Ήρθε η ώρα να αναδείξουμε τους μεγάλους κινητήρες. Όσοι βρίσκονται στην Ακτή του Διαστήματος θα το έχουν σύντομα.
Όχι ένας, αλλά τρεις πύραυλοι πρώτου σταδίου Falcon 9 που απαρτίζουν το Falcon Heavy έχουν προγραμματιστεί προσωρινά να εκραγούν στους ουρανούς της Φλόριντα δίπλα-δίπλα αυτή την εβδομάδα για να μεταφέρουν έναν μετεωρολογικό δορυφόρο σε τροχιά.
Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που η Φλόριντα έχει δει αυτό το θέαμα: δύο αεροπλάνα Falcon 9 που υποστηρίζουν τον κύριο πύραυλο που έχει ως αποστολή τη μεταφορά του δεύτερου σταδίου και του ωφέλιμου φορτίου στο διάστημα. Ο πύραυλος Falcon Heavy ανέβηκε τελευταία φορά στον ουρανό της Φλόριντα στα τέλη Δεκεμβρίου από το Pad 39A του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι, μεταφέροντας το μυστικό διαστημικό αεροπλάνο της Διαστημικής Δύναμης γνωστό ως X-37B. Η μόνη άλλη παρόμοια εκτόξευση από τότε ήταν ο τριπύρηνος πύραυλος ULA Delta IV Heavy, ο οποίος μετέφερε ωφέλιμο φορτίο για το Εθνικό Γραφείο Αναγνώρισης τον Απρίλιο από το Ακρωτήριο Κανάβεραλ.
Γιατί χρειάζεται το Falcon Heavy για αυτήν την εκτόξευση;
Ένα μεγαλύτερο ωφέλιμο φορτίο απαιτεί περισσότερη ισχύ και καθώς η NOAA και η NASA προετοιμάζονται να εκτοξεύσουν τον μετεωρολογικό δορυφόρο GOES-U την Τρίτη, 25 Ιουνίου, χρειάζονταν έναν μεγαλύτερο πύραυλο. Το μέγεθος του δορυφόρου είναι παρόμοιο με ένα μικρό σχολικό λεωφορείο, επομένως θα χρησιμοποιηθεί ένας από τους βαρύτερους πυραύλους ανύψωσης. Μπείτε στο Falcon Heavy.
Πότε θα είναι η επόμενη κυκλοφορία στη Φλόριντα;Υπάρχει λανσάρισμα σήμερα; Το επερχόμενο πρόγραμμα εκτόξευσης πυραύλων της SpaceX, της NASA και της ULA στη Φλόριντα
Πύραυλοι SpaceX Space Coast: Falcon Heavy εναντίον Falcon 9
Με απλά λόγια, το Falcon Heavy είναι τα τρία πρώτα στάδια των πυραύλων Falcon 9 – τα οποία μαζί προσφέρουν τριπλάσια ανύψωση. Το κέντρο Falcon 9 είναι πλήρως φορτωμένο με το δεύτερο στάδιο του πυραύλου και το ωφέλιμο φορτίο πάνω από αυτό. Το ωφέλιμο φορτίο, σε αυτήν την περίπτωση ένας δορυφόρος NOAA, είναι εγκλωβισμένο σε ένα κέλυφος για να το προστατεύσει κατά την πορεία του προς το διάστημα.
Συγκριτικά, ο πύραυλος Falcon 9 που εκτοξεύει αποστολές Starlink είναι ένας πύραυλος. Μόνο ένας από αυτούς τους μεμονωμένους πυραύλους έχει ύψος πυργίσκου 229,6 πόδια με το δεύτερο στάδιο και διάμετρο 12 πόδια.
Με τρεις πυραύλους Falcon 9, το τέρας Falcon Heavy στέκεται στο ίδιο ύψος. Ωστόσο, είναι πολύ πιο φαρδύ, δίνοντάς του πλάτος 39,9 πόδια, που ισοδυναμεί με περίπου τρία αυτοκίνητα σταθμευμένα από προφυλακτήρα σε προφυλακτήρα.
Σύμφωνα με το SpaceX, το Falcon Heavy έχει πραγματοποιήσει εννέα εκτοξεύσεις, 17 ενισχυτικές προσγειώσεις και 14 αναμνηστικές επαναπτήσεις.
Το πρώτο επιτυχημένο Falcon Heavy ανέβηκε στους ουρανούς τον Φεβρουάριο του 2018, μεταφέροντας ένα κόκκινο Tesla Roadster ως ωφέλιμο φορτίο, μαζί με ένα μανεκέν με το όνομα «Starman» — το οποίο ήταν στολισμένο με μια διαστημική στολή SpaceX.
