Το Harlequin Drama Club of Veterans Memorial High School παρουσίασε το μιούζικαλ του Broadway “Xanadu” στο VMHS Center for the Performing Arts το βράδυ της Πέμπτης.
Επιτρέψτε μου να προλογίσω αυτή την κριτική λέγοντας ότι μάλλον είμαι ένας από τους τέσσερις ανθρώπους στον κόσμο που τους αρέσει η ταινία “Xanadu”. Είναι, ομολογουμένως, η καλύτερη κακή ταινία όλων των εποχών, κάτι που την κάνει εξαιρετική ταινία. Η υποκριτική είναι σίγουρα κακή, η ιστορία δεν είναι υπέροχη και έχω γεράσει άσχημα χωρίς έκπληξη. Αλλά το soundtrack; Απαράμιλλος. Μην παραλείψετε, από την αρχή μέχρι το τέλος. Είναι σκέτη τελειότητα.
Μερικές βασικές πληροφορίες για το “Xanadu:” Η ταινία του 1980 με πρωταγωνίστρια την Olivia Newton-John είναι μια ιστορία για τον άτυχο καλλιτέχνη Sonny Malone που συναντά την κόρη του Δία (ναι, του Έλληνα θεού). Η κόρη είναι μια μούσα με το όνομα Κίρα, μεταμφιεσμένη σε μια συνηθισμένη και όμορφη γυναίκα του σκι που βρίσκεται στο Venice Beach της Καλιφόρνια. Η Kira εμπνέει τον Sonny να ανοίξει ένα νυχτερινό κέντρο/ παγοδρόμιο που ονομάζεται Xanadu. Αλλά κάπου ανάμεσα σε ένα νυχτερινό κέντρο και μόλις γνωρίζουμε ο ένας τον άλλον, οι ήρωές μας ερωτεύονται – μια επιχείρηση απαγορευμένη από τον Δία.
Σας είπα, η ιστορία δεν είναι υπέροχη.
Η ταινία ήταν μια πλήρης αποτυχία στο box office. Αλλά μετά από περίπου 26 χρόνια, μερικές γενναίες ψυχές αποφάσισαν ότι χρειάζονταν μια παράσταση στο Μπρόντγουεϊ και είχαν δίκιο.
Το σόου του Μπρόντγουεϊ είναι περισσότερο μια παρωδία της αρχικής ιστορίας, είναι πραγματικά αυθόρμητη για όλα και αυτοσαρκαζόμενη – αυτή είναι η εκδοχή που έχουμε για τη δραματική λέσχη στο Veterans Memorial. Η μουσική από μια παράσταση στο Μπρόντγουεϊ είναι συνήθως η ίδια με την ταινία εκτός από μερικά επιπλέον τραγούδια και νέες διασκευές. (Σημαντικό: Η Electric Light Orchestra, γνωστή και ως ELO, δημιούργησε τη μουσική για την ταινία και τις εκδόσεις Broadway του “Xanadu”, γι’ αυτό το soundtrack παραμένει αήττητο. Αυτά δεν είναι τα τραγούδια του Your Mother’s Show.)
Τέλος πάντων, πίσω στην παράσταση από το Harlequin Drama Club – με λίγα λόγια, το σκότωσαν.
Οι ηθοποιοί έδειξαν έξοχα τις χορευτικές και τραγουδιστικές τους ικανότητες από την αρχή με το πρώτο τεύχος μπαλαντέρ του “Celebrate” των Kool & The Gang. Αμέσως, μου άρεσαν οι αρμονίες και ο φωνητικός έλεγχος, δεδομένου ότι αυτό δεν είναι το πιο εύκολο τραγούδι, ειδικά όταν χορεύω. Μάλιστα, πολλά τραγούδια από αυτή την παραγωγή είναι δύσκολο να ακούγονται λόγω των υψηλών νότων, αλλά τα παιδιά ήταν εξαιρετικά.
Η Janelle Hinojosa (Kira), ο Trenton Garcia (Sonny), η Margo Paniagua (Melpomen, η αδερφή της Kira) και η Dania Ochoa (Calliope, η αδερφή της Kira) χειρίστηκαν τα περισσότερα από τα κύρια φωνητικά σε όλη τη διάρκεια της παράστασης και το έκαναν εξαιρετικά. Όμως ο Γκαρσία, κατά τη γνώμη μου, έκλεψε την παράσταση. Ο τόνος και το βιμπράτο του με συνεπήραν με τέτοιο τρόπο που όταν γύρισα σπίτι και άκουσα εκδόσεις ELO κάποιων τραγουδιών, βρήκα τον εαυτό μου να εύχομαι το VMHS drama club να είχε τις δικές του ηχογραφήσεις που μπορούσα να αγοράσω. (Σοβαρά μιλάω.)
Το κωμικό timing για το καστ ως σύνολο ήταν το *Chef’s Kiss. *Σίγουρα έκαναν εμένα και τη γυναίκα μπροστά μου να γελάσουμε στις θέσεις μας σε μικρές αλλά έξυπνα παραδομένες σειρές. (Φώναξε στον Πανιάγκουα και τον Μάικλ Γκόμεζ, που παίζει τον Ερμή.)
Αλλά ο Hinojosa, ο οποίος κάνει περίπου το ήμισυ της παράστασης με πατίνια, είναι ο νέος μου ήρωας. Ως κάποιος χωρίς συντονισμό από το πόδι με τον τροχό, σας χαιρετίζω, καθώς και τα άλλα μέλη του καστ που φορούσαν πατίνια ενώ βρίσκονταν στη σκηνή.
Παρόλο που υπήρχαν κάποιες αισθητές νυχτερινές εντάσεις και μια δυσλειτουργία της γκαρνταρόμπας κοντά στην βαθμολογία R που γρήγορα συνήλθε από το καστ και σκόνταψε στα πατίνια, η βραδιά δεν ήταν παρά συναρπαστική. Η δραματική λέσχη φαινόταν να διασκεδάζει και μου άρεσε να είμαι μέρος της. Είχα ένα χαμόγελο στο (μασκοφόρο) πρόσωπό μου όλη την ώρα.
“Φανταστική τηλεόραση. Αναγνώστης. Φιλικός επίλυσης προβλημάτων Hipster. Πρόβλημα προβλημάτων. Εξαιρετικά ταπεινός διοργανωτής.”