κρύου οξυγόνου, αλλά οι μηχανικοί θέλουν να βεβαιωθούν ότι κατανοούν τη διακύμανση και τα αποτελέσματα, εάν υπάρχουν, που μπορεί να προκύψουν στην απόδοση ή την ασφάλεια.

Υποθέτοντας ότι η εκτόξευση είναι εγκαίρως την Πέμπτη, οι αστροναύτες του πληρώματος-2 θα αγκυροβολούν στο μπροστινό λιμάνι του σταθμού την επόμενη Παρασκευή το πρωί, 23 Απριλίου.

Θα τους υποδεχτούν οι Διοικητές του Διαστημικού Σταθμού Shannon Walker, οι αστροναύτες του πληρώματος 1 Michael Hopkins, ο Victor Glover και ο Ιάπωνας αστροναύτης Soichi Noguchi, μαζί με τους Nowitzki, Dubrov και Fandy He.

Μετά από μια «παράδοση» διάρκειας μιας εβδομάδας για να εξοικειωθούν οι αναπληρωτές τους με τις λειτουργίες του σταθμού, οι αστροναύτες του πληρώματος-1, πάνω στην κάψουλα SpaceX, θα αναχωρήσουν για μια πτήση στον Κόλπο του Μεξικού νότια της Ταλαχάσι της Φλόριντα, περίπου στις 12:40 PM ET στις 28 Απριλίου.

Πριν από την αναχώρηση, ο Walker θα παραδώσει την εντολή του σταθμού στο Hoshide, ο οποίος θα είναι υπεύθυνος κατά τη διάρκεια του Θερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες στο Τόκιο.