Falcon Heavy ώθηση: Πόσο ισχυρός είναι αυτός ο πύραυλος;
Τρεις πύραυλοι Falcon 9 – ο καθένας περιέχει εννέα κινητήρες Merlin power – δίνουν στο Falcon Heavy την ισχύ 27 κινητήρων Merlin κατά την εκτόξευση. Καθένας από αυτούς τους 27 κινητήρες παρέχει 190.000 λίβρες ώθησης. Σύμφωνα με το SpaceX, αυτή η δύναμη παρέχει συνολική ώθηση πέντε εκατομμυρίων λιρών.
Η SpaceX λέει ότι το Falcon Heavy μπορεί να σηκώσει ένα βάρος παρόμοιο με ένα 737, συν όλα τα καύσιμα, το φορτίο και τους επιβάτες, και να φέρει αυτό το βάρος σε τροχιά.
Βαριά ενισχυτική προσγείωση Space X Falcon
Η SpaceX θα ανακτήσει τους ενισχυτές Falcon 9. Εάν ακολουθήσουν προηγούμενες διαδικασίες πτήσης, οι δύο ενισχυτές θα προσγειωθούν στο σημείο προσγείωσης στο ακρωτήριο Κανάβεραλ, δημιουργώντας μια διπλή ηχητική έκρηξη. Εάν η SpaceX συνεχίσει τη ρουτίνα των προηγούμενων πτήσεων Falcon Heavy, ο πυρήνας του Falcon 9 θα διαλυθεί πάνω από τον ωκεανό αφού ολοκληρώσει την αποστολή του.
Η προσγείωση των τριών ενισχυτών αποδείχθηκε δύσκολη υπόθεση. Ενώ ένας πυρηνικός ενισχυτής προσγειώθηκε σε ένα drone στον Ατλαντικό Ωκεανό το 2019, η SpaceX δεν κατάφερε να το επιστρέψει στο λιμάνι.
Ετοιμαστείτε για τις βαριές ηχητικές εκρήξεις του Falcon
Όταν οι δύο ενισχυτές προσγειωθούν στα σημεία προσγείωσης 1 και 2 του SpaceX στο ακρωτήριο Κανάβεραλ, θα ακουστούν δύο ηχητικές εκρήξεις στην Ακτή του Διαστήματος. Όταν οι ενισχυτές επιστρέφουν στη Γη, κινούνται ταχύτερα από την ταχύτητα του ήχου. Αυτό με τη σειρά του σπάει το φράγμα του ήχου, παράγοντας έναν ήχο παρόμοιο με ένα δυνατό χτύπημα βροντής.
Οι ηχητικές εκρήξεις θα έρθουν όταν προσγειωθούν οι ενισχυτές, κάτι που μπορεί να ακούγεται μπερδεμένο. Η φυσική εξηγεί αυτή την κατάσταση απλά: το φως ταξιδεύει πιο γρήγορα από τον ήχο. Τα ενισχυτικά που επιστρέφουν θα φανούν πριν ακουστεί η ηχητική έκρηξη.
Μπορεί να είναι ένα εκπληκτικό θέαμα, ειδικά αν κανείς δεν το έχει δει ποτέ πριν, καθώς οι ενισχυτές φαίνεται να προσγειώνονται σιωπηλά πριν ακουστεί ένας δυνατός ήχος που τρέμει το έδαφος.
Πότε εκτοξεύεται το SpaceX Falcon Heavy;
Την Τρίτη, εφόσον ο καιρός το επιτρέπει στην Ακτή του Διαστήματος, το Falcon Heavy θα απογειωθεί από το Pad 39A του Διαστημικού Κέντρου Κένεντι, μεταφέροντας τον δορυφόρο NOAA/NASA GOES-U σε τροχιά.
Ο GOES-U είναι ο νεότερος μετεωρολογικός δορυφόρος της NOAA, ο οποίος υπόσχεται να συνεχίσει να παρακολουθεί τους τυφώνες. Οι δορυφόροι παρακολούθησης καιρού, όπως η σειρά GOES, είναι σημαντικοί για τοποθεσίες που αντιμετωπίζουν αυτά τα ακραία καιρικά φαινόμενα – όπως η Φλόριντα.
Το GOES-U θα παρέχει πολύτιμη παρατήρηση από ψηλά – για να παρακολουθεί τους τυφώνες καθώς σχηματίζονται. “Γνωρίζουμε γι' αυτούς χάρη στους δορυφόρους GOES. Κάθονται πάνω από τον ισημερινό περίπου 22.000 μίλια πάνω από τη Γη και παρακολουθούν συνεχώς”, δήλωσε ο επιστήμονας του προγράμματος NOAA Dan Lindsay στο FLORIDA TODAY.
Φροντίστε να ακολουθήσετε την ομάδα του FLORIDA TODAY Space για τις τελευταίες ενημερώσεις από το Space Coast.
Η Brooke Edwards είναι ανταποκρίτρια δορυφόρου για το Florida Today. Κάλεσέ την bedwards@floridatoday.com Ή στο δέκατο: @prokovstars.